בית הנבחרים האמריקני החליט בשבוע החולף להדיח את הנשיא דונלד טראמפ בשל ניצול לרעה של כוחו, בהצבעה היסטורית. ואולם, זו החלטת ביניים בלבד. הצעד הבא יהיה העברת ההחלטה הסופית לסנאט, שיפתח במשפט שבסיומו יכריעו 100 הסנאטורים בשאלת אשמתו. ברוב של 230 לעומת 197 בבית הנבחרים, שרובו חברי המפלגה הדמוקרטית, הפך נשיא ארה"ב ה־45 לשלישי בהיסטוריה שהודח בבית הנבחרים.
הדמוקרטים טענו שאין להם ברירה אלא להאשים באופן רשמי את הרפובליקני בן ה־73. "האיום הוא על עצם הרעיון של אמריקה", אמר אדם שיף, המחוקק שהוביל את חקירת ההדחה, לקראת ההצבעה. בסנאט, שיערוך את המשפט, מחזיקים הרפובליקנים ברוב יציב, ולכן צפוי טראמפ לחמוק בקלות מההאשמות.
ההצבעה בבית הנבחרים הגיעה ארבעה חודשים לאחר שחושף שחיתויות בממשל דיווח שטראמפ לחץ על נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, לחקור את בנו של סגן הנשיא לשעבר ג'ו ביידן, אחד מהמועמדים להתמודד מולו בבחירות 2020.
לאחר דיון מרתוני בן 10 שעות, הצביעו המחוקקים גם על סעיף ההדחה השני נגד טראמפ בגין שיבוש חקירת הקונגרס בנושא אוקראינה, וזה עבר ברוב של 198־229. טראמפ העביר את החלק הראשון של היום בבית הלבן וצייץ בתסכול נגד ההליך, ובערב יצא לעצרת תמיכה במישיגן: בזמן שחברי הקונגרס הצביעו על הדחתו, הוא התריע נגד "שמאל רדיקלי" שלדבריו "מאבד את עצמו לשנאה". "הדמוקרטים מזלזלים בבוחר האמריקני", אמר טראמפ לקהל המריע. "הם מנסים להדיח אותי כבר מהיום הראשון. הם ניסו להדיח אותי לפני שרצתי". בתגובה שר הקהל: "עוד ארבע שנים, עוד ארבע שנים".
17 עדים העידו בפני בית הנבחרים על שטראמפ מינף את משרדו לטובת רווח פוליטי, בעוד הנשיא טען לחפותו לאורך כל חקירת ההדחה – והוקיע אותה כ"ניסיון הפיכה" ו"מתקפה על אמריקה". דוברת הבית הלבן, סטפני גרישם, תקפה את ההצבעה בבית הנבחרים ואמרה שהיא "אחד הפרקים הפוליטיים המבישים בתולדותינו".
שני הנשיאים הקודמים שהודחו בבית הנבחרים, אנדרו ג'ונסון (1868) וביל קלינטון (1998), לא הורשעו בסנאט. אף שסביר שטראמפ יזוכה, הדמוקרטים טענו כי ראיות מכריעות אילצו אותם לפעול. "זה טרגי שמעשיו הפזיזים של הנשיא הביאו להדחה. הוא לא הותיר לנו ברירה", אמרה יו"ר בית הנבחרים ננסי פלוסי. "הנשיא הוא איום מתמשך על הביטחון הלאומי ועל אמינות הבחירות".
הרפובליקנים אמרו שטראמפ זכה להתייחסות לא הוגנת יותר מהנשים שנשפטו כמכשפות בעיירה סיילם במסצ'וסטס במאה ה־17, ואפילו יותר מישו. "פונטיוס פילטוס נתן לישו את ההזדמנות להתמודד עם מאשימיו. הוא נתן לישו יותר זכויות משהדמוקרטים העניקו לנשיא", אמר בארי לאודרמילק, חבר קונגרס רפובליקני מג'ורג'יה.
