יום העיתונות החופשית הבינלאומי, צויין במדינות ערב על אף שבמרביתן כל קשר בין עיתונות חופשית לבין המציאות, לא מתקיים.
במאמרים ובקריקטורות שפורסמו ברשתות החברתיות, ניתן היה להבין במקצת את מצבה של העיתונות בעולם הערבי. הרשימה הבלתי נגמרת של עיתונאים ששילמו בחייהם על עבודת הסיקור במדינות כמו סוריה, עיראק ואיראן, קיבלו פנים בקריקטורה של עיפרון שעל ראשו השמוט כרוך חבל תליה. העיתונאים שביקשו לחשוף מידע או אפילו לשקף את המציאות במדינות בהן שלטו דיקטטורים או משטרים ריכוזיים, נעצרו, נחקרו ובסופו של דבר נעלמו מעל פני האדמה. המשטרים הדיקטטורים במדינות במזרח התיכון, ביקשו להסתיר את המידע ואותו עיתונאי היה עבורן גורם מזיק ולא רצוי.
באיור נוסף נראה כתב רשת טלוויזיה מדווח מאחורי דלת ברזל וסורגים המסמלים גם הם את מספר העיתונאים הרב שסיים את דיווחיו בבתי כלא, או את העיפרון שמגיח מתוך הסורגים שגם הוא מסמל את גורלם של העיתונאים והעיתונאיות שפועלים במזרח התיכון, הנשלט על ידי דיקטטורים המנסים להסוות את הזוועות שהם מבצעים כדי לשמר את כיסאם.
יש כאלו שגם בחרו אחרת. במקום להילחם בתחנות הרוח ולהסתכן כדי למלא את יעודם, ולהילחם בשחיתות, הם הצטרפו למשטרים ככלי שרת. באיור נוסף שהופץ ברשתות החברתיות היה ניתן לקראות את אותם עיתונאים המדבררים את המשטרים המושחתים ברובם. מעל היד האוחזת בעט הכותבת את הכתבות, מבצבצת היד של המשטר שמשלשלת מטבעות, מממנת את עבודת העיתונאי וזוכה בסיקור אוהד.
מי שנתונה תחת מתקפה משמעותית מאז החל חודש הרמדאן היא רשת MBC הסעודית, שהעזה להוציא מתחת ידה את הסדרה "אום הארון", המדברת על חייהם של היהודים במדינות ערב. הסדרה המשודרת בכווית והכוכבת שלה השחקנית הכוויתית חיאת אלפאהד זכו לביקורת קשה על נירמול היחסים עם ישראל. קריאות חרם על רשת MBC גובו במסרים ויזואליים.
יש גם כאלו מנסים לנצל את חזות העיתונאי כדי לבצע פעולות טרור. באוקטובר 2015, מחבל פלסטיני שהתחזה לעיתונאי, דקר חייל צה"ל בצומת הזית ונפצע באורח בינוני. המחבל לבש אפוד עם הכיתוב PRESS ונשא מצלמות על גבו.
ארגון הג'יהאד האסלאמי, ביקשו לנצל את היום המיוחד כדי להבהיר מי מבחינתם נחשבים לבעלי חופש עיתונות. "ההיסטוריה תשפוט את אלו שבחרו להשתמש בעיתונות ובתקשורת כשירות לכיבוש ולאלו שחושבים שיש לקדם נורמאליזיצייה איתו", נאמר בהודעת הארגון, המתכתבת עם סדרות הרמדאן שעסקו בנירמול היחסים עם ישראל. "שמכם ירשם ברשימת הבושה והבגידה".
דובר הארגון מסעב אלברים, אמר: "ביום השנה לחופש העיתונות, אנחנו מברכים את העיתונאים שחושפים את האמת ובראשם העיתונאים האסירים והשהידים שנלחמו למען הצדק. לכל אחד יש את החופש להילחם למען סיום הכיבוש ולסייע לאלו החיים באפילה בכל מקום".
ב"ארגון זכויות האדם", הפועל למען האסירים הפלסטינים ובעיקר כארגון BDS נגד ישראל, הזכירו לרגל יום השנה לחופש העיתונות את העיתונאי יאסר מורתג'א שמת מירי ישראלי במסגרת התפרעויות של צעדת השיבה שהתקיימה בסמוך לגדר. "עבודתו עיתונאית הייתה ידועה בכל העולם", ציינו בארגון. מה שהם שכחו להזכיר הוא פרט קטן: גדודי עזדין אלקסאם, הזרוע הצבאית של חמאס התאבלה על מותו של העיתונאי שהיה פעיל בארגון. ואף פרסמה תמונות של העיתונאי במדי הזרוע וצבאית חמוש ברובה.
