כאלפיים איש ציינו אמש (ד') את יום השואה בטקס מיוחד שהתקיים בקראקוב. האירוע התקיים בסימן "לא לאנטישמיות", זאת על רקע העלייה באירועים אנטישמים בעולם, שאחד משיאה הוא הפיגוע בקליפורניה שהתרחש לפני פחות משבוע. נושא נוסף אליו מוקדש מצעד החיים הוא שואת יהודי יוון. כ-98 אחוזים מיהודי סלוניקי הושמדו בשואה. הזמר יהודה פוליקר, שציין לאחרונה 30 שנה לאלבומו שר בטקס את שירו "כשתגדל" וריגש את הקהל.
בעת נאומו של אברהם הירשזון, שר האוצר לשעבר וממייסדי מצעד החיים, נקראו לעברו קריאות גנאי מהקהל. "בושה, הוא היה בכלא". האירוע טופל על ידי סדרנים במקום.
אחר הצהרים התקיימה בקראקוב ועידת הצעירים נגד אנטישמיות, בני נוער מרחבי העולם התכנסו כדי לדון בנושא האנטישמיות ומציאת דרכים למניעתה. אחת הנואמות, איזי לנגה, 25, מבריטניה, ששימשה בעבר כסגנית נשיא אגודת הסטודנטים הלאומית של בריטניה, וחברה במפלגת הלייבור ובתנועה היהודית במפלגה, סיפרה כי נתקלה בסטיקרים אנטישמים באוניברסיטת ברמינגהאם שעליהם כתוב "היטלר צדק". "זה גרם לי להבין שהאנטישמיות נמצאת בכל מקום. התעצבתי לגלות שגם במקום הלימודים שלי, במדינה שלי יש אנטישמיות".
הרב דני שיף מפיטסבורג שיתף את הקהל בתחושותיו על אירוע התופת שהתרחש באוקטובר 2018 ובו נרצחו 11 יהודים בבית הכנסת. "הרוצח רצה להמשיך לבתי כנסת נוספים, הוא צעק 'כל היהודים צריכים למות', האנטישמיות חיה ולא הולכת להיעלם".
בשעות הצהרים יצא לדרכו מצעד החיים בו צפויים לקחת חלק כעשרת אלפים בני נוער. משלחות מיוחדות מרחבי העולם הגיעו לפולין להשתתף במצעד. בין היתר הגיעה גם משלחת של שגרירי או"ם. לשגרירים שהגיעו מאפריקה, מאסיה, מאיי הפסיפיק, מאמריקה הלטינית וממזרח אירופה זו תהיה הפעם הראשונה במצעד.
שגריר ישראל באו"ם, דני דנון, שעומד מאחורי היוזמה אמר לנו כי "בימים בהם גל אנטישמיות שוטף את העולם, הגעת שגרירי האו"ם למצעד היא הוכחה שאנחנו בדרך הנכונה לסדוק את חומות השתיקה של הקהילה הבינלאומית. לא נאפשר מציאות שבה יהודי העולם שוב יחיו בפחד. זהו לא מאבק רק על זיכרון העבר אלא גם על עתיד הדורות הבאים".
משתתפת נוספת במצעד היא איריס ליפשיץ-קליגר, בתו של שורד השואה נח קליגר, העיתונאי והסופר שהקדיש את חייו להנצחת השואה ונכח במרבית מצעדי החיים. הוא שאף להשתתף גם במצעד החיים הנוכחי, אך נפטר לפני כארבעה חודשים. "זכיתי והיה לי אבא מיוחד שהיה לו חשוב מאד להנציח את השואה, זה דור הולך ונעלם והמשימה שלנו בני דור השני להמשיך את זה הלאה", היא מספרת.
בסיור באושוויץ תיארה ליפשיץ-קליגר את התחושות להיות כאן בפעם הראשונה ללא אביה: "זה קשה, זה מורכב. אבא סייר איתנו כאן ושיתף בהרבה סיפורים, רק על דבר אחד הוא לא היה מוכן לספר", היא אומרת וגרונה נחנק, "'בלוק 28', הבלוק בו שהה. כנראה שהזיכרונות משם היו קשים מידי".
ליד בלוק מספר 10, בלוק הניסויים של מנגלה, סיפרה ליפשיץ-קליגר כיצד שרד אביה. "הוא נשלח לצד של מי שנידונו למוות, ובחוצפה של מי שאין לו מה להפסיד אמר למנגלה ולרופא היהודי ווייס שעמד לצידו 'אני בנו של הסופר המפורסם ברנארד קליגר', מנגלה גיחך אבל הרופא היהודי אישר כי אכן מדובר בסופר מוכר וידוע, בכך למעשה גזר את קליגר לחיים. לימים השניים נפגשו כשווייס הגיע להעיד במשפט אייכמן.
איריס קליגר ליפשיץ תדליק את לפיד יזכור. בנה יובל, רס"ל בזרוע הים, יצטרף אליה יחד עם בעלה אלי, בן לניצולי שואה. יובל יאמר תפילת יזכור.
גם מאמנה לשעבר של נבחרת ישראל בכדורגל, אברהם גרנט, הגיע אל מצעד החיים ביחד עם נציגים מהקבוצה האנגלית צ'לסי אותה אימן. גרנט, בנם של ניצולי שואה, אמר: "להגיע לכאן עם שחקני צ'לסי זה מאוד מיוחד, כולם יודעים כמה הכדורגל מוכר בעולם. חשוב מאוד שהשחקנים האלה, בעיקר שהצעירים האלה יבואו לכאן. אין כמו הדור הצעיר להוליך את המסר לדורות הבאים".
גרנט הוסיף: "זה היה בית המטבחיים הגדול בהיסטוריה. מה שנעשה פה זה דבר שאי אפשר לתאר אותו. זה לא פשוט, השנה זה 10 שנים למותו של אבי. למרות מה שעבר הוא היה האיש הכי אופטימי ושמח שאני מכיר. הייתה לו הזכות להיות מריר ואף אחד לא היה מאשים אותו על זה, אבל הוא בחר להיות אופטימי".
שחקני צ'לסי אמרו: "להיות כאן זה מצער ונוגע ללב, לראות מה עשו ליהודים. ידענו על השואה אבל לא כמו שאנחנו יודעים עכשיו. למדנו על זה בבית הספר אבל כאן ראינו דברים שלא ראינו בעבר, זו חוויה אחרת".
נציג המועדון הוסיף: "יש לנו המון פעילויות ותוכניות חינוכיות במועדון. יש לנו קבוצת נשים מאוד מצליחה ששורדת שואה הגיעה לספר להן בדיוק מה היא עברה. אנחנו מאמינים בחינוך של השחקנים שלנו, הצוות שלנו, וגם של כל הציבור הרחב".
