ועד המורכב מרבנים ישראליים, רובם מהציונות הדתית, יחד עם קייסים מהעדה האתיופית הוקם לאחרונה מתוך כוונה להיאבק יחד לעלייתם של כ-7500 הנותרים בגונדר ובאדיס אבבה – בהתאם להחלטת הממשלה, שטרם מומשה.
הרקע לקריאת הרבנים היא הצהרת הליכוד בתקופה האחרונה כי יעלו בשבועות הקרובים 400 איש משארית יהודי אתיופיה לישראל. עוד התחייבו במפלגה "להעלאת שארית יהודי אתיופיה בתוכנית מסודרת שתאושר ב-100 הימים הראשונים של ממשלת הליכוד". על פי התחייבות המפלגה, אם תזכה בבחירות ותקים את הממשלה, היא תעלה את כל מי שזכאי לעלות לישראל על פי קריטריון של איחוד משפחות ולא על פי חוק השבות, סך הכל, על פי אותה התחייבות, כ-7500 הממתינים יועלו מאתיופיה עד סוף שנת 2020.
"וועד הרבנים והקייסים למען שארית יהודי אתיופיה" מורכב ממספר רבנים וקייסים, ביניהם, ראש ישיבת הר עציון הרב יעקב מדן, רבה של עפרה הרב אברהם גיסר, ראש ישיבת ההסדר עתניאל הרב רא"ם הכהן, קס סמאי אליאס, הרב יואל בן נון, רבם של הנותרים הרב מנחם ולדמן, ראש ישיבת מעלה גלבוע הרב יהודה גלעד, הרב שי פירון, הרב יובל שרלו, ראש ישיבת מחנים הרב שלמה וילק ואחרים. עוד חברים בוועד: הרב אברהם אינברם, הרב חיים אשטו טגניה, הרב זוהר גטהון, הרב חיים רטיג, הרב יהודה סהלה, הרב מיכאל מהרט, הרב משה ברוך, קס רחמים צגאי והרב שלמה ברין.
במכתב שהוציאו היום לראש הממשלה בנימין נתניהו כתבו הרבנים והקיייסים כי "אנו מבקשים לחזק את ידי ראש ממשלת ישראל בהודעתו כי יפעל להעלאת אחינו שבגלות אתיופיה". הרבנים, שרובם ביקרו כבר באתיופיה, הוסיפו: "בביקורים שערכנו בקהילות הממתינים לעלייה באדיס-אבבה וגונדר מצאנו בנים ובנות לעם ישראל, מצד אבותיהם או מצד אימותיהם, המייחלים להתאחד עם עמם, דתם ובני משפחותיהם, ועינינו כלו וליבנו נחמץ עם כל תפילה ותקווה שהושבו ריקם. עתה, משבאו התפילות לכלל הכרזה חגיגית ומלאת תקווה ואומץ, אנו מקוים כי הצעדים הנדרשים כדי לקדם עלייה זו יזורזו, ובא לבני ציון גואל".
עוד כתבו כי "וועד הרבנים והקייסים ישמח לעמוד לימין ראש הממשלה בכל מה שיוכל לקדם את המהלך כולל הסיוע לקהילות היהודיות עד לעלייתם בקרוב. אנו ממשיכים במלוא העוז בהכנת הקהילות לעלייה לארץ ולהשתלבות בה, בחינוך ליהדות ולציונות ולאהבת העם, הארץ והמדינה".
וועד הרבנים המדובר הוא העומד מאחורי ההקמה של בית דין מיוחד לגיור באתיופיה, כפי שנחשף ב'מקור ראשון'. בית הדין המיוחד של רבנים בכירים מהציונות הדתית יצא מישראל לאתיופיה לפני כארבעה חודשים וגייר בין עשרה לעשרים ממנהיגי הקהילה שלא הוכרו עד כה כיהודים מבחינה הלכתית. המהלך נועד לקדם את העלאתם ארצה של כל תושבי המחנה.
וועד הרבנים קרא לממשלת ישראל "שלא לראות בסוגיית עליית אחינו שארית יהודי אתיופיה שאלה של איחוד משפחות, שאלה שנידונה רק ביחס לזרים, אלא שאלה יהודית וציונית, של אחדות העם ושלמותו, מתוך ערבות ואחריות יהודית הדדית בין העם היושב בציון לבין אחינו שבגולת אתיופיה. רק עלייה שכזו, שתכבד את בני הקהילה ובנותיה כחלק מעם ישראל, תחזק את האמון והקשר לעם ישראל ולחברה הישראלית".
