שלב נוסף בחיזוק מערך ההגנה האווירית של ישראל. מנהלת 'חומה' במפא"ת (המינהל למחקר, פיתוח אמל"ח ותשתית טכנולוגית) שבמשרד הביטחון, יחד עם הסוכנות האמריקנית להגנה מפני טילים (MDA), השלימו לפנות בוקר (א') סדרת ניסויים מוצלחת במערכת הנשק "חץ 3", שהתקיימה באלסקה שבארה"ב.
מערכת הנשק "חץ 3", המיועדת ליירוט טילים בליסטיים מחוץ לאטמוספרה, תצטרף לכלל מערכות ההגנה האוויריות של מדינת ישראל ותספק הגנה לטילים ארוכי טווח, כאלה שהמאיימים כיום על ישראל מכיוון איראן. על פי הודעת משרד הביטחון, סדרת הניסויים הדגימה בהצלחה מלאה יכולת יירוט והשמדה (Hit-to-kill) של מטרות בגובה רב מחוץ לאטמוספרה. במהלך הסדרה נעשה שימוש במכ"מ אמריקני, הודגמה והוכחה בהצלחה יכולת קישוריות מבצעית בין המערכות. עוד אומרים במשרד הביטחון כי סיבת קיום הניסוי באלסקה היא בחינה של יכולות מערכת שאינה ניתנת לביצוע בישראל.
"למעלה מ-10 שנות פיתוח רצופות אתגרים הביאו אותנו לרגע הזה, שבו מערכת הנשק 'חץ 3' מבצעת סדרת ניסויים, במהלכם מיירט "חץ 3" משלים יירוט מלא של טיל מטרה", אומר הבוקר משה פתאל, ראש מנהלת "חומה" במפא"ת, משרד הביטחון.
"מדובר בהישג מבצעי וטכנולוגי בלתי רגיל למדינת ישראל, שלו שותפים אלפי עובדים, קצינים ומהנדסים במשרד הביטחון, התעשיות הביטחוניות, חיל האוויר הישראלי ושותפינו בארה"ב. העובדה שהניסוי התקיים באלסקה, עשרות אלפי ק"מ ממדינת ישראל, היא עוד הישג חסר תקדים שמעיד על בשלותה של מערכת "חץ 3" לעמוד בהצלחה מול כל איום. מדובר בפעילות משותפת, מרשימה וייחודית, של ממשלות ארה"ב וישראל, המדגישה את שיתוף הפעולה ההדוק והאסטרטגי בין המדינות בתחום ההגנה מטילים".
אדמירל ג'ון הייל, ראש סוכנות ההגנה האמריקנית מפני טילים אמר לאחר הניסוי: "סדרת הניסויים המוצלחת הזו מהווה אבן דרך משמעותית בפיתוחה של מערכת הנשק חץ. ההצלחה הייחודית באלסקה מוכיחה ביטחון ביכולותיה העתידיות של ישראל להביס את האיומים המתפתחים בזירה. ברכותיי למינהלת 'חומה', צוות ה-MDA האמריקני שלנו ושותפינו בתעשיות. אנו מחויבים לעזור למדינת ישראל בשדרוג יכולותיה הלאומיות, בהגנה מפני טילים, במטרה להגן על עצמה ועל הכוחות האמריקנים הפרוסים באזור, מפני האיומים המתגברים."
ממשרד הביטחון נמסר הבוקר "מערכת הנשק "חץ" הינה מרכיב מרכזי במערך ההגנה הרב שכבתית, שאת פיתוחו מוביל משרד הביטחון באמצעות מינהלת "חומה" שבמפא"ת. מערך ההגנה הרב שכבתית מבוסס על ארבע שכבות הגנה מבצעיות: מערכת "כיפת ברזל", מערכת "שרביט קסמים", מערכת "חץ 2" ו"חץ 3". הצלחת סדרת הניסויים מהווה אבן דרך חשובה ביכולת המבצעית של מדינת ישראל להגן על עצמה כנגד איומים קיימים ועתידיים בזירה".
ראש הממשלה ושר הביטחון, בנימין נתניהו, התייחס הבוקר לניסוי המוצלח בפתיחת ישיבת הממשלה: "החץ" 3 יירט טילים בליסטיים מחוץ לאטמוספרה. הניסויים הצליחו מעבר לכל דמיון. הביצוע היה מושלם. כל פגיעה בול".
נתניהו הוסיף: "היום יש לישראל את היכולת לפעול נגד טילים בליסטים שישוגרו נגדנו מאיראן או מכל מקום אחר, זהו הישג אדיר לביטחון ישראל. יידעו אויבינו שגם בהגנה וגם בהתקפה – נוכל להם".
