לאחר כשני עשורים של הזנחה החלו במנהל האזרחי לטעת יערות חדשים ברחבי יהודה ושומרון. בשנה שעברה פרסמה יחידת החקלאות במנהל מכרז לרכישת עצים צעירים, וכעת מובילים שם תוכניות לשיקום יערות שנכרתו או נשרפו, ולהסדרת ופיתוח יערות קיימים ונטיעת חדשים. "זה חידוש של ממש, מסוף שנות ה־90 לא היו באיו"ש נטיעות של הריבון בשטח", אומר רועי אורבך, מנהל תחום שטחים פתוחים וייעור ביחידת החקלאות במנהל האזרחי. לדבריו, בשנה האחרונה השקיעו במנהל חצי מיליון שקלים בנטיעת עצים ברחבי יו"ש.
במסגרת מפעל הייעור נטעו אורבך וחבריו עצים על שטח של 50 דונם באזור אלפי־מנשה. ביום רביעי שעבר נערך סיור שטח לקראת מבצע נוסף של נטיעות ושיקום־יער בדולב, אלפי־מנשה ונווה־צוף, שניזוקו קשות בשרפות ב־2016. לצורך פעילות זו הוקצה סכום נוסף של חצי מיליון שקלים. בט"ו בשבט הקרוב ייטעו קציני המנהל וחייליו, יחד עם תושבי בנימין, עצים על פני 30 דונם של היער המנדטורי בנווה־צוף.
עד כה פעלו במנהל האזרחי ל"ניהול היערות" בלבד. במסגרת פעילות זו נכבשו קווי חיץ למזעור נזקי שרפות, הוסדרו דרכי גישה בשיתוף גורמי ביטחון וכיבוי אש ועוד. "בשנתיים האחרונות המנהל האזרחי הפך לגוף יוזם ולא רק מגיב", אומר אורבך. "בניתי תוכנית של חזון ל־2025: לפתח יערות קולטי קהל באיו"ש".
אורבך ואנשיו מחפשים כל תא שטח אפשרי כדי לטעת גם יערות חדשים. "אנחנו בוחנים את מצב הקרקע ואת כמות המשקעים שתחזיק את העצים. יש לנו אנשי מקצוע של קק"ל שמייעצים לנו. לא חוכמה סתם לשים עצים בקרקע. זה דורש טיפול של שנים, עד שהעצים מתפתחים יפה לבד".
בין הזרזים לפיתוח תחום הייעור הוא תחקיר מקור ראשון שפורסם בפברואר שעבר, וחשף את המציאות העגומה בשני העשורים האחרונים ביערות גוש עציון, שנעקרים באין מפריע על ידי תושבי הכפרים הערביים. צלומי האוויר נראה בבירור כיצד יער גבעות ויער אבו־סודא כמעט נעלמו.
"אחרי התחקיר שלכם עשינו עבודת מחקר במקומות שהוזכרו וגילינו שאכן היערות עברו הליך כריתה", אומר אורבך. "היחידה האמונה על הפיקוח עושה שם כיום מארבים ותפיסות של כורתי עצים. יש אכיפה מתמדת". בגלל המהירות והקלות היחסית של המעשה קשה לתפוס כורתי עצים, "אבל אנחנו עובדים כמיטב יכולתנו כדי למגר את התופעה, ובסופו של דבר גם ניטע עצים ונעשה מאמצים להחזיר את היערות למה שהיו בעבר". אורבך מבקש להדגיש כי גם בקרב חוות הבודדים בגבעות יו"ש הוא נתקל בתופעה של כריתת עצים לא חוקית, "וגם שם אנחנו משתדלים לטפל".
בעבר ייערו שטחים נרחבים בעצים מחטניים ודליקים דוגמת האורן, אך יערות העתיד של יהודה ושומרון יקבלו אופי ישראלי יותר: "אנחנו מקפידים לטעת כעת עצים ארצישראליים כמו שיזף, חרוב, אלונים, אלות, כליל החורש ושקדים".
