חברת התיירות Airbnb תמשיך לפרסם בלא אפליה חדרי אירוח השוכנים ביישובי יהודה ושומרון. בהודעה שפרסמה החברה ביום שלישי שעבר נכתב כי ההחלטה התקבלה במסגרת הסדרים עם מפרסמי חדרי אירוח באתר, שפתחו נגדה בהליכים משפטיים. עם זאת, בחברה מודיעים כי אין בכוונתם ליהנות מהכנסות שיבואו מהפרסומים האלו, והרווחים ייתרמו לארגוני סיוע הומניטריים ברחבי העולם.
את הגישה מתכוונת החברה לנקוט גם מול מפרסמי מקומות אירוח מדרום־אוסטיה ואבחזיה, שגם הם "אזורים שנויים במחלוקת", כהגדרתה. "Airbnb התנגדה תמיד לתנועת BDS, היא מעולם לא החרימה את ישראל או עסקים ישראליים", ציינה החברה.
הפרשה פרצה בנובמבר, כשהחברה הודיעה כי תסיר מפרסומיה כמאתיים מקומות לינה השוכנים ביישובי יו"ש. להצהרה קדם לחץ כבד של ארגוני BDS וארגוני שמאל קיצוני: הארגונים Human Rights Watch ו"כרם נבות" פרסמו דו"ח שהראה, לדבריהם, איך אתרים דוגמת Airbnb מאפשרים קיום כלכלי ליישובי יו"ש, ובכך מפרים את החוק הבינלאומי.
להליכים המשפטיים המוזכרים בהודעת החברה השבוע אחראית עו"ד ניצנה דרשן־לייטנר מארגון "שורת הדין". "הגשנו נגדם תביעה בארה"ב בשם 12 בעלי בתים ביו"ש, בעלי אזרחות אמריקנית שפרסמו את בתיהם להשכרה באתר. התביעה מבוססת על חוק אמריקני שאוסר אפליה בענייני דיור. בעלי הבתים טענו כי יש כאן אפליה על רקע דתי, שכן מפרסומי האתר הוצאו רק בעלי בתים יהודים מיו"ש, ולא מוסלמים או נוצרים. הוספנו שטענת החברה כי אינה עוסקת בשטחים במחלוקת אינה נכונה".
נוסף לתביעה פנו בארגון ליועצים המשפטיים של 25 מדינות בארה"ב שחוקקו חוקים האוסרים על חרם על ישראל, וביקשו מהם לאכוף את החוק נגד החברה. "קיבלנו תשובות חיוביות. Airbnb עומדים בפני הנפקה בבורסה בעוד כמה חודשים, והדבר האחרון שהם רוצים הוא כתם שאומר שהם חברה גזענית. ההליכים האלו, יחד עם לחץ מהקהילה היהודית בארה"ב, הביאו את החברה להתקפל". לדברי דרשן־לייטנר, נציגי החברה פנו אל משפטני שורת הדין כדי לנהל משא ומתן לגבי הסכם הפשרה, והחברה האמריקנית התעקשה על פרסום הנוסח ביום הבחירות בישראל, כנראה כדי לצמצם חשיפה תקשורתית. "זה לקח חשוב מאוד, דווקא משום שמדובר בחברה אמריקנית ענקית. BDS פועלים באופן עקשני ונמרץ, וחשוב שחברות אחרות יראו את התקדים ויבינו שאסור להן להיכנע לחרם, שכן חרם על ישראל אינו חוקי".
גם גורמים פוליטיים בישראל היו שותפים לשינוי ההחלטה. כריס לנהאן, סגן נשיא Airbnb, הגיע לישראל בדצמבר ונפגש עם שר התיירות יריב לוין. בפגישה הוחלט כי בשלב הראשון לא תיושם ההחלטה להסיר את הפרסומים. השר לנושאים אסטרטגיים גלעד ארדן שלח מכתבים בנושא לכמה מושלים בארה"ב, ובהם מושל פלורידה רון דסנטיס. הוא נענה, והקבינט של מדינת פלורידה החליט להכניס את Airbnb לרשימת החברות שתומכות ב־BDS.
פרופ' ג'ראלד שטיינברג, נשיא מכון המחקר NGO Monitor, אמר בתגובה להודעה בשבוע שעבר כי "היא מסמלת יותר מכול את התבוסה של ארגונים לא ממשלתיים המעורבים בקמפיין ה־BDS". לדבריו, יחד עם ארגונים נוספים פעל NGO Monitor מול Airbnb "כדי להראות להם שהקמפיין היה שגוי כלכלית, מוסרית וחוקית. בדיקת הנאותות שערכה החברה אכן מצאה כי טענות Human Rights Watch על ישראל והסכסוך אינן מדויקות, ומפרשות באופן שגוי את החוק הבינלאומי. אנו גאים שהיה לנו חלק פעיל בכך".
