בפתח ישיבת הממשלה הבוקר (א) חזר נתניהו על התחזית האופטימיות כי פוטין יביא עמו בשורה בעניינה של נעמה יששכר הכלואה ברוסיה. השרים עצמם סירבו להתייחס הבוקר לעניין זה, מה שיכול אולי לבשר כי אכן ישנה התפתחות חיובית בנושא. ראש הממשלה נתניהו, התיר לעצמו להתבטא באופן מפורש בסיפור, לאחר שיחתו הטלפונית עם הנשיא פוטין בסוף השבוע שעבר. "שוחחתי עם הנשיא פוטין בעניינה של נעמה, הרגשתי שיש לו נכונות אמיתית להגיע לפתרון. אני הרבה יותר אופטימי, אני לא יכול לפרט", אמר נתניהו בסרטון שיצא לכלי התקשורת ביום שישי.
ביום חמישי, צפוי פוטין להגיע לישראל לרגל אירוע פורום השואה הבינלאומי, שיציין 75 שנה לשחרור אושוויץ. ביקורו של פוטין, שאמור היה לשהות לילה בישראל, קוצר ליום אחד בלבד. באותו יום, ישתתף נשיא רוסיה גם בטקס חנוכת אנדרטה בירושלים לזכר חללי המצור הנאצי על העיר לנינגרד. ראש הממשלה נתניהו הזמין אותו ליטול חלק בחנוכת האנדרטה, בעת פגישתם במוסקבה בשנה שעברה, ופוטין נענה מיד ואמר שיבוא. נתניהו מקפיד להדגיש בפגישותיו עם פוטין את חלקה המשמעותי של ברית המועצות לשעבר בניצחון על הנאצים, מה שרבים ברוסיה רואים כתיקון עוול היסטורי.
נציין כי בדיווח של הקרמלין על שיחת הטלפון בין נתניהו ופוטין בשבוע שעבר, עניינה של יששכר אמנם לא אוזכר, אך בעיתון הרוסי 'קומרסנט', דווח כי ייתכן וסביב ביקורו של פוטין תהיה חנינה. יש לציין כי בראיון שנתן לנו שר החוץ ישראל כ"ץ לפני כחצי שנה, הוא אמר כי ישנה תקווה ישראלית ששחרורה של יששכר יגיע כמחווה עם ביקורו של פוטין בינואר, אולם לאחר מכן בכירים ישראלים אחרים ציננו את האמירה.
אחת האפשרויות העומדת על הפרק כמחווה הדדית של ישראל לחנינה, היא ההיענות הישראלית לפני כשבועיים לשחרור שני אסירים בטחוניים אל ביתם שבישראל, ולא לגרשם לסוריה. לשכת ראש הממשלה מסרה עם ההחלטה כי הדבר אושר "כמחווה מדינית וכצעד של רצון טוב, בעקבות הבאת גופתו של זכריה באומל ז"ל מסוריה לישראל".
ובתוך כך, בצד עניינה של יששכר שהגיע אל הכותרות בשל העובדה כי קיבלה עונש חמור מאוד על אחזקת כמות של 9.5 גרם חשיש, שלטענתה לא היה שלה, הרי שבמשרד החוץ ידוע על למעלה מ-90 ישראלים שנעצרו מאז נובמבר 2018 במדינות העולם, על הברחת מזוודות של עלי גת. חלקם נמצאים עדיין במאסר, כולל צעיר בן העדה האתיופית שנשפט ל-10 שנות מאסר בתורכיה.
