שלושה ימים אחרי ההודעה על מינויו הצפוי של יועץ התקשורת גיל מסינג לדובר צה"ל הבא, טרם ברור אם המינוי אכן יתממש. זאת לאחר שההכרזה על מועמדותו גררה פרסום בהארץ על כך שמסינג שימש לכאורה מעין סוכן משטרתי בפרשת ישראל ביתנו.
אתמול הודיעה הפרקליטות למסינג כי תפעל בהקדם האפשרי לצמצום החיסיון על פרטי מעורבותו בפרשת ישראל ביתנו, וזאת לפי בקשתו, במאמץ לטהר את שמו. הפרקליטות ציינה כי מסינג אינו חשוד בעבירה כלשהי וכי הסיוע למשטרה נעשה לבקשתה ובהדרכתה. "מרשך סייע לאכיפת החוק בעניין מוגדר וספציפי, באופן הראוי להערכה, כאזרח שומר חוק", נמסר לעורך דינו עופר ברטל.
בהודעת מנהל המחלקה הכלכלית בפרקליטות, דן אלדד, נאמר עוד כי "בניגוד לפרסומים, מרשך לא התבקש לפעול בעניינו של נבחר ציבור כלשהו, ולא היה קשר בין פעולתו ובין עניינו של מי מבני משפחתו".
מסינג, בן 36 בסך הכול, עמד בקשרים טובים עם הרמטכ"ל אביב כוכבי עוד בתקופה שכוכבי פיקד על אוגדת עזה. הוא היה אז קצין זוטר ביחידת דובר צה"ל. מאז השתחרר מהצבא לפני כ־15 שנה, שימש דוברה של ציפי לבני ומקורבה, בין השאר כאשר כיהנה כשרת החוץ. לאחר מכן ניהל את תחום התקשורת של חברת שטראוס, וכיום הוא בכיר במעצמת ההיי־טק הישראלית הבינלאומית צ'ק פוינט.
הידיעה על מינויו הצפוי של מסינג פורסמה לראשונה בישראל היום. מקורות בכירים מספרים שההתמודדות על תפקיד הדובר עד כה הייתה "שקטה, בלי קרבות בוץ, אך ברגע שההתמודדות הפכה לאלימה, כפי שקורה הרבה בצבא, כוכבי חתך והחליט להודיע על המינוי". אלא שאז פרסם עיתון הארץ כי מסינג ליווה את אמנון ליברמן, עד המדינה בפרשת ישראל ביתנו, למשימת הקלטה בתיק, ואף ערך הקלטת סתר בעצמו. הוא היה אז בחברת שטראוס.
מסינג אף היה קרוב לדמות נוספת בפרשה, יועץ התקשורת רונן משה, שנחשד במתן שוחד לעד המדינה ליברמן ולאחרים, אולם לא זומן לחקירה בראשית הפרשה. השניים נפגשו שבועיים אחרי שהפרשה התפוצצה, בלי שמשה ידע שהוא מוקלט. ההקלטה הובילה בהמשך להגשת כתב אישום נגדו, ומתמליל השיחה עולה כי השניים נפגשו גם יום קודם לכן. מסינג העמיד פנים שהוא מסייע למשה, בעוד הוא מנסה להפליל אותו, לבקשת המשטרה.
למרות הפרסומים בתקשורת שהוא שימש "סוכן" של המשטרה בפרשת ישראל ביתנו, או על כך שכביכול אלופים במטכ"ל מותחים ביקורת על המינוי, חבריו סיפרו בימים האחרונים כי מסינג לא לחוץ. "הוא לא נשמע לחוץ", אומרים מקורבים לו. "אם הוא היה בלחץ, היינו רואים זאת".
גיל מסינג גדל כ"ילד חיל האוויר". אביו חיים שימש בשורה של תפקידים בכירים בחיל האוויר עד לפרישתו בדרגת אל"ם, והמשפחה נדדה איתו בבסיסים ברחבי הארץ. כבר בנעוריו גילה מסינג את החיידק הפוליטי והיה פעיל בנוער הליכוד. כנער ייצג את ישראל במשלחות תלמידים בעולם. חיידק הדוברות תפס אותו בנעוריו, כששימש דובר נוער הליכוד. משם הייתה קצרה הדרך לדובר צה"ל.
