חיילי הכוחות המיוחדים של אוסטרליה, בעיקר מיחידת העילית SAS , הוציאו להורג 39 אסירים, חקלאים ואזרחים אחרים במהלך מלחמת אפגניסטן – כך חשף בשבוע החולף הרמטכ"ל האוסטרלי, גנרל אנגוס קמפבל.
כתבות נוספות באתר מקור ראשון:
– עוד חברת תרופות הודיעה על ניסוי מוצלח בחיסון לקורונה
– תביעה בלונדון: קטאר מרגלת בבריטניה
– הדוד מאמריקה: פומפאו הביא שתי מתנות יקרות לישראל
גנרל קמפבל אמר שתרבות של "תחרותיות רעילה" אשר השתלטה על ה־SAS ועל יחידה אחרת, גדוד הקומנדו השני, חוללה משבר משמעתי שהוביל להריגות הלא חוקיות. ההפרות כללו פרקטיקה של "הכתמה בדם", שבמסגרתה חיילים חדשים שמעולם לא הרגו איש בקרב נדרשו להוציא להורג אסירים.
חלק מהאפגנים שנהרגו על ידי 19 חיילים אוסטרלים היו "מתבגרים", אמר קמפבל. אף אחד ממקרי המוות לא התרחש במהלך קרב.
האירועים, בין השנים 2006־2013, נחשפו בדו"ח מצונזר בכבדות על ידי המפקח הכללי של הצבא, שפורסם לאחר חקירה שנמשכה ארבע שנים. ההאשמות התקבלו בהלם באוסטרליה, שהצטרפה למערכה שהובילה ארה"ב באפגניסטן זמן קצר לאחר פיגועי הטרור ב־11 בספטמבר 2001.
ה־SAS, המקביל לכוח דלתא של צבא ארה"ב, הוא היחידה היוקרתית ביותר של צבא אוסטרליה.
חוקרים צבאיים מצאו כי קבוצה קטנה אך משפיעה של חיילים התעלמה במודע מחוקי המלחמה ואימצה "תרבות לוחמים מרוכזת בעצמה", שהובילה להריגת אסירים ואז להשתלת מכשירי קשר וכלי נשק על גופות הקורבנות. מי שהעזו להביע התנגדות לחיילים הללו ספגו איומים והושתקו, וכך נבלמו הדיווחים מלהגיע למפקדים.
"הדו"ח מציין כי התרבות המעוותת אומצה ותוגברה על ידי כמה קצינים מנוסים, כריזמטיים ומשפיעים ובני חסותם, שביקשו למזג מצוינות צבאית עם אגו, אליטיזם ופריווילגיות", אמר קמפבל במסיבת עיתונאים בבירה, קנברה. "אנחנו עם שעומד על הרגליים כשמשהו אצלו משתבש, וכך אני מתכוון לנהוג".
בדף הטוויטר של לשכת הנשיאות באפגניסטן נכתב לקראת פרסום הדו"ח כי ראש ממשלת אוסטרליה, סקוט מוריסון, שוחח טלפונית עם נשיא אפגניסטן אשרף גאני כדי להביע צער על ההתעללויות ולהבטיח כי ייעשה צדק. משרד החוץ באוסטרליה אף שלח מכתב התנצלות על פעולותיהם של כוחות הצבא.
גנרל קמפבל היה אחראי על הכוחות האוסטרליים במזרח התיכון בחלק מהזמן שבו התרחש הטבח הבלתי חוקי. הפעולות התגלו כאשר כמה חיילים סיפרו לעיתונאים סיפורים על פשעי מלחמה לכאורה, שמומחים התייחסו אליהם בתחילה בספקנות.
יחידה מיוחדת הוקמה על ידי הממשלה כדי לצבור ראיות ולהעמיד לדין את החיילים, שחלקם עדיין משרתים בצבא. קמפבל אמר שלמשפחות הקורבנות האפגניים יוצעו פיצויים.
הפלוגה השנייה של ה־SAS תפוזר ולא ייעשה עוד שימוש בשמה, הוסיף קמפבל. המושל הכללי דיוויד הארלי, המנהיג הטקסי של המדינה, יתבקש לבטל צל"ש שהוענק לכוח המיוחד של אוסטרליה באפגניסטן בין 2007 ל־2014.
תרגום: אלחנן שפייזר
