35 שנים לאחר שנעצר בארצות הברית יונתן פולארד נחת מוקדם יותר הבוקר (ד') בישראל. פולארד ישב 30 שנים בכלא, וחמש שנים נוספות חי בניו יורק תחת מגבלות תנועה חמורות עלה הבוקר לישראל יחד עם רעייתו אסתר, שלחמה במשך כל השנים למען שחרורו ולהטמעת סיפורו בתודעה הישראלית.
כתבות נוספות באתר מקור ראשון:
– נאומי הנזיפות: גנץ הבהיר שנשאר, חולדאי הכריז על הצטרפות
– עין טובה: "זו יהודה ושומרון שחשוב לי שאנשים יכירו"
– מהות ומנדטים: עיקרי המחלוקת בהרכבת רשימת ימינה
הזוג פולארד הגיע לישראל בטיסה פרטית ישירה מניו ג'רזי, לנמל התעופה בן גוריון. ראש הממשלה בנימין נתניהו קיבל את פניהם של יונתן ואסתר, לאחר שפולארד כרע לאדמה, נישק אותה ובירך את ברכת "שהחיינו". נתניהו גם העניק לפולארד תעודת זהות ישראלית ואמר לזוג: "ברוך שובכם, כמה טוב שבאתם הביתה. עכשיו תוכלו להתחיל את החיים מחדש, בחופש ובאושר. עכשיו אתם בבית".
פולארד אמר: "אנחנו נרגשים להיות בבית סוף-סוף אחרי 35 שנים. אנו מודים לעם בישראל ולראש ממשלת ישראל על שהחזירו אותנו הביתה. אין מי שגאה יותר במדינה הזו או במנהיג שלה יותר מאיתנו. אנחנו מקווים להפוך לאזרחים פרודוקטיביים בהקדם האפשרי ולהמשיך בחיינו כאן. זו מדינה נהדרת. יש לה עתיד מזהיר. היא העתיד של העם היהודי ואנחנו לא הולכים לשום מקום".
יונתן, כמה טוב שבאת הביתה ❤️
(התמונה מהטוויטר של בועז ביסמוט) pic.twitter.com/mSrbThgYML
— עומר ינקלביץ׳ omer yankelevitch (@omeryankelevitc) December 30, 2020
במערכת הפוליטית הזדרזו לברך את הזוג פולארד. שר הבריאות יולי אדלשטיין צייץ בטוויטר, "יונתן ואסתר פולארד היקרים ברוכים הבאים למדינת ישראל, חיכינו לכם!". שר הפנים אריה דרעי סיפר על מעורבות המשרד בהכנת תעודת הזהות: "ברוך הבא לישראל אחינו יונתן פולארד. אני גאה ושמח שכשר הפנים הנפקתי לך תעודת זהות ודרכון ישראלים. כעת תוכל לפתוח עם רעייתך אסתר בחיים בישראל כאדם חופשי, בן חורין. מגיע לך יונתן, על כל מה שתרמת והקרבת למען עם ישראל". גם שרת התפוצות עומר ינקלביץ', ויו"ר "תקווה חדשה" גדעון סער בירכו את הזוג פולארד על הגעתם הביתה.
חמש שנים לאחר שחרורו מהכלא, לפני כחודש, הודיע משרד המשפטים האמריקני כי ההגבלות שחלו עליו מבוטלות והוא חופשי לחלוטין לעזוב את ארה"ב – כולל נסיעה לישראל. תנאי השחרור שנקבעו חייבו אותו לענוד אזיק אלקטרוני ולהישאר בביתו שבניו יורק במהלך הלילה. כמו כן, נאסר עליו לעזוב את מדינת ניו יורק ולהתראיין לתקשורת, והרשויות עקבו אחרי מחשבו בבית ובעבודה.
