ח"כ בצלאל סמוטריץ ניצח בפער גדול את השר אורי אריאל הערב (יום ב') ויהיה יו"ר האיחוד הלאומי בבחירות הקרובות. לאחר שעות מותחות של הצבעה שהחלה אחר הצהריים התקבלו התוצאות שלמעשה מבשרות עידן חדש במפלגה הקטנה. השר אריאל הודיע בעבר כי אם לא ייבחר יעזוב את החיים הפוליטיים וכך ככל הנראה יעשה.
עוד כותרות באתר מקור ראשון
–אורי אריאל: "החרד"לים עוד לא יכולים לעבור את אחוז החסימה לבד"
–קצוות הארץ: חרד"לים, יש עוד דגלים שחשוב לחזק
–עיני הבית היהודי נשואות: בין אריאל לסמוטריץ'
עד לשעת ספירת הקולות לא היה ניתן לדעת מה תהיה התוצאה, מאחר ש-129 חברי המרכז שהצביעו שמרו על עמימות גבוהה. שני הצדדים החזיקו בידיהם רשימות המבשרות על ניצחונם המוחלט, והרמז היחידי לניצחונו של סמוטריץ היה בערימות הפתקים עם שמו שהלכו ואזלו במהלך ההצבעה. השר אריאל עזב את המלון רגעים לפני ספירת הקולות, ככל הנראה כאשר כבר ניבא שלא ינצח. ספירת הקולות הסופית: סמוטריץ' – 83, אריאל – 40.
בנאום הניצחון שלו אמר סמוטריץ כי "אין בי שמחה עכשיו. יש בי אימה ויראה מכובד האחריות שהטלתם זה עתה על כתפיי. הנני עני ממעש, נרעש ונפחד". סמוטריץ פנה לאריאל ואמר "בראש ובראשונה אני פונה ביראת כבוד למורי ורבי, ידידי היקר השר אורי אריאל: תודה מעומק הלב על שהנהגת את ספינת האיחוד הלאומי במשך שנים ארוכות, בימים קשים וברגעי שלווה, במסירות אין קץ ובאחריות גדולה".
לאחר שקרא לאריאל להישאר ולתרום "מניסיונך הרב להצלחת המפלגה", סמוטריץ המשיך בעקיצה לבנט ושקד שעזבו את הבית היהודי: "יש מי שמנסים בתקופה האחרונה לגמד אותנו ולטעון שהציונות הדתית סיימה את דרכה, שהיא איבדה את יכולת ההשפעה שלה, שכדי להנהיג ולהשפיע צריך לעזוב אותה".
בנוסף, קרא לחילונים ולחרדים להצביע למפלגה בראשה הוא עומד. "אנחנו מתחברים היום מחדש לעם ישראל. אני באמת מאמין שציבור גדול בכל רחבי מדינת ישראל מזדהה עם הערכים הנפלאים שהציונות הדתית מציבה בחלון הראווה שלה, ויכול וצריך להרגיש אצלנו בבית. בלי שנטשטש ובלי שנוריד את הדגלים. אחינו החרדים, אחינו החילונים, ביתנו פתוח בפניכם, בפני כל מי שמרגיש מחובר לערכי הנצח של תורת ישראל עם ישראל וארץ ישראל".
