לפני קרוב לשנה הגיעה ארצה מארצות הברית משלחת חצי חשאית של רבנים משלושת הזרמים היהודיים הגדולים שם. היא הוגדרה כ"מסלול עוקף" שיאפשר לממשלת ישראל לנהל שיח עם ההנהגה הרבנית-אמריקנית, מבלי לעשות זאת דרך הארגונים היציגים של שלושת הזרמים. ברקע הדברים עמדה המתיחות עם הארגונים הגדולים, ובעיקר הרפורמים והקונסרבטיביים, בעקבות ביטול מתווה הכותל וקידום חוק הגיור. בלשכת נתניהו ובלשכת שגרירו הנאמן בוושינגטון, רון דרמר, השתררה תחושה שהיהדות הפרוגרסיבית בארה"ב איננה ציונית כפי שהייתה בעבר, וכי היא מקדמת מגמות כמו חרם על ישראל והכפשת מדינת ישראל בעולם.
כשדבר ביקורה של המשלחת בארץ נחשף סערו הרוחות בקרב ההנהגה היהודית בתפוצה האמריקנית, אך היא לא הביאה לביטולו של המסלול העוקף. אותם רבנים נפגשו עם דרמר בוושינגטון, והשתתפו בטקס הדלקת החנוכייה המסורתית בבית הלבן, שאליו לא הוזמנו הפעם ראשי הארגונים היהודיים הפרוגרסיביים. ככל הנראה היו גם מפגשים נוספים בין שני הצדדים.
זאת ועוד, בסוף חודש אוגוסט צפויים אותם רבנים ואחרים להיוועד שוב עם דרמר, ולקיים כינוס ייסוד להקמת קואליצייה חדשה של רבנים ציוניים, אשר מטרתם לנהל את השיח עם מדינת ישראל בצורה שונה וידידותית יותר מכפי שנוהלה בשנים האחרונות.
בדוא"ל שנשלח לרבנים בכדי להזמינם להשתתף במפגש, שהוגדר כ"סגור", נכתב כי מוזמנים אליו "רבנים מכל הזרמים שעסוקים בנתק ההולך וגדל בין הקהילות היהודיות בתפוצות וישראל – אשר מחייבים לעבוד כדי לחבר בין הצדדים". עוד נכתב שם כי "המיקוד הוא בקידום פלורליזם, סובלנות והבנה גדולה יותר של הקהילות שלנו, בכדי שנוכל לפנות בצורה מובנית עם ישראל על נושאים המשפיעים על העם היהודי". משפט נוסף במסמך הנ"ל מבדיל היטב בינם לבין עמיתיהם, בעיקר בזרמים הלא אורתודוקסים: "בעוד שאנו מכירים בריבונותה של ממשלת ישראל שנבחרה בצורה דמוקרטית כעיקרון יסוד של הציונות, הרבנים המתכנסים ינהלו דיאלוג וישתפו פעולה עם יהודי ישראל, על סוגיות הנוגעות לעם היהודי כולו".
משתתפי הכנס הסגור המתוכנן, ובהם לפחות עשרות רבנים ורבות מהזרמים השונים, ייוועדו בו בין השאר עם השגריר דרמר, שאף יארח אותם ערב קודם לכן בשגרירות, כמו כן צפויים לקחת בו חלק כתב הארץ בוושינגטון אמיר תיבון, המדינאי הוותיק אליוט אברהמס (שליחו של הנשיא טראמפ לענייני ונצואלה), המדינאי ויו"ר המכון למדיניות העם היהודי דניס רוס וכן היועצת האסטרטגית אן לואיס מהמפלגה הדמוקרטית, שעבדה גם עם ביל קלינטון כנשיא ועם אשתו הילארי בעת שזו שימשה כמזכירת המדינה.
מאחורי ארגון הכנס והגוף החדש עומד סטיוארט ויינבלט, רב בקהילה הקונסרבטיבית בני צדק בפוטומק מרילנד. ויינבלט אף שימש כנשיא קבינט הרבנים של הפדרציות היהודיות בצפון אמריקה – התארגנות של רבנים מכלל הזרמים. אחד הרבנים שישתתפו בכינוס, ג'ייסון הרמן, העומד בראש ארגון רבנים אורתודוקסיים ליברליים בארה"ב בשם IRF, אמר לנו, כי "אנחנו רוצים לבנות מערכת יחסים של כבוד עם ממשלת ישראל, ולא משנה איזו מפלגה תרכיב אותה, מערכת שלא תנסה לכפות עליה לקבל עמדה כזו או אחרת".
למרות פניית מקור ראשון, בשגרירות ישראל בוושינגטון סירבו להתייחס לדברים.
