הכנס ה-31 של ועידת רבני אירופה נפתח אתמול (יום ב') באנטוורפן שבבלגיה. כותרת האירוע השנה היא "התורה והמסורה מול אתגרי הזמן", והמשתתפים בה יעסקו בין השאר בנושאי השחיטה הכשרה, בירורי יהדות ויוחסין, ועוד. כ- 300 מחשובי רבני ודייני היבשת, וראשי ארגונים יהודיים מ-35 מדינות משתתפים בכנס, המתקיים במלון 'הילטון' בעיר.
הוועידה מתקיימת על רקע האנטישמיות הגואה והחקיקה האנטי-יהודית באירופה, ובבלגיה במיוחד. בינואר האחרון נאסרה השחיטה הכשרה במחוז פלנדריה שבבלגיה, ובעוד כמה חודשים האיסור יחול גם במחוז ולוניה. רבה של בריסל ונציג ועידת רבני אירופה באיחוד האירופי, הרב אברהם גידי, מספר לאתר מקור ראשון שזה "משבר חזק. אין שחיטה, וזה משפיע מאוד על היהודים. עד לא מזמן הייתה משחטת בשר כשר גדולה אצלנו, אך בעקבות האיסור אנו נאלצים להעביר את השחיטה למדינות אחרות כגון הונגריה".
לטענתו, מחירי הבשר הכשר עלו בכ-30 האחוזים בחודשים האחרונים. "זה מייקר את המחיר וגורם לבעיות לוגיסטיות רבות, כי למצוא בשר כשר זה מסובך יותר. הגשנו ערעור בבית המשפט לחוקה בבלגיה, בטענה שהחוק הזה מנוגד לזכויות אדם וחופש דת, וגם מנוגד לחוקי האיחוד האירופי, שטוען שצריך לתת לדתות אפשרות לשחיטה", אלא שאז נאמר להעם שעליהם לפנות לבית משפט לזכויות האדם של האיחוד האירופי בלוקסמבורג, ולא לערכאה בלגית מקומית.
"הבעיה העיקרית שלנו היא לא עם השחיטה עצמה – אלא ההתנגדות ל חופש הדת. אם לא נילחם בעד השחיטה היום, מחר יאסרו דברים אחרים. אפילו שיש לנו אפשרות להביא בשר מבחוץ, אנחנו נלחמים כי זו זכותנו לחיות כיהודים באירופה, ואנחנו לא רוצים לאבד את זכות הזאת. הבאנו ראיות מדעיות שהשחיטה שלנו היא לא מצערת את הבהמות יותר מהשחיטה שלהם. להיפך. אנחנו רואים בזה עוול וניסיון להקשות על המיעוטים לקיים את דתם".
בפתיחת הכנס אמר נשיא הוועידה, הרב פנחס גולדשמידט, "אירופה ממשיכה לעבור טלטלה עם הברקזיט וחיזוק מפלגות הימין הקיצוני, אשר יחד עם השמאל הקיצוני ועם הקיצונים המוסלמים מעמידים בסכנה את עתידה של אירופה ושל הקהילה היהודית החיה בתוכה.
"חוקים נגד הדת, בעיקר נגד ברית המילה, החינוך, והשחיטה, נחקקים חדשות לבקרים בתוככי מדינות אירופה, ולדאבוננו אנו רואים שוב ושוב שאין לקהילות מקומיות את הכוח לעמוד בפרץ, ורק לאחר מעשה, כשהמערכה הפוליטית אבודה, הן נזכרות בארגונים האירופאים ופונות לסיוע. כתוצאה מכך, הנתונים מזעזעים; מספר היהודים באירופה בעשור האחרון ירד באופן דרסטי".
הר"ר שמואל מרדכי דרזנר, מנהל שירותי הקייטרינג שבהשגחת בד"ץ הקהילה החרדית 'מחזיקי הדת' באנטוורפן, המספק את המזון למשתתפי הועידה, אמר כי בעקבות החוק האוסר על שחיטה כשרה שהתקבל בחודשים האחרונים בבלגיה נאלץ צוות בראשות הדיין הרב אשר שטרנבוך והר"ר יהודה מילשטיין לבצע את השחיטה בפולין ובספרד.
