דיון בעניין "שלט המריבה" התקיים שלשום (ה') בבית המשפט המחוזי בתל אביב בשבתו כבית משפט לעניינים מנהליים. כזכור, אנשי ארגון "הפרויקט לניצחון ישראל" תלו בשבוע שעבר שלטים בהם נראים יו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן, ואיסמעיל הניה עם כיסויי עיניים כשהם מרימים ידיים, עם כיתוב שהכריז: "שלום עושים עם אויבים מובסים".
עם פרסום השלטים הכריז ראש העיר רון חולדאי כי הוא יורה להסיר השלטים ואכן, ביום ראשון כך נעשה. המהלך עורר ביקורת קשה על הפגיעה בחופש הביטוי מצד עיריית תל אביב, כשסערה נוספת התחוללה כאשר דובר עיריית תל אביב, איתן שוורץ, השווה בין התמונה לתמונה המפורסמת של הילד היהודי המניף ידיים בשואה.
בדיון בבית המשפט המחוזי עוד לא התקבלה החלטה, אבל נראה שנציגת עיריית תל אביב בדיון המשיכה את הקו המדמה בין השלט מעורר המחלוקת, לתמונות של ילדים בשואה. בדיון שהתקיים באולמו של השופט אליהו בכר, אמרה עו"ד איריס ענבר מטעם עיריית תל אביב כי השלט מעורר "אסוציאציה של ילדים מהשואה".
"בשלט נשוא העתירה כורעים שני גברים על ברכיהם, אחד בתנועה שמתחנן, שניהם מכוסי עיניים, אם זו לא אלימות, מה כן?", תהתה נציגת עיריית תל אביב. לדבריה, עיריית תל אביב לא מתערבת בתכני שלטים אלא שהפעם הגיעו תלונות רבות מתושבים שכעסו. בשלב הזה הסבירה עו"ד ענבר את "הלך הרוח בציבור שנפגע" שלטענתה.
"עיריית תל אביב לא מתערבת בתוכן, אלא היא משכירה את השטח, מאפשרת למשיבות הפורמליות ואין לה מושג מה יש שם, הידיעות הגיעו מתושבים שכעסו, יש בכך כדי להסביר את הלך הרוח בציבור שנפגע. יש אסוציאציה של ילדים מהשואה, עם ידיים מורמות, דאע"ש, גבר כורע".
"צודק ראש העיר שהורה להסיר השלטים", המשיכה עו"ד ענבר, "זה לא רק מתוקף סמכותו על פי דין, זו חובתו למנוע פגיעה ברגשות הציבור. ההתערבות נעשית במקרים חריגים".
במסגרת הדיון אמר עו"ד שמחה רוטמן, אשר ייצג בדיון את "הפרויקט לנצחון ישראל", כי "השלטים מציגים את איסמעיל הנייה, מנהיג החמאס שמדינת ישראל מגדירה כארגון טרור ואת ראש הרשות הפלסטינית מחמוד עבאס שאינו רק תומך טרור, אלא משלם משכורת למחבלים. אין פה סממנים ערבים גנריים אשר יכולים להצביע על גזענות – ההיפך הוא הנכון, יש פה שיח על מה הדרך הנכונה להתמודד עם אויבי ישראל על פי תפיסת העותרת. לכן על בית המשפט לדחות את הטענה על הגזענות".
מנכ"לית פורום המזרח התיכון בישראל, אשר מוביל את הפרויקט לניצחון ישראל, נוה דרומי, מסרה כי "רק בעולם עקום אפשר להשוות בין מנהיג ארגון הטרור הרצחני חמאס וראש הרשות הפלסטינית שידיו מממנות משפחות של רוצחי ישראלים לבין ילדים יהודים בשואה. השבוע נחשפנו לעומק אבדן הדרך בו נמצאים ראש עיריית תל אביב רון חולדאי, דוברו איתן שוורץ ולצערי גם היועצת המשפטית של העירייה שייצגה אותה בדיון שהתקיים הבוקר. במקום להתנער מההשוואה המבחילה, היא עשתה בה שימוש מול שופט בבית משפט ישראלי. אין גבול לבושה, אבל כן יש גבול לסתימת הפיות ולחופש הביטוי המוגבל שהם מאפשרים".
