האם 9 בפברואר 2018 יסומן בעתיד כיום שבו פרצה מלחמת הגז הראשונה בין ישראל ללבנון? היום אמורה ממשלת לבנון לתת בפעם הראשונה את האור הירוק להתחלת קידוחי חקר בשטחה הימי של לבנון. אזור הקידוחים כולל משולש שטח ימי המכונה בלוק 9, והוא נתון במחלוקת בין ישראל ללבנון. שטחו כ־860 קילומטר רבוע ועל פי הערכות יש בתחום המשולש הימי הזה עתודות גז ונפט בסדר גודל של מאגר תמר. מספיק גדול כדי לריב עליו.
המאבק בין ישראל ללבנון על בלוק 9 נמשך כבר קרוב לעשור. ההיסטוריה שלו רצופה הצהרות בעלות ואיומים משני הצדדים. אולם עכשיו קרב רגע האמת – לבנון עוברת לשלב המעשים. לפני קצת פחות מחודשיים הודיעה ממשלת לבנון כי במכרז לקידוחי חקר (אקספלורציה) במים הכלכליים של לבנון זכתה תשלובת חברות בינלאומיות המורכב מ'טוטאל' הצרפתית, 'אני' האיטלקית ו'נובטק' הרוסית. הזיכיון כולל גם את אזור המריבה, בלוק 9. בישראל שמעו אבל לא הגיבו. בשבוע שעבר, בעיצומו של המתח בין ישראל ללבנון, נשבר השקט. שר הביטחון אביגדור ליברמן הוציא הצהרה ולפיה "חברות בינלאומיות יעשו טעות חמורה אם ישתתפו בקידוחי אקספלורציה של לבנון בשטח השייך לישראל ויעברו בכך על הכללים המקובלים". בהצהרה אמנם לא הוזכר בלוק 9 אבל לכולם ברור במה ובמי מדובר. בדרך כלל, פותרים סכסוך מעין זה בהימנעות זמנית מקידוחי חקר באזור המריבה. אולם במקרה הנוכחי מדובר כנראה בדיוק בהפך הגמור.
זה הולך להיות קרב מאוד לא פשוט. ישראל תתקשה להתמודד מול המהלך הלבנוני. תשלובת החברות מייצגת שחקניות חזקות מאוד בעלות אמירה משמעותית פוליטית וכלכלית בשטח. טוטאל הצרפתית היא חברת האנרגיה הלאומית הצרפתית, שהיא גם המעצמה הקולוניאלית לשעבר בלבנון, המחויבת לה היסטורית, צבאית ופוליטית. אני, חברת האנרגיה הלאומית האיטלקית, היא גם בעלת שדה הגז הענק זור, שהתגלה לפני כשנתיים במצרים. התצורות הגיאולוגיות המבטיחות של זור נמשכות לתוך בלוק 9. ואילו חברת נובטק היא סוג של מוקש נעל רוסי. השותפים בנובטק הם המיליארדר היהודי ליאוניד מיכלסון וגנאדי טימצ'נקו, שהוא גם אחד האנשים המקורבים ביותר לנשיא רוסיה פוטין. כל כך קרוב, שגם זכה לקבל ממנו גור כלבים מכלבתו האהובה קוני. זו אותה כלבה שבה השתמש פוטין כדי להפחיד את הקנצלרית מרקל בביקורה בקרמלין. לפני שנתיים הטיל פוטין על טימצ'נקו לבנות את הגשר המחבר בין חצי האי קרים לרוסיה, פרויקט דגל של הקרמלין. ישראל תתקשה מאוד להתמודד עם האנשים האלה.
אז מה היה הטריגר שגרם לליברמן להוציא את ההודעה, דווקא בעיתוי הנוכחי? האם היה זה התאריך 9 בפברואר או אולי משהו אחר? קשה לומר. ליברמן מכיר את הנושא מקרוב כבר שנים. ב־2011, כשממשלת ישראל אשררה לראשונה את תיחומו של הקו הימי הישראלי בים התיכון, הביעה לבנון התנגדות נחרצת בטענה שהוא חודר לגבול הטריטוריאלי הימי שלה. אביגדור ליברמן, אז שר החוץ, לא התרשם, ואמר: "יש לנו עמדה חזקה מאוד מבחינת המפות. לא נוותר על אף שעל". האם הייתה זו אמירה מחושבת או שפשוט "קפץ לו"?
