האיחוד הלאומי מינה ועדה מייעצת של שלושה חברי מרכז שתקבע או תנסה לקבוע מי יהיה יו"ר המפלגה הבא: אורי אריאל או בצלאל סמוטריץ' – כך נודע למקור ראשון. שאלת יו"ר המפלגה הבא נמצאת במחלוקת קשה בין השניים, בעוד שסמוטריץ' טרם הכריז על התמודדות נגד אריאל, האחרון כבר פועל בשבועות האחרונים בניסיון להבטיח את היבחרותו פעם נוספת. הוועדה ששניים מחבריה יהיו חמוטל שפירא כיו"ר ושמעון פרצ'יק שנחשב מקורב לשר החקלאות, כבר פועלת במשך השבוע וחצי האחרונים ושמה לה ליעד למצוא פתרון למתיחות בין השניים עד ליום רביעי השבוע.
כתבות נוספות באתר מקור ראשון
–הפירוק הלאומי: בימין חוזרים על הטעות של 92
–האיחוד הלאומי עומד בפני קרב מנהיגות
המירוץ המתקיים בין השניים מתחת לפני השטח משפיע באופן ישיר על המשא ומתן בין הבית היהודי לאיחוד הלאומי על ריצה משותפת בבחירות הבאות ושטרם הגיע אל סיומו. באיחוד הלאומי הודיעו לאחרונה לשר נפתלי בנט כי הם דורשים שלושה שריונים, ישיבה משותפת בראשי מפלגות וחופש הצבעה בנושאי דת ומדינה. בבית היהודי כינו אז את הדרישות "מרחיקות לכת" ואף טענו כי שאלת הריצה המשותפת משמשת תפאורה בלבד לסוגיית ראשות האיחוד הלאומי והמירוץ בין סמוטריץ' לאריאל. מאז, אגב, גם לא חלה כל התקדמות במגעים מאחר שבבית היהודי מחכים קודם כל לפתרון סוגיית המנהיגות במפלגה השותפה.
הקמת הוועדה בעת הזו היא אינטרס מובהק של השר אריאל שחש כי הנהגת המפלגה בבחירות הבאות נשמטת מידיו לטובת היורש הצעיר סמוטריץ'. משיחות שקיים עם חברי המרכז במפלגה הבין ככל הנראה כי אם יתקיימו בחירות ביניהם ניצחונו אינו מובטח ועל כן הוא מקווה שוועדה שבה חברים גם אנשי שלומו תכריע לטובתו. מבחינת סמוטריץ' שמקבל תמיכה בשטח הוועדה עשויה שלא לבשר טובות. בבית היהודי בינתיים ממתינים להכרעה וכך גם המתמודדים במירוץ על ראשות האיחוד הלאומי שטרם יצא לדרך.
מטעם מפלגת האיחוד הלאומי נמסר בתגובה: "באיחוד הלאומי יש מרכז המונה כ120 חברים כולם אנשי מעשה רציניים, והם ורק הם יחליטו ויקבעו מי יעמוד בראש המפלגה ומה יהיה הרכב הרשימה לכנסת. כל ספין אחר הוא ספקולציה חסרת בסיס".
