מינוי תמורת גיוס בוחרים? ראש הממשלה שוקל למנות את השרה לשעבר מטעם ישראל ביתנו סופה לנדבר לשגרירת ישראל ברוסיה. זאת לאחר שכבר ביקש ממנה לסייע במטה הבחירות של הליכוד הפונה לקהל העולים מברית המועצות. השניים נפגשו השבוע, כפי שפורסם לראשונה באתר וואלה, כחלק מהניסיונות של הליכוד לגייס חברים לשעבר בישראל ביתנו במטרה לפגוע ביו"ר המפלגה אביגדור ליברמן, שלדעתנתניהו מחבל בפועל בהמשך כהונתו.
בחודש פברואר, לפני הבחירות לכנסת ה־21, הודיע ליברמן ללנדבר כי היא לא תשובץ ברשימת המפלגה, ולמעשה הדיח אותה מישראל ביתנו בניגוד לרצונה. לנדבר נולדה בלנינגרד (סנט פטרבורג) שבבריה"מ, עלתה ארצה ב־1979 וכיהנה כחברת כנסת מאז הכנסת ה־14, תחילה מטעם מפלגת העבודה ולאחר מכן מטעם ישראל ביתנו. היא כיהנה כשרת העלייה והקליטה בממשלת ישראל.
שגריר ישראל המכהן במוסקבה גרי קורן, המכהן בתפקידו מאז ינואר 2017, ביקש לסיים את תפקידו בחודש אוגוסט אך התבקש להמשיך בתפקיד עד לכינון ממשלה חדשה. לוח הזמנים שנוצר מאפשר לנתניהו למנות במקומו את לנדבר כמינוי פוליטי, כאשר ירצה, ולאשר את מינויה כנדרש בממשלה, אם אכן יהיה זה שיכונן אותה לבסוף.
לאחר שליברמן סירב להצטרף לקואליציית נתניהו החלה מלחמה בין השניים, ולעיתים לא ברור אם מטרת המפלגות לנצח בבחירות או להביס זו את זו. רק אתמול ניגח נתניהו את ליברמן שוב כאשר אמר באשקלון כי "במשך שנים, ביחס לעולי בריה"מ היו הרבה מילים ואפס מעשים". בנוסף הודיעו בליכוד על השקעות גדולות בקמפיין לדוברי רוסית מיד עם פיזור הכנסת, כדי לפגוע בכוחו של ליברמן בקרב בסיס המצביעים הנאמן של ישראל ביתנו.
מהליכוד נמסר על הכוונה למנות את לנדבר לשגרירה במוסקבה שהידיעה אינה נכונה. מלנדבר נמסר: "לא ידוע לי".
