כאשר רופא השיניים של דומיניק פרייס אמר לו בסוף חודש מרץ שהוא צריך לתקן בעצמו סתימה בשיניו, הבריטי לא האמין. "אבל זה המצב שהיינו נתונים בו", אומר פרייס, אחד מרבים בבריטניה שהפכו לרופאי השיניים של עצמם כאשר הקליניקות במדינה נסגרו בעקבות המגפה.
כתבות נוספות באתר מקור ראשון:
– נראה שבמועד ב' של הקורונה אנחנו הולכים להיכשל
– בדרך לגימנסיה: האם בתי הספר הפכו לפצצת קורונה מתקתקת?
– מחלימי קורונה: "הכאבים והעייפות הקיצונית לא מרפים"
מרפאות השיניים ייפתחו בשבוע הבא, אולם פיותיהם של בריטים רבים כבר סובלים מנזקי ההשבתה. "יומיים אחרי שהוכרז על סגר לעסתי ממתק של הילדים, ופתאום הרגשתי משהו קשה בפה שלי. הבנתי מיד מה זה", נזכר פרייס. הסתימה שלו התפרקה, והוא התקשר במהירות לרופא השיניים שלו. "חשבתי שאולי יש מערכת כלשהי שתעניק לי טיפול, אך מהר מאוד הבנתי שזה לא המצב ושאין דרך שמישהו יוכל להעניק לי טיפול".
בשיחת הטלפון נודע לפרייס ששירותי החירום בתחום רפואת השיניים שמורים למי שצריך עקירה דחופה, ונאמר לו שעליו לרכוש ברשת ערכה לסתימה זמנית ולעשות את העבודה בעצמו. "לא האמנתי כשרופא השיניים אמר לי שאני צריך לעשות את זה בעצמי", מספר פרייס.
כשהערכה הגיעה אל ביתו בסלסברי שבדרום אנגליה, אשתו סוזי פעלה מיד. "היה קל להשתמש בערכה, וזה לא היה מפחיד או משהו", היא אומרת. "אבל על גב האריזה היה כתוב 'לכו לרופא השיניים שלכם ב־48 השעות שלאחר השימוש'. אבל באותו זמן זו לא הייתה אפשרות מבחינתנו".
טיפולי שיניים שנמנעו, בוטלו או עוכבו הם לא התחום היחיד שנפגע בזמן הסגר, שהחל ב־23 במרץ. מחלות קשות כמו סרטן עלולות להתגלות או לזכות לטיפול מאוחר מהרגיל, מה שמוסיף למניין ההרוגים מהמגפה, שכבר עומד על מספרים קשים: בבריטניה נרשם מספר המתים השני בגובהו בעולם ממגפת הקורונה.
בסקירה שפורסמה השבוע בעיתון פייננשל טיימס נמצא שהבריטים סובלים גם מהשיעור הגרוע ביותר של "מקרי מוות נוספים" – מספר המתים מעבר לממוצע הרב־שנתי, שלא בהכרח מתו מהקורונה אלא ממחלות אחרות או תאונות בלתי קשורות, שלא טופלו כראוי בגלל המשבר הבריאותי הארצי.
"יותר ויותר אנשים מתקשים לקבל גישה לרופאי שיניים ואפילו למרכזי חירום, והם מוכרחים לערוך טיפולי שיניים על עצמם בעצמם, שזה מפחיד מאוד", אומר לן דקרוז מאיגוד רופאי השיניים הבריטי. "הפכנו את עצמנו מאומה עשירה של המאה ה־21 למקום שיש בו רפואת שיניים מסוג ויקטוריאני, וחולים מטפלים בעצמם".
החל ביום שני, לאחר יותר מחודשיים של השבתה, מרפאות שיניים ומתקנים רפואיים אחרים יורשו להיפתח מחדש. עם זאת, הם יצטרכו ליישם את הדרישות למניעת הידבקות ובקרה, כולל ציוד מגן אישי. איגוד רופאי השיניים בירך על התוכניות, אך הזהיר שאמצעי בקרה וריחוק חברתי עלולים להפחית את קיבולת החולים בשני שלישים.
זמינותו של ציוד מגן משתנה בין קליניקה לקליניקה, ומגבילה את מספר התורים האפשריים. יו"ר האיגוד, מיק ארמסטרונג, אמר ש"רופאי שיניים ישמחו להתחיל לספק טיפול בהקדם האפשרי, אך נצטרך שכולם יהיו סבלניים בזמן שהקליניקות יתחילו להתניע". הוא הוסיף ש"רופאי שיניים יכולים לפתוח את דלתותיהם, אך לא יוכלו לספק מגוון רחב של טיפולים ללא הציוד הדרוש".
דובר משרד הבריאות בלונדון אמר בתגובה לדיווחים הללו, שבמשרדי הממשלה הבריטית "עובדים מסביב לשעון" כדי להבטיח שלצוותי רפואת חירום, כולל אלה שב־500 מרכזים לרפואת שיניים דחופה המופעלים על ידי המדינה, יהיה ציוד המגן הנדרש.
לדבריו, "רפואת שיניים נמצאת ברשימת עדיפות האספקה, והקמנו מסלולי חלוקה חדשים כדי להבטיח רציפות של אספקה בכל מרכזי הרפואה הדחופה".
