בכירי החינוך הדתי יצאו בסוף השבוע נגד החלטת שר החינוך הרב רפי פרץ לא להאריך את כהונתו של ראש מנהל החמ"ד הרב ד"ר אברהם ליפשיץ, בטענה שההחלטה תפגע בהתנהלות מוסדות החינוך הממלכתיים־דתיים. בכיר בחמ"ד אף אמר כי סיום תפקידו של ליפשיץ במועד הזה עשוי לפגוע בפתיחת שנת הלימודים.
ליפשיץ הגיע לתום כהונתו המקורית כבר לפני כשנה וחצי, אולם כהונתו הוארכה פעם אחר פעם, בין השאר בגלל מערכות הבחירות. בסבב ההארכות הנוכחי הוא אמור לעזוב את תפקיד היו"ר ב־31 באוגוסט, ואולם רבים ציפו שהשר פרץ יאריך את כהונתו עד שימונה שר החינוך בממשלה הבאה.
הרב פרץ כבר קיבל לידיו את חוות דעת נציבות שירות המדינה שאפשרה להאריך שוב את כהונתו של ליפשיץ, אך הודיע למועצת החמ"ד ובכירי המשרד כי הוא "רוצה להטביע חותם", ולכן ימנה ממלא מקום מטעמו עד למינוי שר קבוע ופתיחת מכרז כדין. למקור ראשון נודע כי מי שדרש זאת ממנו היה רבו של פרץ, הרב יהושע צוקרמן מישיבת הר המור, ומאחוריו רב בכיר נוסף בציונות הדתית. השניים מבקשים לפעול לטובת תלמודי התורה דרך מינוי אחר בראשות החמ"ד.
בפגישתו אתמול עם מועצת החמ"ד התבקש השר פרץ להמתין עם מינוי ממלא מקום. "החותם שהרב פרץ רוצה להטביע הוא חותם לעולם החרד"לי, אבל מי אמר שזה מה שהחמ"ד צריך?", תהה בכיר במשרד, ואף ציין את העיכוב במינוי המפקחת על לימודי התנ"ך איילת סילבר כעוד מהלך מוביל סדר יום של הרב פרץ.
בסביבת הרב פרץ בודקים בין השאר, כמועמדים להחלפתו של ליפשיץ, את מפקח החינוך היסודי בחמ"ד הרב אוריאל עובדיה, המזוהה עם חוגי הר המור, שוש נגר ממחוז תל־אביב בחינוך הממלכתי־דתי, וכן בועז קולומבוס וגדי בר־טוב, מנהלים בחמ"ד. במכתב של ראשי הנהגות ההורים בחמ"ד, שחתימות לו נאספות בימים אלה, פונים "מפקחים ובכירים בחינוך הממלכתי־דתי, אל השר הרב רפי פרץ, ומבקשים ממנו לשנות את החלטתו ולהאריך את כהונת ד"ר אברהם ליפשיץ". לטענתם, "מעולם לא הייתה התערבות כה גסה בחינוך הדתי". עם החתומים על המכתב עד כה נמנים אשר דרורי, לשעבר מפקח החינוך ההתיישבותי בחמ"ד; דני הירשברג, מנכ"ל רשת דעת לחינוך והכשרה מקצועית; יעל להמן, לשעבר יועצת בכירה בממ"ד, ואחרים. "בעת הזו ראוי לשמור על יציבות מערכת החינוך הדתית, ואנו מקווים שתפתור את המצב לטובת כלל ילדי החינוך הדתי", חתמו את מכתבם.
הרב אברהם ליפשיץ סירב להתייחס לטענות בכתבה, אך מסר: "סיימתי תשע שנים וחצי, שתי קדנציות, ואני מודה לקב"ה על הזכות שהייתה לי לעבוד בחמ"ד. סיימתי את תפקידי, ואני מאחל למחליפי בהצלחה. אעשה כל שביכולתי כדי לסייע לו".
מלשכת שר החינוך נמסר בתגובה: "גורמים פוליטיים המעוניינים לפגוע בשר החינוך ובחמ"ד בוחשים במשרד ומציגים מצג שווא שלפיו השר מושפע מרב כזה או אחר. כל ההחלטות נעשות לפי הכללים והנהלים של המשרד. כהונתו של ראש מנהל החמ"ד מסתיימת ב־31 באוגוסט, ובאחריות השר לדאוג לרציפות הניהולית של החמ"ד. השר נפגש עם גורמים בציונות הדתית וגם עם מועצת החמ"ד כדי לדון בכך. כל ניסיון לתייג את שר החינוך בזרם מסוים בציונות הדתית עולה בתוהו. לשר החינוך יש אחריות לכל המגזרים והזרמים, בציבור הדתי ובחברה הישראלית כולה".
