מצרים החלה בהקמת מיזם בנייה חדש על גבול רצועת עזה. המיזם יכלול גדר גבול חדשה בעיר רפיח, החצויה בין מצרים לעזה, ואזור סחר. מקורות ביטחוניים במצרים דיברו על כאלף עובדי הנדסה שעמלים על חסימת הגבול העזתי, בפיקוח הצבא המצרי. כבר ב־2017 פונו בתים ברפיח המצרית לצורך הקמת רצועת ביטחון. בשטח זה יוקמו הגדר החדשה ומרכז הסחר.
במצרים מקווים שהגדר המוקמת תסגור באופן הרמטי את עזה מהכיוון המצרי, מהים ועד מעבר רפיח, ותגיע עד הגבול הישראלי. גובהה יהיה שישה מטרים, מלבד כמה מטרים נוספים של פלטת ברזל עבה מתחת לפני האדמה. מערך ההגנה המדובר יכלול שלוש גדרות שונות ומצבורי מים שנועדו להציף מנהרות הברחה. מבחינת מצרים המנהרות הללו מהוות איום ביטחוני, שכן פעילי טרור ואמצעי לחימה עוברים דרכן מעזה לסיני. המנהרות משמשות גם להברחת סחורות, וקיומן יפגע במיזם העסקי המצרי.
עבודות פיתוח נרחבות ייערכו גם במעבר רפיח, והן יכללו את הרחבת אולמות היוצאים והנכנסים, הקמת אולם VIP, ומסלולים מהירים לנסיעות דחופות בתשלום נוסף.
בתוך כך, מזכ"ל משרד האוצר ברצועה, אגוני אל־באשה, אמר בשבוע שעבר כי ממשלתו קונה גז ממצרים במחירים גבוהים מן המחיר הבינלאומי, ורמז שקהיר מנצלת את הפלסטינים. "גם מחיר ההובלה מהמעבר לתחנות גבוה מאוד, ומביא לכך שהתושב העזתי צריך לשלם כ־54 שקלים למ"ק גז", האשים.
לדברי אל־באשה, מצבו הכספי של הממשל בעזה קשה מאוד. "מתנהל מצור על עזה שמקשה על המסחר. כמו כן, יש מחלוקת פנים־פלסטינית עם פת"ח. שני המרכיבים הללו מובילים למצב כלכלי קשה ומחסור במזומנים. לרצועת עזה נכנסות סחורות ממעבר כרם־שלום ומרפיח, אבל כוח הקנייה של האזרחים חלש".
בשבוע שעבר החליטה ישראל להגדיל את מספר אישורי העבודה לפועלים מרצועת עזה ל־7,000. זהו המספר הגבוה ביותר של אישורים מאז עליית שלטון חמאס בשנת 2007. לפני כן עבדו בישראל כ־120 אלף עובדים מהרצועה. הגדלת מספר אשרות העבודה תכניס יותר מזומנים לרצועה. העיתון הלבנוני אל־אחבאר דיווח כי מצרים וקטאר הובילו להסכם על הגדלת מספר היתרי העבודה, וכי בעזה שואפים להגיע ל־15 אלף היתרים כאלה מתחילת השנה הבאה.
