משפט ההדחה של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שבמוקד שלו עומדת הטענה שהנשיא בישל תוכנית מושחתת להפעלת לחץ על אוקראינה כדי לחזק את סיכוייו להיבחר לכהונה שנייה, נפתח בשבוע שעבר בסנאט בוושינגטון. טראמפ הכחיש בתוקף את ההאשמות נגדו, ונקט עמדה לעומתית כשאמר שלשום לכתבים בשווייץ, בפורום הכלכלי הבינלאומי בדאבוס, כי לדמוקרטים המאשימים אותו אין ראיות מספיקות כדי להכריע שהוא אשם ולהעבירו מתפקידו.
בנאום פתיחה בן שעתיים של התביעה, לאחר ימים של מאבקים פרוצדורליים בסנאט, אמר חבר בית הנבחרים הדמוקרטי אדם שיף שטראמפ דחק בנשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי לחקור את סגן הנשיא לשעבר ג'ו ביידן ואת בנו האנטר בחשד לשחיתות. "כדי ליישם את המזימה המושחתת הזאת, לחץ הנשיא טראמפ על נשיא אוקראינה להכריז בפומבי שארצו חוקרת שתי האשמות חסרות בסיס שייטיבו עם הקמפיין הנשיאותי של טראמפ ב־2020", אמר שיף, שמוביל את מנהלי התביעה במשפט ההדחה מטעם בית הנבחרים, הנשלט בידי הדמוקרטים. הצוות שלו הציג את התיק נגד טראמפ במשך שמונה שעות דיונים בסוף השבוע.
הדמוקרטים טוענים שטראמפ ניסה להטיל רבב בביידן, המתמודד המוביל במרוץ הדמוקרטי למועמדות לנשיאות, דרך האשמת בנו האנטר, שכיהן בדירקטוריון של חברת נפט אוקראינית. טראמפ הודח בחודש שעבר בידי בית הנבחרים באשמת שימוש לרעה בכוח ושיבוש הליכי הקונגרס בגין התנהלותו עם אוקראינה והחקירה בנושא. כמעט בטוח שהסנאט, שבו הרפובליקנים שולטים, יזכה את טראמפ, משום שדרוש רוב של שני שלישים מ־100 החברים כדי להסירו. אולם השפעת המשפט על מאמציו להיבחר מחדש עוד אינה ברורה.
הרפובליקנים בסנאט טוענים שההתנהגות שיוחסה לנשיא אינה עונה להגדרה "פשעים ועוונות חמורים", המתוארים בחוקה האמריקנית כסיבה להדחת נשיא ארה"ב. "אנו מאמינים בלי עוררין כי הנשיא יזוכה", אמר עורך הדין של טראמפ ג'יי סקולוב לכתבים בתום הדיונים שלשום. אחרי שהדמוקרטים יסיימו את הצגת טיעוניהם, לצוות ההגנה של טראמפ יהיו שלושה ימים להגנה. המשפט עשוי להסתיים כבר בשבוע הבא.
התביעה נגד טראמפ מתמקדת בשיחת טלפון שנערכה ב־25 ביולי, ובה ביקש מזלנסקי לפתוח בחקירת שחיתות נגד בני משפחת ביידן, וכן בתיאוריה שאוקראינה התערבה בבחירות האמריקניות ב־2016. "יש לנו ראיות המוכיחות שהנשיא טראמפ הורה על הקפאת הסיוע הצבאי לאוקראינה, כדי להכריח את אוקראינה לסייע לקמפיין שלו. אנחנו יכולים להוכיח שהנשיא טראמפ אשם בכך ובשיבוש החקירה בנושא", חתם שיף ביום הדיונים הראשון.
דיוני היום הראשון של משפט ההדחה בסנאט נצפו בקרב כ־11 מיליון אמריקנים, לפי נתוני הרייטינג של נילסן. זו הייתה ירידה מכ־13.8 מיליון שצפו ביום הראשון של חקירת ההדחה של טראמפ בבית הנבחרים בחודש נובמבר.
לפני פתיחת שלב הטיעונים התמקד הדיון בסנאט בקביעת ההליך. הדמוקרטים דרשו את הזכות לזמן עוד עדים ולהציג ראיות נוספות. ממשל טראמפ לא נענה לדרישות להציג מסמכים, והפציר בבכירים כמו היועץ לביטחון לאומי לשעבר ג'ון בולטון ומזכיר המדינה מייק פומפאו שלא להשתתף בחקירת ההדחה. סקר רויטרס־איפסוס מצא השבוע שרוב האמריקנים מעוניינים לראות עדים חדשים במשפט.
טראמפ אמר לעיתונאים בפורום הכלכלי העולמי בדאבוס שהוא מרוצה מאופן התנהלות המשפט. "הצוות שלנו עושה עבודה טובה מאוד. אבל בכנות, בידינו כל החומר. להם אין שום חומר", אמר. ואל דמינגס, אחת ממנהלות ההדחה, אמרה שבמשפט הזה טראמפ בעצם התגאה בשיבוש הליכים אל מול הקונגרס. פקיד בכיר בממשל הבהיר שלא זו הייתה הכוונה: "ברור שהוא בסך הכול אומר שהעובדות בצד שלנו, שהעובדות מוכיחות שלא היה כל פגם במעשיו".
לדברי טראמפ, עדותו של בולטון במשפט עלולה לסכן את הביטחון הלאומי האמריקני. "הוא יודע מה אני חושב על מנהיגים. מה יקרה אם הוא יגלה את מה שאני חושב על מנהיג מסוים, וזה לא משהו חיובי במיוחד?", תהה טראמפ. בולטון, נץ במדיניות חוץ שטראמפ פיטר בשנה שעברה, תיאר בזלזול את קמפיין הלחץ באוקראינה כ"עסקת סמים". עדותו, אם תצא לפועל, עלולה להביך את הנשיא.
תרגם: אלחנן שפייזר
