ידיעה באתר האמריקני "פוליטיקו" הקפיצה אתמול לפני הצהריים את הדרג המדיני והביטחוני: הממשל האמריקני חושד שישראל אחראית להתקנת מכשירי מעקב סלולריים סמוך לבית הלבן ובמקומות רגישים נוספים ברחבי הבירה וושינגטון. האתר הנודע הסתמך על "שלושה בכירים לשעבר בממשל האמריקני".
ראש הממשלה בנימין נתניהו מיהר להכחיש נמרצות. "שקר וכזב, אבל מוחלט", אמר לכתבים שהתלוו אליו בנסיעתו לסוצ'י ליד כבש המטוס בנתב"ג. "יש לי הנחיה ברורה, לא אוספים מודיעין בארה"ב – וההנחיה הזו נאכפת לחלוטין".
גם שר החוץ והמודיעין ישראל כץ הכחיש את הדיווח המרעיש מוושינגטון. "ישראל אינה מנהלת שום מבצעי ריגול בארה"ב. שתי המדינות חולקות ביניהן מידע מודיעיני רב, ופועלות יחד למניעת איומים וחיזוק ביטחון שתי המדינות", אמר כץ.
דובר שגרירות ישראל בארה"ב אלעד סטרומאייר צוטט בפוליטיקו כאומר: "הטענות האלה הן שטויות מוחלטות. ישראל אינה מבצעת פעולות ריגול בארצות הברית, נקודה".
מכשירי הריגול הזעירים שאותרו לכאורה בבירה האמריקנית משדרים אותות זהים לאלו של מגדלי תקשורת. הם מאתרים שיחות, ומלקטים מהן מידע רגיש. לפי הדיווח, אנשי המחלקה לביטחון המולדת מצאו כבר לפני מעל שנה ראיות להימצאות מכשירי המעקב בוושינגטון, אך לא הצליחו לייחס את המכשירים לגורמים כאלה או אחרים. הם חלקו את ממצאיהם עם הסוכנויות הפדרליות.
לדברי הבכירים האמריקנים שצוטטו בפוליטיקו, שחלקם שימשו בתפקידי מודיעין, הם השתכנעו שסוכנים ישראלים היו אלו שהציבו את מכשירי המעקב. "היה ברור שישראל אחראית לזה", אמר גורם מודיעיני. לדבריהם, המכשירים נועדו לרגל אחר הנשיא דונלד טראמפ ואחר עוזריו הבכירים ומקורביו. הם הוסיפו שלא ברור אם ישראל אכן הצליחה להשיג מידע כלשהו. אחד הבכירים אמר שאחרי שעלה החשד שישראל אחראית, בחר טראמפ לא לנזוף בממשלת ישראל כפי שעשה במקרים אחרים של ריגול זר על אדמת ארה"ב. "לא היו כל השלכות למעשים שלהם", הוא אמר.
סוגיית הריגול הישראלי בארצות הברית טעונה מאוד מאז שנחשפה פרשת פולארד לפני 34 שנים. עד היום מסרבים האמריקנים להתיר את עלייתו ארצה של פולארד בשל משקעי הפרשה.
ראש אמ"ן לשעבר אלוף במיל' עמוס ידלין צייץ אתמול בטוויטר כי הידיעה בפוליטיקו "היא פייק ניוז עם תבלין של אנטישמיות. זה עשרות שנים מדינת ישראל אוסרת חד־משמעית על ריגול בארצות הברית. אני מתקשה מאוד להאמין שמדיניות זו השתנתה".
