למוסדות היהודיים בארה"ב, הקהילה היהודית הגדולה בעולם מחוץ לישראל, אין מספיק כסף כדי להתמודד בצורה אפקטיבית עם איומי הטרור המופנים כלפיהם – כך אומר סגן יו"ר ועידת הנשיאים של הארגונים היהודיים בארצות הברית מלקולם הונליין.
"במשך הרבה מאוד שנים, הקהילה היהודית בארה"ב חשבה שהיא חסינה לאתגרים העומדים בפני יהדות אירופה ובריטניה, במיוחד מבחינה בטחונית ואיומים אנטישמיים" אומר הונליין השבוע. "הקהילה היהודית בבריטניה היא מעבדה טובה לבחינת הדינמיקה, הפעילות וההשלכות של המציאות שלהם על המציאות שלנו. הרי בהרבה מקרים מה שהתחיל שם מגיע אלינו". הונליין סבור כי תופעות כגון החרם על ישראל, היו נוכחים יותר בבריטניה, טרם הגיעו לארה"ב: "ראינו את זה במקרים כמו של תנועת ה-BDS בקמפוסים שבבריטניה. זה היה קיים הרבה לפני שבארה"ב זו הייתה המציאות. בנוסף, הנטייה כלפי רדיקליזציה של המפלגות הפוליטיות ואיבוד המרכז הפוליטי, החל בבריטניה, וכעת משפיע גם על הפוליטיקה האמריקנית".
"אנחנו צריכים לבחון כיצד הם התנהלו עם איומים בטחוניים, פוליטיים והסברתיים, ולנסות וללמוד כיצד והאם זה יכול לעבוד גם אצלנו בארה"ב. כמובן שיש הבדלים עצומים בגודל של הקהילה ובנסיבות, אבל הניסיון שלהם חשוב לנו. לכן אנחנו מעודדים יותר ויותר חילופי מידע בין קהילות יהודיות, כדי שנוכל ללמוד האחת מהשנייה; להתכונן לסיטואציות של חירום לפני שזה יכה בנו. שנוכל להתארגן בצורה טובה יותר". לדבריו של הונליין: "הקהילה היהודית-אמריקנית יותר עירנית לנושאים בטחוניים מבעבר. אנחנו דרוכים יותר, אך גם מקבלים יותר תמיכה מבעבר – למרות זאת, יש לנו עוד הרבה מה לעשות".
במשך שנים רבות העיסוק באיומי טרור, אנטישמיות וחרמות היה בעיקר נפוץ בקרב ראשי הקהילות האירופאיות, ואילו רק בשנים האחרונות, מאז הפיגועים בבתי הכנסת בפיטסבורג, פאוויי ואף בניו יורק ובניו ג'רזי – המציאות השתנתה. "פעם העיסוק בבטחון היה כמו אל 'בן חורג', מבחינת היחס האסטרטגי שלנו, של הממסד היהודי-אמריקני".
בעקבות התובנה כי על יהודי ארה"ב להיערך אחרת בכל הקשור לנושא הבטחוני, יזמו בוועידת הנשיאים ובארגון הפדרציות היהודיות הקמה של ארגון בשם SCN, שיהיה האחראי על נושא האבטחה מטעמם במוסדות היהודיים ברחבי ארה"ב. המודל של SCN נלקח מזה של CST, ארגון האבטחה הוותיק של הקהילה היהודית בבריטניה. "הקמנו את הארגון הזה כיוון שהיינו פעם בתרגיל עם ה-FBI, ונשאלנו כך: 'מנהיג יהודי בסיאטל נחטף – כיצד תתמודדו?' הסתכלנו האחד על השני, ראשי הארגונים, ולא הייתה לנו תשובה. לכן החלטנו להקים ישות שתדע להגיב למציאות הזו".
לטענתו של הונליין, למרות הרצון הרב, והסיוע הנוסף שקיבלו לאחרונה מצד הממשל האמריקני, התקציבים אינם מספקים, "יש כל-כך הרבה מה לעשות, שאין לנו מספיק תקציב לזה". הוא מביא דוגמא לכך שבבריטניה, כל החלונות של המוסדות היהודיים ממוגנים בצורה כזו שאם יהיה פיצוץ או ירי – החלונות פחות יתנפצו. "בדקתי כמה זה יעלה" אומר הונליין על מיגון הכי בסיסי לחלונות המוסדות היהודיים, "מדובר במאות מיליוני דולרים, כיוון שיש יותר בתי כנסת בבורו פארק מאשר בכל בריטניה. צריך לחשוב מה אפשר לעשות, אבל ריאליסטית, אין לנו מספיק כסף כדי לעשות את מה שצריך. כמו למשל הצבה של מצלמות מחוץ למוסדות יהודיים. אנחנו מאמינים שהורים למשל, צריכים להתנדב יותר ולסייע בשמירה על בתי הספר, ובמקביל ישנה יותר אבטחה כיום מחוץ לבתי ספר ובתי כנסת, אבל זה לא מספיק".
מנכ"ל ועידת הנשיאים הנכנס ויליאם דארוף הוסיף כי "הניסיון של הקהילות היהודיות באירופה ובמיוחד בבריטניה בהתמודדות עם טרור והאנטישמיות חיוני, כיוון שאותם מפגעים פוטנציאליים בבריטניה ניזונים מאותם אתרי אינטרנט תעמולתיים ושייכים לאותם פורומים אנטישמיים בהם חברים מפגעים אמריקנים פוטנציאליים".
דארוף טוען שאסור לזלזל באימונים ובהיערכות למצבי חירום בקהילות, כיוון שהניסיון מוכיח שמי שתורגל לקראת תקרית שכזו, התמודד בצורה טובה יותר: "בפיגוע בבית הכנסת עץ חיים בפיטסבורג, קצין הביטחון והרב השתתפו כמה שבועות קודם לכן בסדנא המדמה פיגוע, ולכן ההתמודדות שלהם הייתה הרבה יותר אפקטיבית ונכונה".
הונליין ודארוף נמצאים בישראל לקראת המפגש השנתי של ועידת הנשיאים בישראל שיתקיים בעוד מספר ימים, תחת הכותרת " חזקים יותר יחד". בוועידה יתכנסו יחד כ-100 מנהיגים יהודים ממעל חמישים ארגונים יהודים מכל הקשת הפוליטית בארה"ב, במלון ענבל בירושלים מטעם ועידת הנשיאים של הארגונים היהודיים בארה"ב.
במהלך חמשת ימי הדיונים ידונו המשתתפים יחד עם עמיתים ובני שיח מישראל בסוגיות הביטחוניות והמדיניות המרכזיות שעל הפרק לרבות: האיום האיראני, המציאות האזורית, התהליך המדיני, הזירה הצפונית, המלחמה באנטישמיות ובדה לגיטימציה, יחסי ישראל ארה"ב ועוד נושאים אקטואליים.
