הנשיא ראובן (רובי) ריבלין ביטל את השתתפותו בטקס הממלכתי לזכר טרומפלדור באנדרטת האריה השואג בתל חי. זאת, בשל נוכחותו המפתיעה של ראש הממשלה בנימין נתניהו שזמן קצר לפני הטקס הודיע כי הוא מתכוון להשתתף בו. בנאום שנשא נתניהו בטקס, לא עלה כל היבט פוליטי.
זו הפעם השנייה השבוע שהנשיא בוחר להיעדר מטקס ממלכתי בשל נוכחותו של ראש הממשלה. שר הביטחון בני גנץ שביקר באותן שעות בגליל העליון לא הצטרף אף הוא לטקס, למרות שבעבר מקובל היה ששרי ביטחון משתתפים בו.
במנחת המטוסים הקטן שבקריית שמונה נחתו הבוקר (ג'), בהפרש של שעה זה מזה, שני האישים הממלכתיים שלא נפגשו אחד עם השני. נתניהו יצא אל הטקס הממלכתי ושעה אחריו הגיע ריבלין והצטרף לטקס של חניכי תנועת בית"ר המתקיים לאחר זה הרשמי. במסגרת הביקור הגיעו שני האישים לקריית שמונה.
כתבות נוספות באתר מקור ראשון:
– מהנערה בסוריה לארז דריגס: הדילמות מאחורי הסקנדלים של השבוע
– לא ראוי, לא משנה: השלכות החלטת בית המשפט בתיקי נתניהו
– מינוי מדאיג: הבכירה שמאשימה את ישראל בהתעללות בילדים פלסטינים
גורם המעורב בארגון הטקס סיפר כי האירוע השנה היה מביש. "אני לא מבין, מה זה צריך להיות? למה שראש ממשלה לא יגיע לטקס ממלכתי, והיכן נשמע שנשיא המדינה מחרים את האירוע בשל נוכחותו של ראש הממשלה שלא אמר ולו מילה אחת בהקשר פוליטי בנאום שלו? מביך שככה המדינה שלנו נראית וככה מבזים את זכרם של טרומפלדור וז'בוטינסקי. זה תמיד היה יום חג עם דגלים והאירוע היום היה מביש. אפילו הנחת זרים לא הייתה".
בלשכת הנשיא ריבלין הסבירו כי הם לא מוכנים לתת יד לאירועים פוליטיים. "לצערנו נשיא המדינה לא יוכל להשתתף בטקס כבכל שנה, לאחר שהתברר כי מתכונתו תישא גוון פוליטי ברוח ימי תקופת הבחירות", לשון תגובתם. ביום ראשון בערב החליט ריבלין להיעדר מהטקס הממלכתי לציון 72 שנה לשחרור העיר אילת, לאחר שנתניהו הודיע במפתיע כי הוא רוצה להשתתף באירוע. בלשכת ראש הממשלה ביקשו להשפיע על סדר הדוברים והטקס והדבר זכה לביקורת.
בפוסט בפייסבוק שפרסם שלשום מאיר יצחק הלוי, ראש עיריית אילת, הוא טען כי האירוע הפך ל"קרקס פוליטי". "למעלה מ-17 שנים שאני מכהן כראש עיריית אילת ואירוע מביש שכזה לא היה לי", תיאר הלוי. הוא הסביר כי כבר לפני כחודשיים אישרו נשיא המדינה והרמטכ"ל לשעבר, רא"ל גדי איזנקוט, את השתתפותם כאורחי הכבוד של הטקס. נציגת הכנסת שנבחרה להשתתף בטקס על ידי יו"ר הכנסת, היא ח"כ ד"ר יפעת שאשא־ביטון .
הטקס שתחת אחריות מרכז ההסברה והטקסים הלאומי הינו אחד מהטקסים הממלכתיים של מדינת ישראל ואמור להתנהל ללא מעורבות פוליטית. הלוי טוען כי ראש הממשלה נתניהו, שלא הוזמן לאירוע, החליט להגיע ובשל כך ביטלו ריבלין, איזנקוט ושאשא־ביטון את השתתפותם באירוע, "משום הפגיעה בממלכתיות והכנסת פוליטיקה לאירוע ממלכתי".
הלוי, מספר 7 ברשימת מפלגת "תקווה חדשה" של ח"כ גדעון סער, טען כי "זה אולי אירוע קטן המתרחש באילת אך לטעמי הוא אירוע מדאיג, חמור ומסוכן המלמד יותר מכל על הדרך בה ראש הממשלה מנהל את המדינה בשנתיים האחרונות. ניהול האומר אני במרכז וכל השאר לא חשוב. ניהול האומר שהקרקס הפוליטי קודם לכל ולא משנה מה המחיר. המחיר של היום הוא שחגיגת אילת ה-72 לשחרור אילת תהיה פחות חגיגית".
בלשכת רה"מ אומרים כי בשני האירועים הממלכתיים לא היה כל היבט פוליטי בדבריו של ראש הממשלה.
