מנכ"ל משרד שלמה פילבר, שחתם הלילה על הסכם עד מדינה בתיק 4000, נחשב לאחד המקורבים ביותר לראש הממשלה בנימין נתניהו. בריאיון שערך עם כתב 'מקור ראשון' אריאל שנבל בחודש יוני 2016 הוא כינה את עצמו כ"איש הצללים" של רה"מ, אולם ציין כי לא היה מבאי ביתו, וסיפר על התנהלותו במשרד התקשורת ובסוגית 'בזק', שעומדת במרכז חקירת המשטרה.
בשנים 1999-2001 כיהן פילבר כמנכ"ל מועצת יש"ע, ובהמשך כיועץ אסטרטגי לפוליטיקאים וכאיש עסקים. בהשכלתו הוא בעל תואר ראשון במשפטים ותואר שני במנהל עסקים. הוא נשוי בשנית, אב לחמישה ילדים מנישואיו הקודמים ושניים מפרק ב'. אשתו אילנית היא מנהלת בחטיבת הבטיחות ברכבת ישראל.
לבנימין נתניהו הוא סייע כבר במערכות הבחירות של 1996 ו-1999, אבל ב-2001 החל לעבוד איתו באופן אינטנסיבי, כשמונה לראש המטה של ראש הממשלה לשעבר. "אני אחד מאנשי הצללים של נתניהו כבר תקופה ארוכה. בא והולך. במשך שנתיים הייתי צמוד אליו, וזו הייתה תקופה מרתקת. היינו הרבה מאוד בארה"ב, והכרתי אותו כמו שאף אחד כמעט לא מכיר".
במהלך הריאיון התייחס פילבר בהרחבה למהלכים סביב 'בזק' שנחקרים עתה במרכז תיק 4000. בזמנו, במסגרת פירוק המונופול שלה, חויבה בזק לבצע הפרדה מבנית – כלומר לנתק את פעילותה כחברת תשתיות משירותים אחרים שמספקות חברות-בנות שלה, כמו סלולר, שיחות בינלאומיות ואינטרנט. אלא שבחודש מרץ 2016, בעקבות דיונים ממשלתיים בנושא שהתבססו על מדיניות קודמת של השר כחלון, נטען בתקשורת הכלכלית כי נתניהו עומד לבטל את ההפרדה המבנית הזו.
בנוסף, במסגרת הרפורמה בשוק הקווים הנייחים, הוחלט במשרד התקשורת שלא להוריד את מחירי הטלפוניה של בזק ברמה שתספק את החברות שרוכשות ממנה שירותים. המשמעות, לדברי אותן חברות, היא שלא תהיה להן אפשרות לרכוש מבזק שירותים מסוימים ואז למכור אותם לצרכנים במחיר שיותיר בידיהן רווח.
פילבר היה מודע היטב לביקורת, אבל ציין כי מדובר בתוכנית שתניב את פירותיה בשנת 2020. "בזק היא מונופול", אמר אז. "יש החלטה של משרד התקשורת שאומרת שבכל התחומים שבהם בזק היא עדיין מונופול, תהיה תחרות. מה שנותר זו התשתית הקווית. הרפורמה שקיבלתי כמוצר מוגמר הוכיחה את עצמה מחד גיסא, ונכשלה מאידך גיסא. המשרד צפה שבשנה הראשונה יעברו כ-150 אלף לקוחות מבזק למתחרות; בפועל עברו למעלה מ-300 אלף, וזו הצלחה גדולה.
"אלא שמצד שני, המשרד ציפה שהתחרות תגרום לחברות להשקיע בתשתיות, וזה לא קרה. המצב הזה חייב הרבה החלטות שיאזנו את השוק. השקעתי מאות שעות בדיונים, כולל שבוע שימועים שבו שמענו את כל הנוגעים בעניין, והנושא גם נבחן בבג"ץ. בסוף, דרושה לנו רפורמה שעובדת, ולא כזו שכל הזמן צריך לטפל בה".
