אם ראיתם הבוקר נמלים מעופפות ומצמצתם בבהלה, אל דאגה, בסה"כ הייתם עדים לתופעה ייחודית בשם 'מעוף הכלולות'.
עשרות דיווחים התקבלו מאזורים נרחבים בישראל על אלפי חרקים מעופפים דמויי נמלים עם כנפיים שנצפו בבתים, במרפסות ובכלי רכב. מדובר בתופעה עונתית שמתרחשת לאחר אירוע של גשם ראשון ובמהלכה יוצאים ממושבותיהם אלפי נמלים זכרים בעלי כנפיים שמבקשים להפרות את מלכות המושבות. "בעוד יום יומיים הם יתעייפו ופשוט ימותו" כך הסביר הבוקר לאתר 'מקור ראשון' פרופ' בועז יובל, ראש המחלקה לאנטומולוגיה בפקולטה לחקלאות מזון וסביבה באוניברסיטה העברית בירושלים.
"הנמלים הן חיות חברתיות ויש להן למעשה אירוע רבייה אחד בכל שנה. בדרך כלל האירוע הזה מתרחש אחרי הגשם המסיבי הראשון. אתמול הייתה מכת גשם מאוד גדולה והיום הוא יום חמים ונעים למדי ואלו התנאים הטובים ביותר בשביל התופעה הזאת" מתאר פרופ' יובל. לדבריו, במהלך 'מחול הכלולות' אנחנו עדים לתופעת טבע מיוחדת שבה ממושבות הנמלים, יוצאים נמלים, נקבות וזכרים, בתקופת הפוריות, שלאורך השנה נמצאות בתוך המחילות מתחת לאדמה ועכשיו מבקשות להקים דור חדש של נמלים. "בדרך כלל אנחנו רואים פועלות עקרות שמחפשות מעל הקרקע מזון ובאירוע הרבייה הזה מכל מושבה של נמלים יוצאים אלפי זכרים בעלי כנפיים לצד כמה עשרות בודדות של מלכות צעירות. הזכרים מחפשים את הנקבות ומבקשים לבלוט והאירוע יוצר התגודדויות המוניות שאותן אנחנו רואים היום".
בשלב זה, אחרי התחרות הקשה, המלכות הצעירות מזדווגות עם הזכרים בעלי המזל ונוחתות על הקרקע לייסד מושבות חדשות של נמלים. הזכרים, שמחפשים עוד ועוד בנות זוג מתעייפים לאחר יום או יומיים של תעופה ופשוט מתים.
ומה בינתיים? פרופ' יובל ממליץ לחכות עם מדבירי החרקים והתרסיסים השונים ופשוט לתת לטבע לעשות את שלו. בכל אופן, אנחנו לא היחידים שחיים בעולם הזה. "אני לא חושב שזה מטריד ומעצבן, זו פשוט תופעת טבע נהדרת" מסביר יובל בחיוך. "הם לא מזיקים ולא עוקצים ולא גורמים שום נזק לאף אחד, זו פשוט דרך ההתרבות שלהם ואין שום צורך לרסס. אני מבטיח שבתוך יום או יומיים הם ייעלמו".
מהמשרד להגנת הסביבה נמסר בתגובה: "בעקבות גשמי הברכה שירדו בימים האחרונים – שהם המשמעותיים הראשונים בתקופת המעבר – מתרחשת בכל הארץ תופעה מוכרת: מעופי כלולות של נמלים ושל טרמיטים. מעוף כלולות הוא תופעת טבע יפה, שאינה מסוכנת לאדם. היא אינה מזיקה וחולפת לאחר מספר ימים. באמצעות מעוף זה, החרקים מתרבים באופן טבעי, באופן שמאפשר את שרידותם לאורך השנים."
"עם זאת, טרמיטים המקימים את הקן במגורי אדם – כגון במשקופים או בריהוט – עלולים לגרום למפגע לאור העובדה שהם ניזונים מהעץ שבו הם מקימים את הקן. מכיוון שקשה לציבור להבדיל בין נמלה- שאין בהימצאותה נזק משמעותי – לבין טרמיט, שעלול לייצר נזק כזה, מומלץ, אם יש הימצאות של חרקים מעופפים בתוך הבתים, במרפסות או בחצרות, להתייעץ עם מדביר בעל רישיון מתאים ובתוקף מהמשרד להגנת הסביבה, באשר לפעולות מניעה או הדברה נדרשות"
