בפעם השנייה בתוך חודש, הותקפו היום (ה') מכליות נפט במפרץ הפרסי, והמתיחות בין ארה"ב למדינות המפרץ ואיראן הוצפה שוב. מיד אחרי התקרית, מחירי הנפט הגולמי בעולם זינקו ביותר מ-4 אחוזים, או קצת יותר מ-62 דולר לחבית.
בשעות הבוקר המוקדמות, שתי מכליות פטרוכימיות ששתו במפרץ הפרסי שיגרו אותות מצוקה. המכליות היו בבעלותן של חברה יפנית וחברה נורווגית, והפליגו תחת דגלי איי מרשל ופנמה כשהן נושאות על גבן מטענים מאיחוד האמירויות, ערב הסעודית וקטאר. על פי גורמים בתעשיית הנפט, המכלית "פרונט אלטייר" הנורבגית, שהפליגה תחת דגל איי מרשל, ספגה פגיעת טורפדו ולאחר מכן טבעה. מנהלי החברה, שהכחישו את הדיווח, סיפרו שהיא נשאה על גבה 75 אלף טונות של החומר הכימי נפת'ה, והייתה בדרכה מנמל א-רואייס שבאיחוד האמירויות הערביות אל טאיוואן.
הספינה השנייה Kokuka Courageous היפנית, שהפליגה תחת דגל פנמה, נשאה 25 אלף טונות של מת'נול . נשיא החברה גילה שהדיווח הראשון על מצוקה התקבל מהספינה בשעות הבוקר המוקדמות, ומיד החלו המאמצים לפינוי חברי הצוות. הוא הוסיף שפיצוץ שני נשמע שלוש שעות לאחר מכן.
בכלי התקשורת האיראניים נכתב כי חיל הים חילץ למעלה מ־20 אנשי צוות שנטשו את הספינה, ונאספו על ידי ספינה אחרת שחלפה באזור. עוד דווח כי אנשי הצוות פונו לעיר הנמל האיראנית ג'סק. מנגד דווח הכלי התקשורת המערביים כי חיל הים האמריקני שיגר למקום הפיצוצים ספינות שסייעו למכליות שהותקפו, ולאנשי הצוות שנטשו אותן.
הפגיעה במכלית היפנית התרחשה בזמן שראש הממשלה היפני, שינזו אבה, נמצא במהלך ביקור היסטורי בטהרן, שמטרתו בין היתר להפיג את המתחים שבין איראן לארה"ב. אבה, נפגש עם המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, שעדכן אותו כי טהרן לא מעוניינת בפיתוח נשק גרעיני. שר החוץ האיראני, מוחמד ג'וואד זריף, שהשתתף גם הוא בפגישה, אמר שהעובדה שהתקיפות במימי המפרץ התרחשו במקביל לפגישה – מחשידה. בציוץ בחשבון הטוויטר שלו הוסיף זריף כי השיחות עם ראש הממשלה היפני היו חיוביות, אולם עלי חמינאי הבהיר כי לא יסכים לקיים משא ומתן עם האמריקנים.
נשיא איראן חסן רוחאני אמר לאבה שאיראן צריכה ליטול חלק מרכזי בחיזוק השלום והיציבות במזרח התיכון, "כדי למנוע עימותים והדרדרות אזורית".
בתגובה לאירועים, מוסקבה פרסמה בקשה שלא להאשים בהם את איראן. אחד מחברי הפרלמנט שם ציין כי ייתכן שמדובר בגורם שלישי שאחראי למתקפה. בתגובה לדבריו אמר מסעוד אלפכ, מומחה לענייני איראן ברשת אלערביה, כי "אסור להפריד בין איראן לחיזבאללה, לחו'תים או למיליציות האחרות שפועלות בשמה".
בחודש שעבר הותקפו ארבע מכליות נפט במפרץ הפרסי, כאשר ארה"ב וסעודיה מיהרו להצביע על איראן כמי שעומדת מאחורי המתקפה. בטהראן כמובן הכחישו. שתי התקיפות, היום ובחודש שעבר, בוצעו בסמוך למפרץ עומאן ששוכן בכניסה למצרי הורמוז. מדובר בנתיב שייט אסטרטגי, שדרכו עוברת חמישית מצריכת הנפט והגז בעולם. איראן נחשדת כמי שעומדת מאחורי הפגיעות במכליות הנפט בין היתר בשל העובדה שאיימה כי תחסום את מצרי הורמוז, בתגובה למהלך האמריקני שמונע ממנה לייצא נפט.
התקריות האחרונות מציפות שוב את הצורך החיוני בפתרונות, שיוציאו את העוקץ מהאיום האיראני על נתיבי הנפט במפרץ. רבים הרימו גבה נוכח תוכנית "מסילות השלום", אשר קידמו ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר התחבורה ישראל כץ. השניים ביקרו כזכור בנסיכות עומאן וניסו להניח את התשתית לתוכנית, שבסיסה חיבור נתיבי הרכבות של המפרץ לירדן ולישראל ופתיחת נתיבי הנפט לים התיכון. ככל שהמתיחות בין איראן לארה"ב ולמדינות המפרץ תגבר, כך גם תגבר האפשרות שתוכנית זו או תוכניות אחרות ייצאו לפועל.