לאחר תקופה בשירות שגרתי ביחידה, זיהו בצה"ל את הפוטנציאל הגלום בצעיר בעל המוטיבציה, ומינו אותו לדובר אוגדת עזה. בעבר העיד מפקדו הבכיר הראשון, תת־אלוף במיל' שמואל זכאי, כי הוא זוכר אותו כ"צעיר מוכשר ומאוד מקצועי, בעל יחסי אנוש מעולים, שמסתדר עם כולם".
מכריו מספרים שהוא נשאר ב"קשרי ידידות" עם כוכבי, אף שהוא ממש לא "מבאי ביתו". השניים נפגשו מקצועית לאורך השנים, כאשר מסינג היה דובר שרת החוץ ציפי לבני, לצורך ממשקים עם צה"ל. במסגרת שירות המילואים שלו ייעץ מסינג לרמטכ"לים הקודמים, וכן לתא"ל מוטי אלמוז ולתא"ל יואב (פולי) מרדכי, בנושאים הקשורים לתקשורת, אך גם בנושאי כוח אדם ועבודות מטה. למשל, הוא נתבקש מפי אחד מהדוברים הקודמים להכין תוכנית לשימור הקצינים הזוטרים בדובר צה"ל, שמרביתם מבקשים לא להמשיך לקבע.
בד בבד פעל בחטיבת הדוברות במהלך מבצעי חירום צבאיים, אך גם ניהל פרויקטים רגישים בלשכת הדובר. כמו כן עסק מטעם דובר צה"ל בהתייחסות של המדינה לדו"ח צוק איתן בעניין המנהרות. הוא שהה אז בקריה ובמטכ"ל שעות וימים.
אף שהוא אושייה בעולם התקשורת הפוליטית, הכלכלית והמדינית, מסינג עצמו כלל אינו "קיים" ברשתות החברתיות הפופולריות פייסבוק וטוויטר, המשמשות מאוד את דובר צה"ל בשנים האחרונות. "אם אנחנו רוצים שהוא יראה משהו בפייסבוק, אנחנו מתייגים את אשתו", אומרים חבריו, "ואז אנחנו מסמסים לו: תסתכל על הפייסבוק שלה – זה משהו שאתה צריך לעקוב אחריו".
איך אדם בתפקיד כה מהותי בתקשורת, קל וחומר בעידן הנוכחי, יכול להרשות לעצמו שלא להיות נוכח ברשתות? שאלנו עמית ליחידה, שענה כי "מה שברשתות מגיע אליו בצורה כזו או אחרת. הוא גם לא בקבוצות ואטסאפ. כשהוא היה מצטרף לסבב ראיונות ומיונים של מועמדים לגיוס ליחידה, במסגרת המילואים שלו, היינו מצרפים אותו לקבוצה רק למשך זמן המיונים, וכשזה היה מסתיים – הוא היה יוצא. הוא פשוט אדם ענייני. לא אוהב בזבוזי זמן".
"גיל הוא אדם פרטי מאוד", מוסיפה ידידה טובה של מסינג. "הוא עובד בטוויטר ובפייסבוק בכל תפקידיו התקשורתיים. יש דרכים להבין מה קורה בלי להחזיק חשבון שבו אתה מזוהה בשמך. הוא מחושב לכל אורך השנים. הוא פשוט לא מבין איך יתרום לו שכל דעותיו וחייו יהיו ציבוריים. כך הוא גם ינהל את מערך הדוברות של צה"ל".
מקורות נוספים ביחידת הדוברות מספרים כי במהלך מבצע צוק איתן, כאשר בדובר צה"ל היו צריכים לטפל בצוותי התקשורת המסקרים את פצועי צה"ל בבתי החולים, היה מסינג דואג לשלוח אליהם כיבוד מחברת שטראוס. "הוצבתי בתל השומר, והיינו עושים קבלות שבת כדי לשפר את מצב הרוח של החיילים. הרמתי מדי פעם טלפון לגיל ואמרתי לו שאנחנו צריכים עזרה. בתוך כמה שעות הייתה מגיעה אלינו משאית של החברה, מלאה בכל המוצרים של שטראוס. בלי לחפור, בלי לבקש תמורה או יחסי ציבור. הוא היה אומר לחברה: זה מה שצריך לעשות. וזה היה קורה".
