"מי שמאמין בחובתה של מדינת ישראל להיות מדינה יהודית ודמוקרטית במלוא מובן המילה", אומר הבוקר (ב') הנשיא ריבלין, "חייב לזכור שמדינת ישראל מקנה שוויון זכויות לכל אזרחיה". זוהי תרומתו האישית של ריבלין לחילופי הדברים ההדדיים בין ראש הממשלה נתניהו לשחקנית והמגישה רותם סלע, שעוררו הדים רבים מאז אתמול.
"אין ולא יהיו אזרחים סוג ב', ואין מצביעים סוג ב'. מול הקלפי נהיה שווים כולנו, יהודים וערביים, אזרחי מדינת ישראל שגם 120 חברי כנסת לא יוכלו לשנות את אופיה כמדינה יהודית – ולא את אופיה כמדינה דמוקרטית", אמר ריבלין. "הייתה לי הזכות לשמש שנים רבות כיושב ראש הכנסת, שבה יש ייצוג של כולנו – יהודים ושאינם יהודים".
בכנס של מכון טרומן לציון 40 שנה להסכם השלום בין מצרים לישראל, התייחס ריבלין למערכת הבחירות והטיח ביקורת נגד השיח הקיצוני כלפי אזרחי מדינת ישראל הערבים: "בתקופה האחרונה בה המחשבה הפוליטית מסחררת כל היגיון שהכרנו, אנו נחשפים לשיח בלתי מתקבל על הדעת כלפי אזרחי ישראל הערביים. אני סירבתי ומסרב להאמין שיש מפלגות שוויתרו על זהותה של מדינת ישראל כיהודית ודמוקרטית", כך ריבלין.
חבר הכנסת איימן עודה, ראש רשימת חד"ש-תע"ל אמר בתגובה על דברי ריבלין: "הפתעה בימין – אזרחים צריכים להיות שווי זכויות". במענה לשאלת מקור ראשון אמר עודה: "טוב שמתעוררים פה כמה קולות שפויים שמזכירים את מה שאנחנו תמיד אומרים: אין דמוקרטיה בלי שוויון. מסע ההסתה של נתניהו נגד האזרחים הערבים הוא לא רק גזענות, אלא אסטרטגיה פוליטית, ומפלגות שקוראות לעצמן "מרכז" מצטרפות לשיח הדה-לגיטימציה ומתחנפות לימין במקום להוות אלטרנטיבה ולהגיד באופן הכי ברור שהאזרחים הערבים הם לגיטימיים. אנחנו בני המולדת הזו, ואנחנו לא הולכים לשום מקום. רק שותפות יהודית-ערבית תביא לשינוי", כך עודה.
אתמול כתבה רותם סלע בחשבון האינסטגרם שלה בהתייחס לראיון של מירי רגב למראיינת רינה מצליח, שעסק בין היתר במפלגות הערביות: "אני שואלת את עצמי, למה רינה לא שואלת אותה בתדהמה – ומה הבעיה עם הערבים? מתי לעזאזל מישהו בממשלה הזו ישדר לציבור שישראל היא מדינת כל אזרחיה, וכל בני האדם נולדו שווים? גם הערבים רחמנא ליצלן הם בני אדם", כך סלע. נתניהו הגיב על הדברים בכותבו: "רותם סלע היקרה, קראתי את מה שכתבת. קודם כל, תיקון חשוב – ישראל היא לא מדינת כל אזרחיה. לפי חוק יסוד הלאום שהעברנו, ישראל היא מדינת הלאום של העם היהודי – ושלו בלבד".
