אירועי השבוע שעבר, לקראת הגשת הרשימות, היו שיא לא נעים של שנה פוליטית רוויַת דרמות בציונות הדתית. בסיכומם נולדה מחדש ימינה של סבב הבחירות הקודם, כשהפעם עומד בראש השר נפתלי בנט. יו"ר האיחוד הלאומי ושר התחבורה בצלאל סמוטריץ', שהיה המנוע של החיבור הרחב הזה במתווה הנוכחי, שובץ דווקא במקום הרביעי, אחרי יו"ר הבית היהודי הרב פרץ וח"כ איילת שקד. שבוע לאחר מכן אנחנו יושבים בלשכתו במשרד התחבורה, והשאלה הראשונה כמעט מתבקשת.
מיהרתם להכריז "יש לנו רשימה מצוינת", ולטייח את דרך החתחתים שהובילה לשם. אבל מוכרחים לחזור לאחור: חלק לא מבוטל מהדרמה הפוליטית נבע מהיחסים העכורים בינך ובין הרב רפי פרץ. אתה נושא באחריות שלך למה שאירע?
"ודאי, אני לוקח אחריות על חלקי בעניין. אני חלק מזה. אני יכול להסביר את עצמי עד מחר בבוקר, אבל בסוף אני שליח ציבור וזה נראה נורא", משיב סמוטריץ', אך ממאן להתעכב על חשבון הנפש וממהר קדימה אל הקמפיין. "אני לא מסכים עם ההגדרה שלך שחייבים לחזור אחורה. 'לכול זמן ועת לכל חפץ', צריך להפנות את הפנים קדימה. יש לנו משימה אדירה בחודש וחצי הקרובים, להצליח לייצר מפלגה גדולה, חזקה ודומיננטית בכנסת וגם בממשלה הבאה.
"הציבור חייב להבין את המשמעות של מפלגה ציונית־דתית. בסוף, פוליטיקה היא מערכת של כוח. לזאב אלקין למשל, שהוא איש יקר וחבר טוב, אין טיפת כוח בקואליציה. כשאתה בא עם מפלגה וצריך אותך בקואליציה, במסגרת ההסכמים אתה יכול להכניס דרישות לחוקים, מדיניות ותקציבים. המפלגה הציונית־דתית לאורך השנים עשתה את זה בצורה משמעותית. יכולים להיות עשרה ח"כים ציוניים־דתיים בליכוד, לא יהיה להם פרומיל מהכוח של מפלגה עם ארבעה מנדטים שצריך אותה בקואליציה. גם בשינויים שאנחנו רוצים לעשות במערכת המשפט, יריב לוין יכול לחשוב עד מחר כמוני על פסקת ההתגברות, בחירת השופטים וחוק היועמ"שים, בסוף אין לו שום מנוף על ראש הממשלה. כשאנחנו נבוא למשא ומתן עם כל הדרישות, כולל לוחות זמנים והתחייבות של כל השותפים – לנו יש כוח לדרוש את זה. זה נכון גם לתקציבי החמ"ד וישיבות ההסדר, אם לא יהיה לנו כוח, זה לא יהיה".
"האחריות שלי היא בעיקר שבמשך ארבע השנים שהייתי בכנסת, אמנם לא הייתי ראש מפלגה, אבל לא חתרתי מספיק לאיחוד ולמיזוג מלא של המפלגות. אין היום הצדקה לתתי־מפלגות"
בבית היהודי טענו שהם פשוט הקדימו אותך בחתימה עם בן־גביר, ושגם אתה ניהלת איתו מו"מ.
"לא היה ולא נברא. אבל שירית, אני חושב שזו טעות להיכנס לאירוע כרגע", חוזר סמוטריץ' על שאיפתו שלא לחטט בטעויות העבר. "יש אמירה אחת שכן צריך לומר. האחריות שלי היא בעיקר שבמשך ארבע השנים שהייתי בכנסת, אמנם לא הייתי ראש מפלגה, אבל לא חתרתי מספיק לאיחוד ולמיזוג מלא של המפלגות. אין היום הצדקה לתתי־מפלגות. אנחנו לא בסדר, אבל אני לא מקבל את המונח 'מאבק על כיסאולוגיה'. כשמפלגה רוצה יותר חברי כנסת היא רוצה יותר כוח להשפיע. בסוף הכוח שלך בכנסת הוא כמה אצבעות יש לך. באנו כדי להשפיע, לא כדי לקבל משכורת. אני מניח שכעורך דין יכולתי להרוויח הרבה יותר בשוק הפרטי.
אתה יכול לעבוד היום עם הרב פרץ? אתם אומרים שלום במסדרון?
"כן, חד־משמעית. מי שמכיר את המערכת הפוליטית יודע שכדי להצליח בה צריך להפריד בין האישי למקצועי. אחד הדברים ה'נפלאים' בפוליטיקה הוא היכולת של אנשים לצרוח זה על זה במליאה ואחרי כן לשתף פעולה בוועדות, במקומות שבהם מסכימים. יש מעט אנשים שלא יודעים לעשות את זה והם נפלטים החוצה, כמו סתיו שפיר שלא הצליחה לייצר את ההפרדה הזאת, ויצאה.
"אני עובד נהדר עם חברי כנסת מכל סיעות הבית, עם הפרדה ברורה בין המחלוקות להסכמות המקצועיות, ולא לוקחים את זה למקום האישי. אין לי שום דבר אישי נגד הרב פרץ. אני חושב שהוא היה יכול להקיף את עצמו באנשים טובים יותר. 90 אחוז מהפוליטיקה זה להקיף את עצמך באנשים טובים. אבל אין לי שום קפידה עליו ברמה האישית. אני אוהב אותו, מעריך אותו ומכיר ביכולותיו. היה לי ויכוח נוקב איתו על צורת ההתנהלות הפוליטית, אין לזה כלום ברמה האישית".
הראיון המלא עם השר בצלאל סמוטריץ' יפורסם במוסף 'יומן' בשבת הקרובה
