למעלה מ-30 אלף בעלי זכות הצבעה בעיר נצרת עילית יצאו היום (ג') לקלפיות להצביע במשאל תושבים ראשון מסוגו ובמסגרתו מבקש ראש העירייה, רונן פלוט, את הסכמת התושבים לשינוי שמה של העיר ל'נוף הגליל'.
נצרת עילית, שהוקמה בשנת 1959, מעולם לא קיבלה שם משלה, ונותרה עם השם הזמני של העיר הערבית השכנה לה. בעירייה טענו כי בשנות קיומה של העיר יצר השם בלבול בין שתי הערים ורוב תושבי ישראל סבורים כי נצרת עילית היא שכונה של העיר נצרת. בהודעת העירייה על יום ההצבעה נטען כי "גם שרים, חברי כנסת ואפילו ראש ממשלה ונשיא המדינה טועים וקוראים לעיר נצרת. תפיסת העיר כשכונה של נצרת פוגעת ביכולת לייצר זהות לעיר, מיתוג ושייכות".
ממצאי סקר בנושא שם העיר שנערך בתחילת החודש באמצעות מכון סמית והגיע לידי אתר 'מקור ראשון' העלו כי מבין שמות ערי הצפון: טבריה, צפת, מגדל העמק ונצרת עילית, רק 4 אחוזים מכלל הנשאלים ציינו שהם אוהבים את השם 'נצרת עילית'. 77 אחוזים מהנשאלים מכלל מדגם מייצג של האוכלוסייה היהודית הבוגרת בישראל השיבו כי לדעתם השם 'נוף הגליל' מושך יותר כשם של עיר מאשר 'נצרת עילית'.
הקלפיות שהוצבו בעשרה מוקדים שונים נפתחו הבוקר בשעה 10 וייסגרו בשעה 20:00. כל תושב בעיר מגיל 17 יוכל לקחת חלק בבחירה הדמוקרטית הנדירה מסוגה ויכריע האם שם העיר ישונה לבקשת ראש העירייה וחברי מועצת העיר. את הקלפיות מאיישים עובדי העירייה שצוידו במערכות טאבלטים מסונכרנים למערכת העירונית, שעוקבת אחר אחוז המצביעים ומונעת כפל הצבעות.
"כל אדם בנצרת עילית קיבל דף הנחיות עם המקומות שבהן יוכל להצביע", אמר רונן פלוט. מחר ומחרתיים יגיעו עובדי העירייה עם קלפי ניידת למקומות העבודה הגדולים בעיר שבהם עובדים יותר מ-50 עובדים. סטודנטים וחיילים, שלא יוכלו להצביע היום, יוכלו להצביע גם ביום שישי בקלפי שתוצב בבניין העירייה. ראש העיר התייחס להליך ההצבעה המיוחד: "היה לנו חשוב לאפשר לכל התושבים להצביע בכל הקלפיות במקום לשגע את המצביעים להגיע ממקום למקום. זו השיטה הטובה ביותר לדעתי".
פלוט מעביר את מרבית היום בביקורים במוקדי ההצבעה השונים ובשידול תושבים לצאת ולקחת חלק בהליך הדמוקרטי הראשון מסוגו בישראל ולהכריע בשאלת שם העיר. הוא מספר על ההליך לבחירת השם שנעשה בחודשים האחרונים: "הקמנו ועדה ציבורית שקיבלה 200 הצעות שונות לשמות חדשים לעיר. הועדה בחרה מתוכם 5 שמות ומועצת העיר הצביעה פה אחד בעד השם 'נוף הגליל'.
"פנינו עם השם לוועדת השמות הממשלתית לקבל את אישורם ולאחר מכן כבר הייתי יכול לשנות את השם מול שר הפנים ברגע אך החלטתי שאני לא מוכן לכפות על התושבים ולהשלים מהלך כזה ללא הזכות שלהם לומר את המילה האחרונה. זה לא קיים באף מקום אחר קודם לכן בישראל, ואני לא יודע מה תהיה התוצאה. אך אם היא תהיה נגד, פשוט לא נשנה את השם.
