תחת הכותרת הנפט הסורי בידי ישראל, מדווח העיתון הלבנוני אלאחבאר כי הכורדים בצפון מזרח סוריה, ששולטים באזורים עם שדות נפט, מוכרים את הנוזל השחור באמצעות חברה שבראשה עומד איש העסקים האמריקני מוטי כהנא, שהוצג בעיתון כישראלי.
העיתון, המזוהה עם ארגון חיזבאללה, הציג לראייה מכתב שנשלח על ידי ארגוןSDC , המורכב מפעילים סורים, כורדים, נוצרים וארמנים, בו הם מבקשים מאיש העסקים לייצג את הארגון בכל הקשור למכירת הנפט הסורי שנמצא בשליטת הכורדים.
במכתב מציינים הפונים כי ביכולתם לייצר כעת 125 אלף חביות נפט ביום למכירה, כאשר היעד הוא 400 אלף חביות. היעד הפיננסי הוא למכור כל חבית בין 22 ל-35 דולרים.
יש צורך לציין כי האזור שבו שולטים הכורדים בצפון מזרח סוריה, הוא האזור המשופע ביותר בנפט במדינה שבראשה עומד בשאר אל אסד. למעשה האזור הזה אחרי על יותר מ-90 אחוזים מהתוצר הלאומי הגולמי של סוריה, וכולל גם משאבי חשמל מים ומזון. באזור הזה ישנה נוכחות אמריקנית משמעותית שלא מאפשרת לכוחות אסד לכבוש אותו.
לא מזמן היה ניסיון סורי, אליו היו שותפים גם הרוסים, להחזיר את השליטה על אזור דיר א-זור שבו נמצאים בארות נפט. ניסיון שנכשל בעקבות תגובה צבאית אמריקנית. האיראנים וחיזבאללה ניסו גם הם להשיג שליטה בשטחים האלו ללא הצלחה.
העובדה שמוטי כהנא הוא אזרח אמריקני בעשרות השנים האחרונות, לא הפריעה לעיתון הלבנוני המזוהה עם חיזבאללה להציג אותו כישראלי. למרות שכהנא הטיח ביקורת בממשלת ישראל ובמדיניות בה נקטה ביחס למתרחש בסוריה, הם ציינו כי הוא היה שליח המדינה ואחד היוזמים בהקמת אזור חיץ בקרבת הגבול הסורי- ישראלי "שישרת את האינטרסים הישראלים", כלשון העיתון.
בשיחת טלפון אישר כהנא את העובדה כי יש בידו אישור למכור נפט כורדי-סורי, אבל הבהיר כי הוא עושה זאת כאזרח אמריקני פרטי: "במשך תשע שנים בהן עזרתי לעם הסורי, פיתחתי קשרים אישיים עם גורמים שונים בסוריה. הם מעריכים את הפעילות ההומניטארית שעשיתי למענם, שסייעה להם לשרוד תחת אסד, איראן וחיזבאללה שרצחו בהם. כעת אני מעוניין לסייע להם באמצעות מכירת הנפט. כל הפעילות שלי מאז ומעולם הייתה ללא שום קשר לישראל ולא בשמה. אני עושה את זה בחברה פרטית אמריקנית ללא שום קשר עם אף גורם ממשלתי, בטח שלא בשם ממשלת ישראל".
כהנא הסביר כי בשל העובדה שסוריה נמצאת תחת סנקציות אמריקניות שלא מאפשרות לאף מדינה לרכוש ממנה באופן חוקי נפט, יש צורך באישורים מיוחדים לאפשר את הפעילות: "אני עובד על אישור מיוחד שיאפשר את מכירת הנפט, יש פה אופרציה לא קטנה שכוללת 11 בארות נפט שמהן צריך להפיק את החביות, אנחנו מקווים להצליח לספר כמות של 400 אלף חביות ולמכור אותן לכל מי שאינו סוריה או איראן. אני בטוח שהפעילות הזאת תעזור לסורים לשקם את חייהם אחרי שנות המלחמה הרבות".
כהנא הוסיף: "מי שרוצה לעזור לעם הסורי, צריך להשקיע באזור הזה, שמייצר את מרבית האוכל, החשמל והדלק לתושבים. הנפט הזה נמכר בעבר לאיראן ולאסד, אבל ברגע שאני אקבל את האישור האמריקני למכור נפט, אני אדאג שהם לא יקבלו טיפה של נפט סורי".