עוד כתבות באתר מקור ראשון
–חוד החנית: על החריצות שגילו בתקשורת בכל הנוגע לנתניהו
–האמת צריכה להיאמר: הרב יוסף קלנר צדק
–יוזמת השלום של אבו מאזן: גיוס המונים לטובת הפלסטינים
"יש לי ויכוח עקרוני עם חלק מהעיתונאים וחלק מהחברות בנושא הרווחיות העודפת של בזק. משרד התקשורת אשם בכך שבעשר השנים האחרונות בזק הרוויחה הרבה כסף: המחירים נקבעו מלמעלה, ובזק לא הורשתה להוריד אותם גם אם רצתה. כעת עומדות בפנינו שתי אפשרויות: להוריד את מחיר השימוש בקו טלפונייה בכ-10 עד 15 שקלים בחודש, וכך הכסף ילך ללקוחות.
"אפשרות שנייה היא לדרוש מבזק להשקיע את הכסף בשדרוג של התשתיות בישראל. אם נחזור לחזון שנת 2020, בזק היא היחידה שיכולה להביא אותנו לשם. אז הדילמה שלי היא האם לקחת את הרווחיות שקיימת בבזק ולהעביר אותה לצרכנים, ובעוד שנתיים נעמוד כולנו בפני שוקת שבורה, או שאני אומר – חסכנו מספיק, מחירי התקשורת למשפחה אצלנו הם הכי נמוכים בעולם המערבי, עכשיו צריך לחשוב קדימה".
בנוסף הוא נשאל על נושא היחס לבזק שעורר אמוציות רבות לא רק בשל הכסף הגדול המעורב בו, אלא גם בגלל הטענות כי לנתניהו קשרים אישיים עם שאול אלוביץ', בעל השליטה בבזק. החלטותיו של ראש הממשלה בכובעו כשר התקשורת, כך נטען בעיתונות, כוונו להיטיב עם מקורבו. פילבר יצא אז בחריפות כנגד האמירות הללו: "ישנו קמפיין תקשורתי שמנסה לייצר מצג שווא כאילו קיימים יחסים מיוחדים בין השניים. הדבר נעשה במטרה לפסול את נתניהו מלשמש בתפקיד שר התקשורת. בפועל יש ביניהם יחסי ידידות גרידא, כאלה הקיימים בכל המגזר הציבורי, ואפילו בין שופטים לפרקליטים.
"אי אפשר לנהל מדינה במנותק מהשוק העסקי, ונתניהו, כמי שנמצא במערכת הקטנה הזו כבר עשרים שנה, מכיר באופן טבעי אנשים מהעולם העסקי. הידידות שלו עם אלוביץ' לא עסקית ולא אישית, ובשנים האחרונות הם נפגשו רק פעמים בודדות בנסיבות חברתיות. אלוביץ' גם לא תרם לנתניהו מעולם. הניסיון ליצר תשתית עובדתית של ניגוד עניינים הוא מלאכותי. תמוה שבעניין הזה מנסים לקבוע נורמה חדשה ומחמירה שמיועדת לנתניהו בלבד".
בחודש יוני 2017, כחודש וחצי לפני שנחשפה החקירה נגדו בתיק 'בזק' אמר פילבר ל'מקור ראשון': "ידעתי שלא תהיה לי דקה אחת של חסד". לדבריו, "היה ברור לי שתויגתי עוד לפני שקיבלתי את ההחלטה הראשונה כמנכ"ל. בכל בוקר אני לובש שכפ"ץ, חוצה שדה מוקשים בזמן שיורים עליי, ומנסה להגיע בשלום לסוף היום. אני מבין שזה בגלל מי שאני, בגלל מי שמינה אותי. ולמרות זאת אני לא כועס על אף אחד, מקבל את זה באהבה ומנסה לעשות את השליחות שלי במקסימום ממלכתיות, בתקווה שבסוף הדרך אוכל לפחות להוריד את השכפ"ץ".
הלילה כאמור חתם פילבר על הסכם עד מדינה בתיק 'בזק', שבו עלה החשד כי ראש הממשלה העניק הטבות השוות מיליוני שקלים לחברה בתמורה לסיקור אוהד באתר 'וואלה' שבבעלות אלוביץ'. פילבר, שליווה את נתניהו שנים כה רבות עשוי להיות זה שיביא להפללתו ולסיום שלטונו.
