"את מאמריקה, מה יש לך לעשות כאן בישראל?" שאל תלמיד ישראלי את אחת ממשתתפות 'מסע' מארה"ב, על רקע הרי ירושלים בטיילת ארמון הנציב. המשתתפת, שתהיה מורה לאנגלית בבתי ספר ישראלים בשנת הלימודים הקרובה, לא הופתעה מהשאלה, "גדלתי בקליפורניה והגעתי לישראל כדי להתחבר לזהות היהודית שלי, ורציתי גם להיות קרובה למשפחה שלי כאן בישראל".
כחלק משבוע התפוצות במערכת החינוך, מאות משתתפי מסע מרחבי העולם ייפגשו בימים הקרובים עם רבבות תלמידי בתי ספר ישראליים, בכדי לספר להם על קהילותיהם ויהודי העולם. במסגרת המפגשים, עלו שאלות מגוונות: "מה לובשים תלמידים היהודיים בחו״ל לבית הספר?" או "האם אתם חוגגים את חג המולד?" שאלה פופולארית נוספת של תלמידים הייתה: "האם סבלתם מאנטישמיות?"
במסגרת שבוע התפוצות, שמתקיים בשיתוף עם משרד התפוצות, נערכות ברחבי הארץ אלפי פעילויות חינוך והסברה ייחודיות במסגרות החינוך הפורמאליות והבלתי פורמאליות. בנוסף, לאורך השבוע החגיגי ייערכו מאות מפגשי שיח ופעילויות 'אחדות' משותפות עם בני נוער מהתפוצות.
האירועים יתקיימו בשל הצעת חוק שהגיש שר התפוצות לשעבר נפתלי בנט, שכותרתה "שבוע ההצדעה ליהדות התפוצות". בין השאר החוק מחייב את מערכות החינוך, הביטחון והכנסת לעסוק בנושא במשך שבוע מוגדר במהלך חודש כסלו. במשרד החינוך הודיעו כי לרגל השבוע הופצו לכל בתי הספר ערכות לימודים חדשות וייעודיות, הכוללות קישורים לתכנים, סרטונים, מאמרים ותכניות מקוונות כדי להגביר את המודעות ולחזק את הקשר בין תלמידים בבתי הספר בישראל לבין תלמידים בבתי ספר בתפוצות.
במשרד מוסיפים כי ציון הנושא לא ייחתם בשבוע זה אלא ימשיך לאורך שנת הלימודים עם ציון שני אירועי שיא נוספים: כנס מיזמי התפוצות לקידום מיזמים ותכניות לימוד חדשות בנושא "עמיות יהודית" שיערך בעוד מספר חודשים. בנוסף, יתקיים בפעם השנייה מצעד התפוצות השנתי להוקרת המדינה את יהדות התפוצות שצפוי להיערך בירושלים בהשתתפות עשרות אלפי צועדים וצופים.
במסגרת הפעילויות החינוכיות, ייחשפו התלמידים בשבוע התפוצות ליחידות לימוד מגוונות בנושא יהדות התפוצות: "אחים מעבר לים", האגף לחינוך יהודי בתפוצות – תכנית תלת שנתית אינטראקטיבית לחטיבות הביניים באמצעות מערכי שיעור אינטראקטיביים, הכוללים צפייה בסרטונים, אשר עוקבים אחר סיפוריהם האישיים ומשתפים אותנו ברגעים הקטנים והגדולים של חייהם האישיים והקהילתיים.
בנוסף, אגף תרבות יהודית ישראלית פיתח יחידה המותאמת לתלמידי חטיבות הביניים והיא נלמדת באתר "תרבותי". האתר מזמין את הקולות בעולם היהודי לעסוק במשותף ולהעמיק בנכסי הרוח של עם ישראל וגם בנושא העמיות היהודית.
יוזמה נוספת היא של מנהל חברה ונוער שהפיקו ערכה בשם "שער לתפוצות" הכוללת מידע רבגוני בנושא העמיות היהודית החל ממערכי שיעור, סרטונים ועד מאמרים ורעיונות לפעילויות חינוכיות בנושא.
משתתפי מסע ישתתפו בפעילות בעשרות בתי-ספר ברחבי הארץ, אל מול כ-20 אלף תלמידים ב-30 חטיבות ביניים ובתי"ס תיכון. בתכנית, שתימשך כשבוע, יעבירו מאות משתתפי מסע מכל העולם שיעורים בנושא תרבות יהודית, יהדות עולמית, עמיות יהודית, חגים ומסורת. בנוסף, במהלך השיעור ישתפו משתתפי מסע את סיפורם האישי ואת החוויות מהקהילה ממנה הם מגיעים.
מיזם זה מצטרף לתכנית הקיימת כבר תשע שנים בשיתוף משרד החינוך ומסע, "מסע מורים", במסגרתה מגיעים מאות צעירים יהודים ממדינות דוברות אנגלית ללמד אנגלית מדוברת בעשרות בתי ספר ברחבי הארץ. הצעירים, חלקם בעלי הסמכה להוראה וכולם בעלי תארים אקדמיים, מלמדים בבתי ספר יסודיים בפריפריה גיאוגרפית וחברתית.
שר החינוך, הרב רפי פרץ אמר כי "הקשר של מדינת ישראל עם יהדות התפוצות הוא קשר בין אחים, ואנו צריכים לעשות הכול על מנת לחזק את הקשר בינינו. זה בנפשנו". , מנכ"ל משרד החינוך שמואל אבואב הוסיף: "כ-1,450 בתי ספר יהודיים פזורים ברחבי העולם. 420,000 תלמידים, מאינספור מדינות, שחשוב מאוד לקיים איתם דיאלוג פורה. להכיר את עולמם, ללמוד את שפתם, ולחזק את זיקתם לישראל".
