ארגונים פלסטינים וארגוני סטודנטים ערבים ישראלים הפעילו לחצים להחרמת תוכנית השתלמות של משרד הבריאות בנושא "פסיכולוגיה רגישת תרבות", שהייתה אמורה להיפתח בדצמבר באוניברסיטת אריאל אך בוטלה.
מטרת ההשתלמות הייתה להדריך פסיכולוגים, מתמחים ומומחים בתחומי בריאות הנפש בסיוע למטופלים שבאים מתרבויות שונות בהתמודדות עם בעיות פסיכולוגיות ונפשיות. באתר התוכנית נכתב כי התוכנית בוטלה לבסוף בשל "אילוצים". אחד המרצים אמר לאתר מקור ראשון כי הסיבה לביטול הייתה "חוסר הרשמה". אך כאמור, סביב האירוע הזה היה ניסיון של עשרות ארגונים פלסטינים, כולל ארגונים ערבים ישראלים, להחרמה וביטול של ההשתלמות.
כ-40 ארגונים פלסטינים הצטרפו לקריאה לחרם על המפגשים. בנוסף אליהם הצטרפו לקריאה כעשרה ארגונים ערבים ישראלים, תנועות נוער מקומיות וארגוני סטודנטים מהאוניברסיטאות חיפה, תל-אביב והעברית. אחד מארגוני הסטודנטים הללו נקרא "פורום אדוארד סעיד – אוניברסיטת תל אביב שיח' מוניס", שאף ציין לגנאי כי בין המרצים של אותה תכנית ישנו מרצה ערבי-ישראלי והפעיל עליו לחצים לבטל את השתתפותו.
נציין כי חלק מרכזי מהתכנית של משרד הבריאות נועד לסייע לגשר על פערים בין פסיכולוגים הבאים מרקע מערבי אל מול מטופלים שבאים מתרבויות לא מערביות, ובין הצדדים ישנו פער תרבותי המקשה על הצלחת הטיפול. אותו מרצה ערבי-ישראלי, שהסטודנטים הערבים-ישראלים גינו את השתתפותו, היה אמור להעביר קורס שמטרתו לסייע למטפלים לצלוח את "המפגש הערבי-יהודי בטיפול". קורס אחר באותה השתלמות, של ד"ר גדעון בקר, אמור היה לעסוק ב"היבטים תרבותיים בעבודה טיפולית עם מטופלים במגזר הערבי". קורסים אחרים עסקו במפגש עם בני העדה האתיופית. עם זאת, הארגונים החתומים על העצומה כתבו כי שיתוף פעולה עם השתלמות כזו תהיה "מתן לגיטימציה לפרויקט הציוני".
בעצומה בה פורסם הקריאה לחרם על ההשתלמות הפסיכולוגים באריאל נכתב כי השתתפות באירוע מעין זה היא "דקירה נוספת בזכויות אדם, דקירה נוספת בנושא השבת פליטים, דקירה בלב השתייכותנו הפלסטינית והלגיטימציה לפרויקט הציוני". בעצומה בקשו החותמים מהמרצה הערבי ישראלי להימנע מהשתתפות באירוע הזה. "תמיכה שלנו וההשתתפות שלנו בוועידה זו מסייעת למשך השליטה הישראלית הצבאית, הביטחונית והפוליטית בפלסטין ההיסטורית, וממשיכה את הכיבוש הבלתי חוקי. אנחנו מבקשים מאלו שרוצים להשתתף באירוע להימנע מכך".
"אני מודע לזה לדינמיקה שנוצרה סביב האירוע הזה", אומר הפסיכולוג הערבי-ישראלי בשיחה עם אתר מקור ראשון. "ראיתי מה שנכתב בעניין הזה ואכן היו ניסיונות לא ישירים להוריד אותי מזה. אני לא רציתי לעשות מזה סיפור, אבל דיברתי עם אנשים מסוימים על הנושא הזה. יש לי עמדה בנושא הזה כמובן, אני מגיע לנושא הזה דרך הסוגיה הטיפולית ולא הפוליטית. אני פסיכולוג קליני ואני מטפל. יש דילמה סביב השאלה הזו, לא אכחיש, אבל אני לא רוצה לטפל בנושא הזה דרך רשתות ופרסומים אלא בחוגים הרלוונטים. זה נושא מורכב, יש חילוקי דעות על הנושא הזה בחברה הערבית וגם בקרב בעלי מקצוע. אבל בסופו של יום מדובר באירוע מטעם משרד הבריאות והוא נועד לטפח אנשי מקצוע בתחום הפסיכולוגי ומשרד הבריאות בחר שהמוסד המבצע זה אוניברסיטת אריאל. עם משרד הבריאות אין בעיה עקרונית אבל כאן נוצר קונפליקט בגלל שמדובר באריאל".
