באוניברסיטת ביר־זית שברמאללה צוין השבוע יום השנה ה־52 להיווסדו של ארגון החזית העממית לשחרור פלסטין. בתהלוכה שערכו סטודנטים החברים בארגון, צעדו רעולי פנים המנופפים בדגלי הארגון האדומים ובידיהם תמונות של מייסדו ג'ורג' חבש ושל טרוריסטים נוספים, ובהם אחמד סעדאת, שהיה מזכ"ל החזית שהורה לרצוח את השר רחבעם זאבי.
הסטודנטים קראו קריאות בגנות הרשות הפלסטינית והתיאום הביטחוני עם ישראל. הם דיברו על אחדות לאומית פלסטינית, וקראו לפעילות טרור ופיגועי התאבדות. במהלך התהלוכה הם הצדיעו במועל יד, צעד חריג מאוד בארגון, תוך שהם צועקים ש"יש לשחרר את המולדת הגנובה בכל דרך".
עוד קודם לתהלוכה ניסו אנשי האבטחה באוניברסיטה, בהוראת הרשות הפלסטינית, לסגור את השערים ולמנוע את קיומה. הסטודנטים המשתייכים לחזית העממית התעמתו איתם ופרצו את השערים. "הרשות נכנעה לכיבוש וביקשה למנוע את פעילות ההוקרה לחזית העממית לשחרור פלסטין בתוך האוניברסיטה", טענו בתא הסטודנטים של ארגון הטרור. "הסטודנטים מחו נגד ההחלטה של האוניברסיטה, והצליחו לקיים את האירועים בכל זאת. אין אמת בשמועות שהיו אירועי אלימות".
תא הסטודנטים של החזית הוסיף כי "לא ראוי לסגור את שערי המוסד האקדמי סתם כך, כדי למנוע פעילות מפלגתית". התא גינה גם את הצהרת הנהלת האוניברסיטה שהמוסד ינקוט את הצעדים הדרושים כדי למנוע את הפעילות. בעוד בחזית העממית טענו כי הרשות הפלסטינית והנהלת המוסד נכנעו לישראל, דובר צה"ל בשפה הערבית אביחי אדרעי טען כי האוניברסיטה מעודדת הסתה לטרור.
ההצדעה במועל יד מלמדת על השפעה איראנית על המתרחש ביהודה ושומרון. מייסדי החזית העממית היו קומוניסטים שגדלו על ברכי ברית המועצות, והתנגדו באופן נחרץ לגרמניה הנאצית ולאיטליה הפשיסטית, שהצדעה במועל יד הייתה מקובלת בהן. בארגונים פרו־סוריים כמו חיזבאללה בלבנון ההצדעה במועל יד הפכה כבר לנוהג, ובשנים האחרונות, בעקבות התמיכה האיראנית בחזית העממית, המנהג השתרש גם בו.
איראן, שמממנת ארגוני פרוקסי פלסטיניים בעזה כמו הג'יהאד האסלאמי וחמאס, מבקשת לנצל את חולשת הרשות הפלסטינית כדי להחדיר את השפעתה גם לשטחי הרשות, והתהלוכה שערכו הסטודנטים בביר־זית היא דוגמה לכך.
מנגנוני הביטחון הפלסטיניים ברמאללה פעלו לא אחת באוניברסיטה, הסמוכה למוקטעה. אנשי הביטחון הכפופים לאבו־מאזן עצרו סטודנטים וראשי תאים של חמאס ושל החזית העממית, בניסיון לצמצם ככל האפשר התפתחות מסוכנת של תאי התנגדות נגד הרשות.
