על אף הביקורת על דברי שר החינוך רפי פרץ בישיבת הממשלה לפני כשבועיים, שבה הגדיר את ההתבוללות בארה"ב כ"שואה שנייה", מתכוון הרב פרץ לקדם פעילות במשרדו למניעת התבוללות. למקור ראשון נודע כי פרץ החל לבחון כמה מיזמים בנושא.
בישיבה שנערכה השבוע במשרד החינוך העלה פרץ רעיונות לדרכי פעולה בקרב יהודי התפוצות שמטרתן למנוע נישואי תערובת והתבוללות, ולחזק את הקשר של מדינת ישראל עם קהילות יהודיות בעולם. "אני בוחן כעת כמה אפשרויות", אמר פרץ לאנשי המשרד. "אנחנו אמנם בתחילת הדרך, אך נעשה כל מה שנוכל במשרד החינוך לחיזוק הזהות היהודית בתפוצות. נשקיע בזה, ונשתדל בשנה הקרובה לתת דגש ראוי לכך גם במוסדות החינוך בישראל".
בין הרעיונות שעלו בישיבה: חיזוק המורים בבתי הספר היהודיים, ואף הבאתם של בני נוער מהעולם לתוכנית בסגנון "מסע ישראלי" להכרת החברה הישראלית והיהדות. "השתתפתי השבוע בפגישה עם קבוצה של מורים מבתי ספר יהודיים מצרפת, שמשרד החינוך ויד ושם סייעו להם במשך יומיים בלימוד נושא השואה בעידן הנוכחי", אמר פרץ בישיבה. "משרד החינוך אף דאג להעמקת החיבור שלהם לתנ"ך בעיר דוד".
השר סיכם: "זה הכיוון – להתאים תוכניות למוסדות חינוך בתפוצות, ולסייע לגורמים שכבר פועלים בשדה הזה של ישראל והתפוצות. יש לנו הרבה קשר עם ארגונים שמוציאים שליחים או רבנים לקהילות בתפוצות, אך נשמח להיות קשורים בכל ההיבט של תמיכה פדגוגית־ערכית".
פרץ החליף בתפקיד את נפתלי בנט, שהחזיק גם בתיק התפוצות, אך כיום ראש הממשלה בנימין נתניהו הוא ממלא המקום בתחום. לפי דבריו במשרד החינוך, פרץ שואף גם כן לאחוז בתיק התפוצות, כי "כך אפשר להשפיע על העולם היהודי באופן ישיר. זה קשור ישירות למשרד, ולחינוך יהודי. זה בליבה של תפיסת החינוך במדינת ישראל".
בשיחות הסגורות הוא גם הסביר את דבריו בישיבת הממשלה, שפורסמו בכלי תקשורת בארץ ובעולם ועוררו ביקורת מצד יריבים פוליטיים: "מתרחשת קטסטרופה של ממש לעם ישראל. אנחנו מאבדים את הבנים והבנות שלנו. לכן ראיתי חשיבות גדולה לדבר על כך בישיבת הממשלה. רציתי להקים קול זעקה, להניע את הממשלה ואת המוסדות הלאומיים להשקיע יותר בשימור הזהות היהודית בתפוצות. אני מרגיש שאנחנו לא עושים זאת באופן מספק. יש גופים שעושים הרבה, אבל לא די".
בשיחה הביע פרץ צער על ההשוואה לשואה במשפט הקצר שצוטט מדבריו: "אם השתמשתי בכינוי שמישהו נעלב ממנו, אני מצטער על כך. שישה וחצי מיליון יהודים מהעם שלנו התבוללו, ועכשיו אינם חלק מעם ישראל. נכון שזה עדין ורך יותר מהאכזריות של השואה, ולא התכוונתי להשוות בכלל. אבל זו קטסטרופה שהעם שלנו מצטמצם. ביטאתי את הכאב הזה בישיבת הממשלה".
