תחת הכותרת "אימרו לא לאנטישמיות" יצעדו השבוע אלפי משתתפים במצעד החיים בקריאה להלחם באנטישמיות. כעשרת אלפים בני נוער יהודים ולא יהודים מכל רחבי העולם יצעדו ביום השואה הקרוב 3.2 קילומטרים בין המחנות אושוויץ ובירקנאו, לאות זיכרון לנספי השואה יחד עם הקריאה למלחמה באנטישמיות. השנה יוקדש האירוע המרכזי של יום השואה ליהדות יוון, והזמר יהודה פוליקר ישתתף במצעד ויופיע בטקסים.
המשתתפים במצעד יקראו למלחמה באנטישמיות הגואה, על רקע מגמת ההתגברות של פשעי השנאה נגד יהודים ברחבי העולם בשנתיים האחרונות. הם ייקחו חלק בקמפיין מודעות דיגיטלי רחב היקף, שילווה בתיוג, ההאשטאג: #SayNoToAntisemitism.
על פי דו"ח של משרד התפוצות, 2018 הייתה השנה בה נרצחו הכי הרבה יהודים על רקע אנטישמי מאז 1994. גם ב-2019 נרשמו מאות אירועים אנטישמיים. במסגרת המצעד יחתמו 20 צעירים מכל העולם, שחלקם חוו אנטישמיות על בשרם, על אמנה משותפת למלחמה בגזענות ובאנטישמיות ויקראו לצעירים בעולם להירתם בכל מקום ובכל זמן למחאה עולמית, באירוע בינלאומי שיתקיים בערב יום השואה בקראקוב. הזמר יהודה פוליקר יופיע באירוע ויבצע את שיריו "כשתגדל" ו"דברים שרציתי לומר".
"לצערי, בתקופה האחרונה האנטישמיות חזרה לזקוף את ראשה המכוער", אומר ד"ר שמואל רוזנמן, יו"ר מצעד החיים. "מחקרים בארה"ב ואירופה הראו שכמחצית מבני הנוער אפילו לא שמעו על אושוויץ מימיהם. אחת המטרות שלנו כאן במצעד החיים היא להילחם בזה. אנחנו כאן כדי לומר בקול ברור: 'לעולם לא עוד'. אנחנו צועדים כדי להזכיר לעולם את הזוועות ולהוביל מהלך עולמי למלחמה באנטישמיות".
לצד אלפי בני נוער וצעירים מכל העולם יצעדו גם עשרות ניצולי שואה, שיספרו את סיפוריהם. אליהם תצטרף משלחת מיוחדת מטעם הממשל האמריקני, בראשות שגריר ארה"ב בישראל, דייויד פרידמן. במשלחת יטלו חלק גם שגריר ארה"ב בגרמניה, ריצ'רד גרנל; שגרירת ארה"ב בפולין, ג'ורג'ט מוסבאכר; והשליח המיוחד למלחמה באנטישמיות, אלאן קאר.
לצועדים תצטרף גם משלחת של קבוצת 'צ'לסי'. בשבוע שעבר ארחה קבוצת הנשים של המועדון, הנמצאת בימים אלו לקראת חצי גמר גביע האלופות, את ניצולת השואה הבריטית סוזאן פולאק, בת 88, שהשמיעה את עדותה. במשך שנים מבקרת פולק בבתי ספר ברחבי בריטניה ומספרת לתלמידים על הזוועות שנגרמו למיליוני אנשים על ידי הנאצים. פולאק זכתה לאות הכבוד של בריטניה, נפגשה עם המלכה, וגם העידה נגד "מנהל החשבונות של אושוויץ", אוסקר גרונינג, שהיה אחראי למותם של 300 אלף איש – וחמק מעונש.
גם יוון תשלח למצעד משלחת מכובדת, בראשה יעמדו הפטריארך ברתולומאיוס, פטריארך קונסטנטינופול, רומא החדשה והפטריארך האקומני, מנהיגם של עשרות מיליוני נוצרים אורתודוקסיים ברחבי העולם; וכן יצעד יו"ר הפרלמנט של יוון, מר ניקולאס ווטסיס.
במצעד תשתתף גם ראש ממשלת רומניה, ויוריקה דנצ'ילה, הרב ישראל לאו שצועד מאז המצעד הראשון ב- 1988. יו"ר הסוכנות היהודית, יצחק הרצוג, יעמוד בראש משלחת הסוכנות. השנה יצטרפו גם נציגים משתי קבוצות כדורגל מובילות בעולם: המועדון האנגלי צ'לסי המוביל קמפיין נרחב נגד האנטישמיות ומועדון הכדורגל האמריקני ניו אינגלנד רבולושן, שנרתם גם כן.
