ראש הממשלה בנימין נתניהו אינו ממהר למצוא מחליף ליושב ראש הסוכנות היהודית נתן שרנסקי, שצפוי לסיים את תפקידו בעוד חודשים אחדים. הקדנציה של שרנסקי, הנחשב אהוד על יהודי התפוצות ומוערך בקרבם, הוארכה בעבר, והייתה אמורה להסתיים ביוני 2017. כעת, עם זאת, הוא אמור לסיים את תפקידו בחודש יוני הקרוב.
בין המועמדים להחליפו הוזכרו ראש עיריית מעלה־אדומים בני כשריאל, שנבחר כנציג של הליכוד העולמי לתפקיד, שגריר ישראל באו"ם לשעבר רון פרושאור, שגריר ישראל בארה"ב רון דרמר, והמועמד לכאורה של נתניהו עצמו, השר יובל שטייניץ.
נתן שרנסקי ובנימין נתניהו. מי יחליף את יו"ר הסוכנות היהודית? צילום: מרים צחיהליך המינוי לתפקיד אינו דומה לבחירות דמוקרטיות, והוא מעין משרת אמון של ראש הממשלה בברכת יהודי התפוצות. ובכל זאת, הקמפיין של המועמדים השונים לראשות הסוכנות היהודית אמיתי לחלוטין, והם מחכים לשמוע מי יזכה בתפקיד הנכסף.
חבר הנאמנים של הסוכנות היהודית עתיד להתכנס בחודש פברואר הקרוב, וטרם הוצג לראשיו מועמד שעל מינויו יצטרכו להצביע. לרוב אנשי חבר הנאמנים מאשרים את המועמד של ראש הממשלה – למעט מקרה אחד שלא קרה כך – ולרוב הוא מוסכם ממילא על כלל העוסקים במלאכה, ורק אז ראש הממשלה ממליץ עליו. אך כיום קיים נתק בין נתניהו לראשי הקהילה היהודית בארה"ב, הגורם המכריע בתפוצות, וקשה למצוא מועמד שיהיה מוסכם על שני הצדדים.
גורמים בכירים במוסדות הלאומיים מספרים כעת ל'מקור ראשון' שנתניהו טרם בחר במועמד לתפקיד, ועל כן ייתכן שבינתיים, עד למינוי הקבוע, ייכנס לנעליו של שרנסקי דוד בריקסטון, סגנו בראשות הסוכנות.
בריקסטון, ממנהיגי הציונות הקונסרבטיבית, שימש במשך שבע שנים סגן יושב ראש ההסתדרות הציונות העולמית. הוא נבחר לסגנו של שרנסקי כמינוי פוליטי של התנועה הקונסרבטיבית, שנכפה כתוצאה מהסכמים קואליציוניים פנימיים.
אם לא יוסכם על מחליף לשרנסקי עד כינוס חבר הנאמנים בפברואר, ההזדמנות הבאה להצביע על מועמד חדש תהיה רק בחודש יוני, כששרנסקי יסיים רשמית את תפקידו. עד לכניסתו של המחליף לתפקיד תירשם, אם כן, היסטוריה: לראשונה יכהן נציג של אחד הזרמים שאינם אורתודוקסיים בראש הארגון הממלכתי.
עד כה היו יושבי ראש הסוכנות נציגיהם של ראשי הממשלה, ותמיד היו אורתודוקסים. מינויו של בריקסטון, שכאמור מייצג במוסדות הלאומיים את התנועה הקונסרבטיבית, מעלה חשש בקרב גורמים במוסדות אלה שכך ייתפסו פני הארגון – מה שעלול לפגוע בו בארץ, וגם מול קהלים יהודיים אחדים בעולם.