סטי"ל שלא טובע
כפי שנראה כרגע, לא בטוח שזה היה מהלך מוצלח במיוחד. אם האזרח הלבנוני הממוצע רחוק מלהתלהב מכך שחיזבאללה עלול לסבך את ארצו במלחמה עם ישראל על מפעל טילים איראני, הרי שהצהרתו של ליברמן מעניקה לחיזבאללה עילה לגיטימית הרבה יותר למלחמה ומציגה אותו כאביר המגן של הריבונות הלבנונית וחלום העצמאות הכלכלית. אם מצרפים לכך את ההתנגדות לגדר שבונה ישראל, מקבלים לגיטימציה בדאבל. התוצאה, ליברמן הצליח במקום שכולם נכשלו בו עד כה: הוא הצליח להביא את שלישיית הצמרת הפוליטית של לבנון – הנשיא מישל אעון, יו"ר הפרלמנט נביה ברי וראש הממשלה סעד חרירי – לצאת בהצהרה משותפת על "האיומים הישראליים". בהמשך הורתה המועצה הביטחונית העליונה של לבנון לצבא "למנוע מישראל לבנות את החומה החורגת לצדו הלבנוני של הגבול".
חיזבאללה מצדו לא טמן את ידו בצלחת. הארגון הפעיל השבוע מכונת תעמולה משומנת שכללה סרטונים והפצת כרוזים ברחבי לבנון, שבהם הובע איום מפורש כלפי ישראל: "מי שיפגע באתרי הגז והנפט במים הכלכליים של לבנון – אתריו ייפגעו". לבנון, מזהיר חיזבאללה – יכולה.
בישראל לוקחים את איומי חיזבאללה בכובד הראש המתבקש. עוד בחודש שעבר אמר מפקד חיל הים האלוף אלי שרביט כי "חיזבאללה זיהה את הפוטנציאל הטמון במרחב הימי ובנה לעצמו מערך התקפי אסטרטגי לכל דבר". במאמר שכותרתו "מגדלור באופק" כתב שרביט כי "חיזבאללה בנה למעשה את הסטי"ל (ספינת טילים) הכי טוב בעולם – יש לו הרבה טילים, והוא אינו יכול לטבוע". השבוע נוסף עוד נדבך צה"לי לאזהרות מפני עימות ימי מול חיזבאללה בלבנון. בתדרוך לכתבים צבאיים הציג קצין בכיר בחיל הים את ספינת המגן "סער 6" שחיל הים נערך לקליטתה. בשגרה, אמר, ישמשו הספינות לפעילות שוטפת, אך בחירום תפקידן יהיה להגן על אסדות הגז בים התיכון. "עלינו להתמודד עם מערכות מתקדמות שהועברו לחיזבאללה (…) וזה בהחלט מאיים על אסדות הגז של ישראל", אמר הקצין הבכיר.
החדשות הטובות הן שארה"ב חוזרת לזירה. מזכיר המדינה האמריקני טילרסון יגיע בקרוב לאזור בניסיון לתווך בין ישראל ללבנון. כמנכ"ל 'אקסון' לשעבר עשויה להיות לו תרומה לפתרון הסכסוך, הרבה מעבר לכישורים שעד כה הזדמן לו להפגין כמזכיר המדינה. ויש גם תמריצים. 'נובל אנרג'י' האמריקנית מושקעת עמוק בפאזל הים תיכוני. גם הנוכחות הרוסית בצד הלבנוני היא תמריץ. השבוע כבר נחת בביירות סגן מזכיר המדינה לענייני המזרח התיכון, השגריר סאטרפילד, ונפגש עם נציגי הממשלה לשיחות שהתמקדו במחלוקות בין לבנון לישראל בעניין הבעלות על בלוק 9.
הכתבה המלאה תפרסם בסוף השבוע במוסף יומן של מקור ראשון
