הדלקות העצומות הבוערות ברחבי מדינות החוף המערבי של ארה"ב משפיעות גם על אירופה, במרחק אלפי קילומטרים משם – כך דיווח בשבוע שעבר שירות ניטור האקלים של האיחוד האירופי בהערכת מצב של השרפות "חסרות התקדים".
כתבות נוספות באתר מקור ראשון:
– "כשר ערב": פס הקייטרינג שיוקם לקראת פתיחת קו הטיסות לישראל
– אין אמברגו, יש עיצומים: ארה"ב מגיבה להחלטת מועצת הביטחון
– ארמון הנציב: חריגות הבנייה של האו"ם קיבלו הכשר
נתוני לוויין משירות ניטור האטמוספירה קופרניקוס (CAMS) הראו כי האש המשתוללת באינספור מוקדים בקליפורניה, באורגון ובמדינת וושינגטון היא אינטנסיבית פי כמה עשרות ואפילו כמה מאות משהייתה בשנים האחרונות. העשן עמד פחות או יותר במערבה של צפון אמריקה במשך ימים, ודרדר שם את איכות האוויר בערים פורטלנד, אורגון, ונקובר וסן־פרנסיסקו. ביום שני השתנה מזג האוויר, והעשן נישא מזרחה לאורך זרם הסילון. באתר NY Metro Weather דווח ביום שלישי שהעשן הגיע לשמי ניו־יורק, בחוף המזרחי של ארה"ב – כ־3,000 ק"מ מאזור השרפות.
משירות קופרניקוס נמסר כי חלקיקי עשן מהשרפות נעו בזרם הסילון עוד כ־5,000 ק"מ מזרחה, והגיעו לצפון אירופה.
ההערכה היא שהדלקות פלטו יותר מ־30 מיליון טונות פחמן דו־חמצני מאז אמצע אוגוסט. "קנה המידה שלהן הוא הגדול ביותר זה 18 שנה", אמר מארק פרינגטון, מדען בכיר בקופרניקוס ומומחה לשרפות בר. "העובדה שהשרפות פולטות זיהום רב כל כך לאטמוספירה, עד שאנחנו יכולים לראות עשן במרחק 8,000 ק"מ משם, משקפת עד כמה הן הרסניות בעוצמתן וכמה הן משפיעות".
האש כילתה יותר מ־20 מיליון דונם ברחבי מערב ארה"ב, פחות או יותר כגודלה של מדינת ניו־ג'רזי. כ־35 אנשים ככל הנראה נספו בשרפות.
האסון קידם את ההתחממות הגלובלית בשיח הפוליטי בארה"ב, שבועות ספורים לפני הבחירות לנשיאות. היסטורית קשה להוכיח את הקשר בין אירועי מזג אוויר קיצוניים יחידים ובין שינוי האקלים, אך יש ראיות מסוימות לכך ששרפות כמו אלה המתחוללות בארה"ב לא היו עזות ונרחבות כל כך בלי ההתחממות. ובכלל, הוכח כי שינוי אקלים מגביר את הבצורת המייבשת אזורים, ויוצרת תנאים אידיאליים לשרפות בר שמתפשטות במהירות וגורמות לנזק חסר תקדים.
מדענים הגיעו למסקנה כי הסבירות לקיום השרפות שפקדו את מזרח אוסטרליה מוקדם יותר השנה, הייתה גבוהה יותר לפחות ב־30 אחוזים בגלל ההתחממות הגלובלית.