לפני כמה שנים התחתן, ויש לו כבר שני ילדים, בני פחות מחמש שנים. לפי חבריו, הוא השתנה מאז מן הקצה אל הקצה. "הוא היה סופר־קרייריסט, אבל בגלל העבודה שלו בעולמות הפוליטיים והמדיניים הוא לא הספיק ללמוד כמו שצריך ולמצוא זוגיות. השיקול הזוגי היה חלק מההחלטה שלו לעזוב את העולמות האלה, למרות שגם בעולם העסקי שבו הוא עובד בשנים האחרונות הוא לא בדיוק נח".
מסינג שמח כאשר עבר לעבוד בצ'ק פוינט בין השאר משום שהמשרדים שוכנים בתל־אביב, קרוב יותר למשפחה. "הוא עבד יותר משנה בצ'ק פוינט, ובכל תקופה של תוצאות רבעוניות, גם אם הן לא היו חיוביות במיוחד – הוא היה מוציא את גיל שויד בצורה טובה", אומר ידיד של מסינג. "הייתי מסמס לו אחרי שהייתי רואה תמונה של שויד בעמוד האחורי של העיתון ביום של תוצאות פחות חיוביות, ומחמיא לו על איך שהוציא את החברה טוב".
מייסדה ומנכ"לה של חברת צ'ק פוינט גיל שויד, חתן פרס ישראל לשנת 2018 בתחום ההיי־טק, מספר על מסינג שהוא מקצוען "מהמדרגה הראשונה. כמו לקחת את מסי לשחק בליגה שלנו. צנוע בצורה בלתי רגילה, ישר כמו סרגל. אין אצלו אגו ופוליטיקה – רק מקצוענות ומומחיות. הוא הקפיץ ושינה בצ׳ק פוינט את התחום, ליגה אחרת לגמרי. התחיל בתפקיד מקומי וקיבל אחריות גלובלית – אסיה, אירופה, אמריקה וכמובן ישראל".
אחד מבכירי יחידת דובר צה"ל במילואים אומר: "ראיתי את כל הדוברים של השנים האחרונות. מבחינה מקצועית מסינג לא נופל מאף אחד מהם, והוא אף עולה עליהם מבחינת תחכום דוברות בלי מריחות מול עיתונאים". בוגרי דובר צה"ל אחרים אומרים שהוא הדובר הראשון שגדל בחטיבה. "הוא עשה קורס מש"קי דוברות, ועבר את השנים הראשונות בחיים המקצועיים שלו בדובר צה"ל. הוא מכיר את היחידה מלמטה". לדבריהם, מסינג הוא ממשרתי המילואים המתמידים ביותר מאז השתחרר, והוא מכיר את היחידה גם במתכונתה הנוכחית, השונה בתכלית משהייתה כששירת כחייל וקצין.
"גיל היה קצין צעיר מקצועי, נמרץ ומוכשר ביותר, שהוכיח את עצמו גם בתקופות הקשות והמאתגרות של אוגדת עזה", אומרת דוברת צה"ל לשעבר, תא"ל במיל' רות ירון, שמינתה את מסינג לדובר אוגדת עזה. "אני בטוחה שצה"ל וכולנו נתברך ביכולותיו ובמקצועיותו". לשאלתנו בדבר הניסיון הפיקודי ענתה ירון כי "גיל רכש ניסיון מקצועי רב־ערך גם בשדה האזרחי, במגוון תפקידים. אני סומכת שידע לתרגם את היכולות האלה והניסיון שרכש גם לצרכים הפיקודיים".
