ברמאללה מנהלים מלחמה על מעמדה של ירושלים בהליך הבחירות שהם מתכוונים לערוך: יושב ראש הרשות הפלסטינית אבו־מאזן מתנה כעת את קיומן של בחירות כלליות לפרלמנט ולנשיאות בהצבעת תושבי מזרח ירושלים. "בלי שתושבי ירושלים יבחרו, לא ייערכו בחירות", אמר אבו־מאזן בנאום שנשא בפני המועצה המהפכנית של פתח. "לא ניכנע ללחצים".
היו"ר הכריז לפני שבועיים על עריכת בחירות בהתאם להסכמת כלל הפלגים הפלסטינים. ההערכות היו שהבחירות ייערכו בהליך מזורז, אבל לאבו־מאזן היו תוכניות אחרות. בנאומו, תחת הכותרת "תפקיד הדמוקרטיה וההתנגדות העממית במלחמה נגד התוכנית הציונית־אמריקנית", אמר אבו־מאזן שהרשות תתעקש שתושבי ירושלים הערבים יצביעו בירושלים בבחירות לרשות: "אף אחד לא יוכל ללחוץ עלינו לשנות את עמדתנו בעניין הזה. בלי בחירות בירושלים לא יהיו בחירות".
לדבריו הוא פנה למדינות נוספות כדי שיפעילו לחץ על ישראל לאשר הצבעה בירושלים, אך לא קיבל עדיין תשובה בנושא. "עלינו לעמוד מול המתנחלים ומול אלו שרוצים לנתק אותנו ממולדתנו ומירושלים", הוסיף.
ראש ממשלת הרשות מוחמד אשתייה יישר קו עם הראיס והצהיר אתמול בביקור ביריחו ש"הבחירות ייערכו רק אם אחינו בירושלים הכבושה ישתתפו. עמנו זקוק לבחירות יותר מתמיד כי אנחנו זקוקים להליך דמוקרטי. לא ניתן למי שרוצה להוציא את ירושלים משולחן המו"מ לנתק אותה מהסוגיה הפלסטינית".
לפי סקר שערך ד"ר חליל שקאקי מרמאללה, הציבור דווקא לא תומך בעמדתם של אבו־מאזן ואשתייה. 65 אחוזים מתושבי הרשות מאמינים שיש לקיים בחירות כלליות גם בלי תושבי ירושלים. בעזה שיעור התמיכה בבחירות נטולות ירושלים עמדו על 42 אחוזים. יש לציין ש־61 אחוזים מהנשאלים רצו בהתפטרותו של יושב ראש הרשות.
התעמולה המנסה לקשר בתודעת הציבור בין הרשות ובין ירושלים פונה גם לעבר העולם הערבי בכללותו. השר לענייני ירושלים פאדי אל־חמדי יצא בקריאה למדינות ערב לשלוח מוסלמים לבקר בירושלים ולתמוך בה. "ירושלים נמצאת באחת התקפות החשוכות והאפלות ביותר. ההחלטה האמריקנית להעביר את שגרירותה בישראל מתל־אביב ולהכיר בירושלים בירת ישראל הייתה רעידת אדמה", אמר השר. "אנחנו קוראים למיליוני המוסלמים להגיע לירושלים. הפסד במערכה על ירושלים יוביל לכישלון בכל הקרבות העתידיים".
