סוף שבוע מתוח עבר על תושבי שתולה שבגליל המערבי. ביום חמישי האחרון נתפס במרכז היישוב, בסמוך לגני הילדים, מסתנן שחדר מלבנון. בצה"ל טוענים כי ראו את החשוד ועקבו אחריו בזמן שחצה את גדר הגבול וחדר למושב מכיוון הכפר עייטא א-שעב, ומציינים גם שכוחות שהוקפצו לאיזור חיפשו אחריו, אך השורה התחתונה היא כי מי שהצליח לתפוס אותו כשכבר היה בתוך היישוב עצמו, הוא מפקד כיתת הכוננות המקומית שהוקפץ בשל הדיווח על החדירה. החשוד נתפס 7 דקות לאחר שזוהה במצלמות המעקב של צה"ל.
בצבא העמידו בסוף השבוע כוח לוחמים, שיישארו ביישוב בזמן הקרוב לצורך הגברת תחושת הביטחון של התושבים. כבר ביום שישי ביצעו הלוחמים פטרולים בתוך המושב, לאחר שהתושבים סירבו לשלוח את ילדיהם למסגרות החינוך מחשש לאירוע חדירה נוסף. דן כ"ץ, תושב שתולה, סיפר: "בצבא הסבירו לנו שעקבו אחרי הבן אדם הזה במצלמות וראו אותו חוצה את הגבול, אבל השורה התחתונה היא שמצאנו אותו אצלנו במרכז היישוב. אנחנו מצפים שאירוע כזה לא יסתיים אצלנו, אלא שאדם שחוצה את הגבול מלבנון ייעצר עוד לפני שהוא מגיע לכאן. זה היה יכול להיגמר באסון ומדובר באירוע חמור מאוד".
לדברי כ"ץ, בצבא טענו שלא היו אינדיקציות כלשהן על מפגע שעלול לנסות לחצות את הגבול לצורך ביצוע פיגוע טרור או לצורך חטיפה, וכי אם הייתה כוונה שכזאת גורמי המודיעין היו יודעים עליה. עם זאת, במקרה של אירוע "פלילי" שבו חודר אדם לא חמוש, קשה לחזות זאת מראש. ועדיין, התושבים נותרו בסוף השבוע עם שאלות רבות על הקלות שבה הצליח הלבנוני לחצות את הגדר, העובדה ששדה המוקשים לא מנע ממנו את המעבר ולבסוף התפיסה שלו כמה מטרים מגני הילדים. "זה מאוד מלחיץ ובצה"ל חטפו על הראש. אנחנו מקווים שיפיקו מסקנות ויעשו את השינויים הנדרשים", אומר כ"ץ, שמוסיף כי "אנחנו רוצים להמשיך ולקלוט אצלנו עוד משפחות. ברור לנו שבטוח כאן והצבא שומר עלינו, ולכן אנחנו מבקשים שידאגו שאירוע כזה לא יחזור על עצמו".
יו"ר ועד המושב, אבנר אליהו, הוסיף וסיפר על התחושות המדאיגות בשל האירוע החריג: "אנחנו חיים ביישוב הכי חשוף מכל יישובי הגדר, מראש הנקרה ועד משגב עם. התחושות הן לא טובות. היו מולנו מנהרות ואנחנו מודאגים באופן כללי, כל הזמן ובטח עם האירוע החמור ביום חמישי".
אליהו סיפר כי בצבא הבטיחו לו שיעבו משמעותית את האבטחה בתוך המושב ומחוצה לו עד למציאת פתרון משמעותי יותר לביצור גדר הגבול עם לבנון. "אנחנו יודעים שלא היו התראות מודיעיניות על מפגע שאמור להגיע ליישוב, אבל אנחנו מבקשים להקדים תרופה למכה ולדאוג לפתרונות בטוחים כי אף אחד לא יכול להכנס לראשו של המפגע הבודד".
שמעון גואטה, יו"ר המועצה האזורית מעלה יוסף, עומד בקשר עם כוחות הצבא והנהגת היישוב ועוקב אחרי הפקת הלקחים מהאירוע. "איך ייתכן שאדם מצליח לחדור ליישוב בתוך כמה דקות, והיה חס וחלילה נכנס לגן הילדים או לבית פרטי?" תמה הבוקר גואטה באוזנינו. "ועד היישוב ישב ביום חמישי בערב עם המח"ט לשיחה על האירוע. לדעתי זה דבר חמור מאוד. התושבים לא רצו לשלוח את הילדים לגנים עד שקיבלו הבטחה שהצבא יגביר את האבטחה ביישוב".
מדובר צה"ל נמסר בתגובה: "לוחמי צה"ל בשיתוף רבש"ץ הישוב היו במעקב מלא אחר החשוד לאורך כל האירוע ונתנו מענה מיידי. לאחר מספר דקות, במהלך תפיסת החשוד, הגיעה לנקודה כיתת הכוננות של היישוב שמאומנת למתן מענה ראשוני ומהיר לאירועים מסוג זה באופן קבוע. האירוע תוחקר בכלל הדרגים והופקו ממנו הלקחים הנדרשים. נדגיש כי במבחן התוצאה הכוח הצבאי עצר את החשוד וגילה עירנות כנדרש בזמן ובמקום. בין מפקדי החטיבה ליישובים קיים שיח שוטף ושקיפות שמובילים להגנה מיטבית על ביטחון תושבי הצפון".
