המירוץ לראשות העיר ירושלים החל הבוקר בגדול, בדרמה לא פשוטה ובקצב מהיר, כיאה לתחרות על אחד התפקידים החשובים והיוקרתיים שמציעה הפוליטיקה הישראלית. בבוקר התייצב ראש העיר ניר ברקת אצל ראש הממשלה בנימין נתניהו והודיע לו את מה שידענו מזמן. ברקת החליט על כיוון חדש, הוא עובר לפוליטיקה הארצית ויתמודד על מקומו ברשימת הליכוד לכנסת בפריימריז הבאים שתקיים המפלגה. לסיכוי של ברקת נתייחס בהמשך.
מיד אחרי ההודעה של ברקת הכריז משה ליאון, מחזיק תיק המנהלים הקהילתיים במועצת העיר כי יתמודד על ראשות העיר. ליאון ניסה את מזלו לפני כחמש שנים, אז נחשב מועמד חדש ובעייתי שהגיע מגבעתיים. ברקת ניצח אחרי קרב קשה וליאון התמסר לעבודה במועצת העיר וחיכה להזדמנות הבאה, שהגיעה היום.
בשעות אלה, אפילו ברגעים אלה, נחשב ליאון למועמד המוביל. מי שעשוי לטרוף לו את הקלפים הוא חבר הכנסת דודי אמסלם, יו"ר הקואליציה. ביום רביעי דווח באתר 'מקור ראשון' כי אמסלם שוקל ברצינות לרוץ לראשות העיר וכי נרקם דיל בינו ובין יריבו לשעבר, ניר ברקת. ברקת יודיע שאמסלם הוא ממשיכו ואמסלם יתמוך בו בליכוד. אם לא יחולו הפתעות של הרגע האחרון יודיע הערב אמסלם על ההתמודדות שלו.
במהלך כל היום, וגם בשבועות ובחודשים הבאים, יתנהל מרדף בלתי פוסק של המועמדים אחרי הקולות החרדיים, מה שיקבע גם את ההחלטה של המתמודדים האחרים. גורמים בציבור החרדי רוצים להריץ לראשות העיר את יוסי דייטש, סגן ראש העיר. דייטש יודע כי כדי לנצח הוא צריך את תמיכת החרדים כולם, ולכן הוא מחכה לראות למי מחויבת ש"ס, והאם אריה דרעי ייתן את קולו למועמד מחוץ למגזר, ליאון או אמסלם.
בשטח מסתובבים מועמדים אחרים, אנשים טובים שהיו יכולים לנהל את העיר. עופר ברקוביץ', מנהיג תנועת התעוררות, ויוסי חביליו, מבקר העירייה לשעבר, הם אנשים רציניים, אבל בלי תמיכת החרדים אין להם סיכוי לנצח בירושלים. מועמד נוסף שיכול היה לעשות רעש במהלך הקמפיין לראשות העיר הוא סגן ראש העיר מאיר תורג'מן, אבל ההסתבכות הפלילית האחרונה שלו הורידה אותו ככל הנראה מהמירוץ.
פרק חדש
ירושלים הפכה דף, וראש העיר ברקת מנסה כאמור להתחיל פרק חדש בקריירה. ברקת רוצה להיבחר בפריימריז במקום גבוה בצמרת הרשימה, ויש לו סקרים טובים, לדבריו. ברקת גם נהנה מתקציב בלתי מוגבל שהוא יכול לשפוך על הקמפיין שלו, וזה בהחלט חשוב. מצד שני, היריבים בצמרת הליכוד לא הולכים לעשות לו חיים קלים. הם לא חיכו עשרות שנים להזדמנות לתפוס את ראשות הליכוד כדי שיצמח להם לפתע מתחרה חדש על הבכורה.
מעבר לזה, הבחירות לראשות העיר יתקיימו ב-30 באוקטובר. עד הפריימריז בליכוד ברקת עשוי "להישאר באוויר", וזו לא פוזיציה טובה למועמד. ברקת יקווה בכל מאודו כי הבחירות לכנסת יוקדמו כדי למנוע מעצמו את הוואקום. עכשיו הכול תלוי בנתניהו.