עמיתה אחרת של הדובר המיועד היא דוברת המשטרה לשעבר מרב לפידות, שגדלה אף היא ביחידת דובר צה"ל, ושירתה בה כקצינה בדרגת רס"ן. "גיל יהיה הדובר הראשון שגדל בחטיבה, מתפקיד מש"ק ועד התפקיד הבכיר של הדובר. הוא אמנם השתחרר בדרגת סגן, אבל עשה מילואים לאורך השנים. מגיל 18 הוא שם, ולו קרוב לעשרים שנות ניסיון בתקשורת, ייעוץ אסטרטגי וניהול משברים. זה יותר ניסיון מכל הדוברים הקודמים יחד. בעיניי, זה שהוא בא כעת מבחוץ – זה יתרון. הוא ראה עולמות אחרים. כל הידע שצבר בארץ ובעולם ישרת את צה"ל.
"לפעמים לא נעים לקצינים בתוך החטיבה לראות מישהו כמוהו בגיל כה צעיר מקבל דרגת אל"מ ולאחר מכן תא"ל. המערכת תצטרך להתאקלם. לדעתי בעוד שנה כבר לא יתייחסו לגיל שלו, אלא למקצועיות שיביא. גם עליי 'פתחו עין' כשמוניתי לדוברת המשטרה בגיל צעיר. אחרי זמן מה כשאתה איש מקצוע, הגיל הוא פחות פקטור".
חברו לחטיבת הדוברות אביתר אלעד, ששימש בשנים האחרונות דובר עיריית ירושלים, אומר כי גילו של מסינג הוא דווקא לא מכשול, אלא יתרון. "הייתי דובר עיריית ירושלים, שהיא אולי העיר המסובכת ביותר בעולם, בגיל 25. זה לא סתם. העולם משתנה, צורת צריכת התקשורת משתנה לחלוטין, וכך גם התפקידים של הדובר. הרלוונטיות לכלים החדשים וההכרה של העולם החדש, ושל הדור החדש, חשובים מאוד לא רק לדוברות אלא גם לשינוי תודעה, אחד מהתפקידים החשובים ביותר של דובר צה"ל".
תקופת עבודתו עם ציפי לבני הייתה אולי היחידה שהובילה אותו לחשיפה, ומאז הוא לחלוטין מתחת לרדאר. חבר שעבד איתו לאורך "הקריירה הפוליטית" שלו מספר כי "אפילו את אשתו ליאת ורהפטיג־מסינג הוא פגש בקדימה, כי לא היה לו רגע לצאת לדייטים. כל חייו היו קדימה, ולאחר מכן ציפי לבני. דירת הרווקים שלו הייתה לרוב ריקה, וכשלא הייתה ריקה היא הייתה מעין חמ"ל תקשורת, כי שותפו לדירה דאז היה אף הוא אחד מאנשי צוות התקשורת במפלגה".
"הוא ולבני התאימו כמו כפפה ליד", מספר עמית מאותה התקופה. "הוא היה המוח מאחוריה, ליווה אותה בכל צעד, זה שהפך אותה להיות כמעט ראש ממשלה. הוא ליווה אותה במשא ומתן המדיני, במבצעים צבאיים, במערכת בחירות לראשות הממשלה. זה קילומטראז' לא נמוך לאדם בגילו".
גם יו"ר מפעל הפיס אביגדור יצחקי, לשעבר חבר כנסת מטעם קדימה, מכיר את מסינג. "אביו של גיל, חיים, היה ברשות למלחמה בסמים ואלכוהול כשהייתה תחת משרד ראש הממשלה", אומר יצחקי. "הייתי אז המנהל הראשון של מפלגת קדימה, לקראת קמפיין בחירות 2006, והוא סיפר לי שיש לו ילד שהיה דובר אוגדת עזה, מוכשר בצורה בלתי רגילה. אחרי ריאיון של שתי דקות התרשמתי מאוד, והוא התחיל לעבוד אצלנו. הוא גיבה אותי כמנהל הקמפיין של קדימה במהלך הבחירות. כשנכנסנו לכנסת הייתי יו"ר הסיעה באופוזיציה, והוא היה הדובר האישי שלי בתקופה ההיא. אני חושב שהרקע המקצועי שלו מכשיר אותו, למרות גילו הצעיר".
