לפני שהחלו להתפרסם תוצאות האמת, כשמדגמי הטלוויזיה הכו בהם, בימין החדש סירבו להעלות על דעתם כל אפשרות אחרת מלבד מעבר חד וברור של אחוז החסימה. "תראה שנגיע גם לחמישה ושישה מנדטים", אומר לי אחד מבכירי המפלגה.
ובכל זאת, ההלם הראשוני ניכר על כל פנים. גם השירה, החיוכים ומחיאות הכפיים שליוו את כניסתם של שני המנהיגים, נפתלי בנט ואיילת שקד, לא הצליחו להסתיר את האכזבה העמוקה של אלה שציפו לפחות בתחילת הדרך לתוצאה דו-ספרתית.
"אין מה לעשות, נתניהו 'שתה' לנו את המנדטים", אומרת לי שרת המשפטים בממשלה היוצאת, איילת שקד. אחרי ההצהרות הפומביות לתקשורת הסתגרו השניים לבדם בחדר בקומה השישית של הבניין שבו נמצא מטה המפלגה, לשיחה אישית ולהערכת מצב.
"כולם ידעו שביבי הולך לעשות את זה, ובכל זאת נפלו בפח", קובע אחד הפעילים. למעשה, גם בימין החדש ניסו לגייס את שיטות הקמפיין של נתניהו; בשעות ההצבעה האחרונות הם ניהלו כמו כמעט כל שאר המפלגות קמפיין חרדה עמוס תבהלה. בימין החדש ניצלו אמירה של הרב רפי פרץ, ראש איחוד הימין, שלפיה הוא מקווה לשבעה או שמונה מנדטים, כדי לשחרר סחריר לציבור, שבו התקווה התחלפה בידיעה ברורה. פרץ מיהר לפנות לבנט ולקבול על "הספין השקרי, חסר האחריות והלא מכובד שנעשה על הגב שלי".
נאומיהם של בנט ושקד לפעילים בסיום הערב נועדו להפיח רוח אופטימית. "אל תפלו ברוחכם" ציווה השר נפתלי בנט. "עברנו שלושה חודשים של מרתון הנמצא עדיין בעיצומו. מנהיגות נבחנת ברגעים קשים, ויש לנו סבלנות, אמונה גדולה ועצבים מברזל כי אנו בטוחים בצדקת דרכנו. אנחנו דואגים לחיילים ואתם תראו שהחיילים ידאגו לנו", בנט רמז לאפשרות שקולות החיילים יסייעו לימין החדש לחלוף על פני אחוז החסימה.
איילת שקד הציעה לנוכחים לעשות את "מה שעשה בוז'י ב-2015: ללכת לישון ולקום בבוקר לתוצאות האמת. אני בטוחה שנראה שעברנו. יש לנו תפקיד חשוב בניהול המדינה. נעבור, ונעבור יפה. התחלתי את העבודה במערכת המשפט ויש לי עוד הרבה מה לעשות".
מן הצד עמד וצפה במתרחש אורי שכטר, מקום שמיני ברשימה, שיודע שלכנסת הוא כבר לא ייכנס. "אני מאמין שיהיו לנו חמישה מנדטים. ציפינו ליותר, ואין לי הסבר למה שקרה, אבל אין לי ספק שהימין החדש יהיה בממשלה. הרי החיילים לא יעזרו לבל"ד, לא? נראה לי שגם אנו וגם פייגלין נעבור את אחוז החסימה".
בנט ושקד עזבו כעבור זמן קצר. הפעילים נשארו לנתח את האפשרויות ולשקול את הצעדים הבאים. הם ידעו שהטלפונים מנתניהו במטה הימין החדש לא יצלצלו הערב. אולי מחר ואם לא מחר אז מחרתיים.
