"מערכות ההתראה והגילוי זיהו את השיגורים מהרצועה כנדרש, לא היה יירוט במהלך האירוע" – כך אמר הערב דובר צה"ל תת-אלוף רונן מנליס, בעקבות שני טילים ששוגרו מצפון רצועת עזה לעבר גוש דן. מערכת כיפת ברזל הופעלה אך לא בוצע יירוט, מאחר והטילים נפלו בשטחים פתוחים ולא אותרו מוקדי נפילות.
בריאיון לחדשות 12 הוסיף תא"ל מנליס כי עוד לא ברור מי עומד מאחורי התקיפה: "לא היה מידע מקדים לפני התקיפה ולא ציפינו שזה יגיע. אנחנו לא יודעים להגיד מי ביצע את הירי, וממתינים להערכת מצב של הרמטכ"ל והמפקדים הבכירים והדרג המדיני". הוא סירב להתייחס לאפשרות של תגובה ישראלית ואמר כי "אני מעריך שיתקבלו ההחלטות הנכונות בעקבות האירוע".
ראש הממשלה ושר הביטחון בנימין נתניהו מקיימים התייעצויות ביטחוניות בקריה בתל אביב בהשתתפות הרמטכ"ל רא"ל אביב כוכבי, ראש המועצה לביטחון לאומי מאיר בן-שבת, ראש השב"כ נדב ארגמן ובכירי מערכת הביטחון.
על פי דיווחים, חמאס החל לפנה את מפקדותיו ברצועת עזה, מחשש לתגובה ישראלית. המשלחת המצרית שהגיעה הערב לעזה לצורך מאמצי תיווך להפסקת אש בין ישראל לחמאס עזבה את הרצועה.
בתחילה פורסמה הודעה מטעם הג'יהאד האסלאמי ולפיה הוא ירה שני טילי פאג'ר מרצועת עזה לעבר גוש דן אך בהמשך הכחיש זאת. בכיר הארגון, דאוד שהאב אמר כי "האשמות של ישראל כלפי הג'יהאד האסלאמי ולפיהן הוא זה שירה את הטילים לא נכונות. אין להן שום בסיס במציאות".
ראש עיריית תל־אביב רון חולדאי הורה על פתיחת המקלטים הציבוריים בעיר, אך בצה"ל אמרו כי בשלב זה אין הנחיות מיוחדות לעורף. שר החינוך נפתלי בנט אמר כי כרגע הלימודים מתקיימים מחר כסדרם.
האירוע החל מעט אחרי השעה תשע כאשר אזעקות נשמעו ברחבי גוש דן – תל־אביב, חולון, ראשון־לציון, גבעתיים ורמת־גן. דקות לאחר מכן נשמעה סדרת פיצוצים. בצה"ל אישרו כאמור כי זוהו שני שיגורים משטח רצועת עזה לישראל. לא היו נפגעים באירוע, מלבד מספר נפגעי חרדה שטופלו בעקבות שמיעת האזעקות והפיצוצים.