"אני רואה בזה זכות לתת לאנשים להצביע על כך. לפני 7 חודשים היו כאן בחירות וקיבלתי כמעט 99 אחוז ואני לא רואה בזה פגיעה בכבודי אם יחליטו אחרת. אני חושב שזה הדבר הנכון כעת לעיר. זו מדינה דמוקרטית והרוב יקבע".
פלוט רואה בשינוי שמה של העיר ובמיתוגה מחדש כחלק מתוכנית אסטרטגית לעיר שסבלה בעשור האחרון מהגירה שלילית ומקריסה תקציבית בשל הליכיו המשפטיים של ראש העירייה הקודם, שמעון גפסו, שהודח מתפקידו וישב בכלא בשל הרשעתו בלקיחת שוחד.
"חבל שרונן לא הגיע לפני שמונה שנים, את הנזקים שנעשו בעיר בתקופת המשפטים של גפסו יהיה קשה מאוד לתקן אם בכלל", אמרה ארינה דרבקין, תושבת העיר שעלתה בשנת 1990 מבריה"מ היישר לנצרת עילית.
דרבקין וחברתה צילה בבלי אומרות כי שינוי השם הוא מבורך והכרחי: "זה שינוי חיובי, העיר שלנו צריכה שינוי. אנחנו לא חלק מנצרת ואני שמחה למען הדורות הבאים שזה קורה. ברור שייקח זמן להכיל את השינוי אבל אנחנו מקווים שזה יביא לכאן אוכלוסייה נוספת לעיר".
איתי רק, תושב העיר וחבר מועצה בעברו, מסכים אף הוא עם האבחנה על השינוי המתבקש של שם העיר: "נכון שחשוב לשמור על העבר, אבל היום זה יום היסטורי שבו כחלק מהפיתוח והשינוי של העיר אנחנו ממשיכים עם מיתוג מחדש ואני מאמין ששינוי השם הוא אבן דרך מרכזית להצלחתה". אל הקלפי שהוצבה בבית קק"ל למצוינות במרכז העיר הוא הגיע להצביע עם אמו ואחיו.
מנגד, בקלפיות שהוצבו בבניין העירייה אנחנו גם פוגשים בקולות שונים של כאלו המתנגדים לשינוי שמה של העיר. ג'ואן ורביע זריק, אומרים לנו כי הצביעו נגד: "השם נצרת עילית זה חלק מההיסטוריה שלנו, אנחנו רגילים לשם הזה ולא אוהבים 'נוף הגליל'".
ג'ואן מוסיפה: "אני עובדת כאן במערכת החינוך וכל החברות שלי והמורות והגננות נגד. הצבעתי לראש העיר ואני מאוד אוהבת ומעריכה אותו אבל אנחנו לא אוהבים את השינוי הזה ולכן הצבענו נגד".
גם שרון קגן (18) הגיעה להצביע נגד ההחלטה: "גדלתי על השם נצרת עילית ואני מרגישה שמאבדים משהו חשוב. השם זה הזהות שלנו ואני לא מתחברת לשם 'נוף הגליל'. גם אם ישנו את השם, זה לא באמת ישנה את המצב של העיר והאוכלוסייה כאן".
עם זאת, בבירור נראה היה כי מרבית המצביעים שפגשנו בשעות הצהריים היום מצדדים ומברכים על שינוי השם. בעבר כבר הוחלפו שמות של רשויות מקומיות ומועצות אזוריות בישראל ולא מדובר בתקדים. המועצה האזורית שדות לוד שינתה בשנה שעברה את שמה לשדות דן. בשנת 2008 המועצה האזורית בקעת בין שאן שינתה את שמה למועצת 'עמק המעיינות' אך עד היום לא התקבלו החלטות מעין אלו בשיתוף תושבים באמצעות משאל.
"אני חושבת שיש פה איבוד פרופורציות עם הגעגועים לשם נצרת עילית", אומרת סמדר, אמו של איתי. "אם רונן פלוט מאמין בשינוי הזה אני גם מאמינה בשינוי הזה. כולם חושבים שאנחנו שכונה של נצרת ואנחנו צריכים לתקן. זה נורא יפה שנותנים לנו את הבחירה ולא מחליטים רק בעירייה על מהלך כזה משמעותי. זו זכות שנותנים לנו ואנחנו גאים בה".
