16 סורים נהרגו אתמול (יום א') במתקפה משולבת מהאוויר ומהיבשה שיוחסה לישראל, כך לפי דיווח הארגון הסורי לזכויות אדם. מטרת הפעולה הלילית, במסגרתה נהרגו עשרה חיילים, הייתה השמדת מחסני נשק ומרכזי מחקר צבאיים.
לפי הארגון, ישראל תקפה מהאוויר ומהיבשה עשר מטרות שונות באזור דמשק וחומס. בכללן היו גם מפקדות של משמרות המהפכה האיראניות, הנמצאות סמוך למרכז המחקר בג'מאריא בפאתי דמשק, בו על פי מקורות זרים המשטר מפתח נשק כימי. כמו כן הותקפו מחסני נשק, מרכז מחקר מדעי ובסיס אווירי באזור חומס, שם מוצבים כוחות של איראן וחיזבאללה.
סוכנות הידיעות הרשמית במדינה דיווחה כי מערכות הגנה אווירית הופעלו נגד תקיפה אוויריית שבוצעה מלבנון, וכן על מותם של ארבעה אזרחים כתוצאה מהתקיפות. ישראל מסרבת בינתיים להתייחס לפעולה שיוחסה לה.
ראש המוסד יוסי כהן, דיבר הבוקר בכנס המכון למדיניות ואסטרטגיה במרכז הבינתחומי הרצליה על המאמץ הישראלי למניעת התבססות איראנית בסוריה. "ישראל פעלה בארבע השנים האחרונות באמצעים גלויים וחשאים בסוריה, כדי לעצור ולהרוס את ההתבססות האיראנית ואת התשתיות לייצור נשק מדויק. בזכות הפעילות הנחושה הזו אני מאמין שהאיראנים יגיעו למסכנה שזה לא כדאי להם. לא נוכל להסכים שסוריה תהיה זירה בה יתבססו כוחות איראנים או כוחות המופעלים על ידה כנגדנו. לא נוכל להסכים שסוריה תהיה בסיס לוגיסטי להעברת אמצעי לחימה לחיזבאללה וללבנון".
כהן דיבר על שינוי מגמה שמזהה המוסד בנוגע לפריסת הפעילות האיראנית בסוריה, ובמרחב מצפון: "איראן וחיזבאללה מבקשות להעביר חלק מהפעילות לצפון סוריה, מקום אליו היא סבורה בטעות שקשה לנו להגיע. לצד זאת, מוקמים מפעלי נשק מתוחכמים בעיראק במזרח ובלבנון ממערב.
"איראן בונה את כוחו של חיזבאללה, מעבירה לו כמויות עצומות של טילים ורקטות, ועומדת מאחורי פרויקט רחב היקף שנועד לייצר טילים מדויקים, ולהסב טילים קיימים לכאלה המסוגלים לפגוע בדיוק רב במטרות בתוך ישראל. לבנון הופכת למעשה לאתר איראני התקפי, ובעת מלחמה היא בעצמה עלולה להיפגע מצעדי ההתגוננות הישראליים. חשוב שממשלת לבנון תממש את ריבונותה, כדי למנוע מאיראן לפעול בשטחה ולמנוע מחיזבאללה לייצר בלבנון נשק התקפי".
ראש המוסד גילה שישראל עושה מאמצים להחזיר את עצמותיו של אלי כהן לקבורה, ודיבר על הקשרים טובים שבין רוסיה לישראל: "לאחרונה זכינו להביא לקבר ישראל את זכריה באומל זכרו לברכה. עצמותיו הובאו ארצה בסיוע אמיץ ונדיב של רוסיה, במהלך שהובל על ידי אגן המודיעין של צה"ל. המוסד מחויב למאמץ הלאומי הכולל להחזיר הביתה את כל השבויים והנעדרים מכל הזירות. המוסד השקיע בשנים האחרונות מאמץ לאתר ולהביא לקבר ישראל את הלוחם אלי כהן האיש שלנו בדמשק. אנחנו עושים זאת כי זו המחויבות שלנו כאומה ללוחמיה. כמו שהרמב"ם אמר, 'אין לך מצווה גדולה כמצוות פדיון שבויים'".
כהן הביע תקווה שסוריה תפנה להסדר פנימי ולשיקום. הוא גם הביע תקווה שבלבנון ישרור שקט, אבל התנה זאת בסיום המעורבות האיראנית באזור. "לאחר שנים ארוכות נראה כי סוריה מתקרבת להסדרה פנימית. אין לנו עניין בעימות איתה, אבל לא נוכל להסכים לכך שסוריה תהיה זירה בה יתבססו כוחות איראנים כנגדנו. לא נסכים שסוריה תהיה בסיס לוגיסטי להעברת אמצעי לחימה לחיזבאללה ולבנון".
הוא ציין את מאמציה של איראן גם בגזרה הדרומית של ישראל, וגילה כי בשנתיים האחרונות איראן העבירה לארגוני הטרור חמאס והג'יהאד האסלאמי יותר מ-100 מיליון דולר, שנועדו להתעצמות צבאית.
"לחמאס יש אפשרות בחירה – המשך סבבי הלחימה או רגיעה ופיתוח אזרחי וכלכלי הנחוצים לתושבי עזה הנמצאים במצוקה. הם יכולים לעשות את הבחירה הנכונה", אמר כהן והמשיך, "חמאס פועל לא רק בעזה. הוא עושה כל שביכולתו כדי להבעיר את יהודה ושומרון. מנסה לפתח נשקים חדשים ומתקדמים ומקיים באמצעות גוף המכונה 'מחלקת הבינוי' מערכי פיתוח טכנולוגי ורכש ברחבי העולם. כדי לחמוק מיידה של ישראל, פיזרה מחלקת הבינוי מוקדי פיתוח ורכש במקומות רבים בעולם.
"בלבנון ובמדינות אחרות. משימתו של המוסד היא לפעול באופן תקיף כדי למנוע מחמאס להגיע ליכולות האלו או לרכוש אותן". לצד כך דיבר ראש המוסד על הזדמנויות חדשות ואמר כי "נוצר חלון הזדמנויות להוביל את האזור לאיזון ולרגיעה, להילחם ולהכריע גורמים המערערים דוגמת דאעש ואלקעידה, ואולי אפילו למצוא פתרון או להביא להתקדמות של ממש בנושא הפלסטיני".
הוא מיצב את איראן כגורם המלבה מתיחות אזורית, ואמר שמבצע חשיפת הארכיון הגרעיני האיראני היה מהלך שובר שוויון מבחינת ישראל. "בזכות הפריצה בטהראן, אנחנו מצליחים בחודשים האחרונים להרחיק את איראן מגרעין. איראן יכולה לחדש את הפרויקט. הסכם הגרעין מהווה מכשול, אבל יש לו תאריך תפוגה ולכן הוא לא מבטל אותו. לא ההסכם אלא נחישות לעמוד בפני איראן הוא המכשול העיקרי בפני סכנת פצצה.
מי שמפתח באובססיביות טילים ארוכי טווח, מפתח טרור וממן אותו במרחב לא רוצה בשלום".
