המלחמה על הקול הרוסי: בליכוד הכריזו שלשום על מינוי יועץ לענייני העולים מבריה"מ, עו"ד אריאל בולשטיין, במטרה לפגוע באלקטורט של ישראל ביתנו והעומד בראשה אביגדור ליברמן. המלחמה בין המפלגות, לפי בכירים בישראל ביתנו, נועדה לאפשר הקמת ממשלה בלי צורך בליברמן.
בעוד נתניהו רוצה להתחזק בגוש הימין עד למצב של 63 מנדטים, שישאירו את ישראל ביתנו בחוץ, המטרה של ליברמן היא להגיע לעמדה שתאפשר לו שוב למנוע הקמת ממשלת ימין בלעדיו. סקר פנימי שהזמינה המפלגה השבוע מגלה כי הצעד של ליברמן השתלם לו, לעת עתה: כעת עומדת ישראל ביתנו על 10 מנדטים. בנוסף, 98 אחוזים ממצביעי המפלגה בבחירות הקודמות ענו שיישארו נאמנים לה, ולא ישנו את הצבעתם גם בבחירות הקרובות.
בכיר בישראל ביתנו הגיב למקור ראשון על המהלכים האחרונים בליכוד: "ביבי נראה לי בהיסטריה מוחלטת. מינוי אוחנה לשר המשפטים, יועצת לענייני חיות, דיבורים על קנביס – כל זה נועד ליצור מסך עשן ולהסתיר את המטרה העיקרית שלו בבחירות הקרובות: להקים קואליציה של 62־63 עם ליצמן, דרעי, סמוטריץ' ובן־גביר, בלי ליברמן וישראל ביתנו. זאת תהיה קואליציה חרדית־חרד"לית, שתקים ממשלת הלכה אמיתית. מטרתנו היא בדיוק ההפך, למנוע הקמת קואליציית הלכה".
היעד של ליברמן הוא 12 מנדטים, ובכל מקרה מצב שבו לנתניהו אין כל ברירה אלא לפנות אליו לצורך הקמת הממשלה הבאה. אגב, ליברמן התחייב פעם אחר פעם שלא יפנה לחיבורים עם מפלגות אחרות ולא ישנה את הרכב הרשימה. את המנדטים הנוספים הוא שואף להביא ממצביעי משה כחלון, שצירף את מפלגת כולנו לרשימת הליכוד, אך אל הקהל הזה מכוון גם יו"ר הימין החדש נפתלי בנט. ליברמן גם מקווה לקחת מנדט נוסף מפייגלין. בשיחות פנימיות אמר השבוע ליברמן שבמקרה של ישראל ביתנו חזקה, "שום ממשלה לא תוקם בלעדיי".
נתניהו הסביר את מינוי בולשטיין ליועץ לענייני עולי בריה"מ לשעבר בכך ש"העלייה ממדינות אלה תרמה רבות להצלחת ישראל בעשורים אחרונים, אך יש סוגיות רבות שדורשות טיפול מיוחד. ביחד נצליח לקדם פתרונות של פנסיות, דיור ציבורי ונושאים חשובים אחרים". בכך למעשה מכוון ראש הממשלה לכל הנושאים שישראל ביתנו טיפלה בהם בקדנציה החולפת, על בסיס הבטחות הבחירות שלה.
