בראשית ינואר השנה פרסם המקומון "יום יום אילת" כתבה מאת ניר אמיתי שכותרתה "האם תתקוף איראן באילת ביום ראשון הקרוב". התאריך שהדאיג את הכתב האילתי היה יום השנה לחיסולו של מפקד משמרות המהפכה האיראניים, קאסם סולימאני.
הכותרת במקומון לא הייתה מופרכת. שלושה ימים אחר כך הציבה מדינת ישראל סוללות כיפת ברזל באילת. החשש היה כי איראן תפעיל את המורדים החות'ים, כוחות הפרוקסי שלה בתימן, כדי לנקום בישראל בירי טילים לעבר העיר אילת. היו לכך סיבות ממשיות. בשנה וחצי האחרונות היו החות'ים מעורבים בפעולות חבלה וירי טילים מטעם פטרוניהם האיראנים. ניצני המגמה החלו בהצמדת מוקשים ימיים למכליות מערביות במפרץ עדן. בהמשך התנדבו החות'ים לקבל אחריות לתקיפה האיראנית הגדולה על מתקני הנפט הסעודיים בספטמבר 2019. והעיקר, בשנה האחרונה ירו החות'ים מאות טילים ורקטות על שדות תעופה ומתקנים אסטרטגיים בסעודיה. כך שאם לפני שנה וחצי היו עדיין פקפוקים באשר ליכולות של המורדים החות'ים, בשנה האחרונה הם הוכיחו שאי אפשר עוד להתעלם מהם.
בשבוע החולף קיבלה ישראל סוג של תזכורת לאיום החות'י ההולך ומתגבש. לפני כשבוע פתחו המורדים במתקפה על מתקני הנפט הסעודיים במזרח הממלכה, תוך שימוש משולב במל"טים וטילים בליסטיים מתוצרת איראנית. על פי הודעת החות'ים, שוגרו לעבר סעודיה 14 כלי טיס בלתי מאוישים ושמונה טילים בליסטיים. במתקפה נפגעו מתקני זיקוק הנפט הסעודיים בראס־תנורה. השאלה היא האם כמו בספטמבר 2019 שוב מתנדבים החות'ים לקבל אחריות לתקיפה כדי להגן על פטרוניהם בטהרן, או שהפעם הם באמת מעורבים.
כתבות נוספות באתר מקור ראשון:
– יו"ר נעם: "יש ניסיון להנדס לנו את התודעה"
– איך משרים שכינה בעם ישראל?
– בג"ץ: העברת פרטי לא־מחוסנים זו שחיקת הזכות לפרטיות
סעודיה פרסמה הודעה מרומזת שלפיה התקיפה באה "מעבר לים", קרי מאיראן. אך על פי הודעה שפרסם משרד החוץ של איחוד האמירויות, החברה בקואליציה הערבית שבראשה עומד יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, החות'ים מעורבים הפעם ישירות. "אנו מגנים את מתקפת החות'ים הנתמכים על ידי איראן נגד בתי הזיקוק", נכתב. "זוהי מתקפה פחדנית, שנועדה להמחיש את התעלמותם הבוטה של החות'ים מכל החוקים והנורמות הבינלאומיים".
התקיפה על מתקני הזיקוק בראס־תנורה היא שיאה של מערכה המתנהלת כבר שבועות בין כוחות המורדים החות'ים לבין כוחות הממשלה בתימן, הנהנים מתמיכת הסעודים. החות'ים השולטים בבירה צנעא ובשטחים גדולים בצפון המדינה פתחו בחודש שעבר במתקפה לכיבוש אזור מאריב, העשיר בנפט. הסעודים, בניסיון לסייע לממשלת תימן ולמנוע את נפילת מאריב, נכנסו חזק לתמונה בהפצצות מן האוויר. בתגובה שיגרו החות'ים מל"טים וטילים לשדה התעופה הבינלאומי בעיר אבהא, סמוך לגבול עם תימן. עוד לפני ההסלמה עלה מטוס נוסעים אזרחי באבהא בלהבות, לאחר שמל"ט חות'י התפוצץ בשדה התעופה. וכמו בפעמים קודמות, אף על פי שאין לה שום קשר למתרחש, זכתה ישראל לאזכור בשולי המתקפה. כך למשל, בריאיון בערוץ הטלוויזיה של הג'יהאד האסלאמי בעזה, הכריז הפרשן הפוליטי התימני סלים אל־מונתסר כי לא רק שסעודיה מותשת מן התקיפות נגדה, בקרוב תיסוג ארה"ב מן המזרח התיכון והישות הציונית תיחלש מאוד. "לא אהיה מופתע אם טילים ישוגרו מסעדא ומצנעא בתימן לעבר מה שמכונה תל־אביב", אמר.
החות'ים מגבירים מתקפות
האירוניה היא שהמתקפה החות'ית מגיעה לשיאה דווקא בזמן שהממשל האמריקני מנסה לשיטתו לייצר סביבת עבודה חדשה בתימן. בנאום מדיניות החוץ שלו בחודש שעבר, הגדיר הנשיא ביידן את המלחמה בתימן – מלחמה שיצרה אסון אסטרטגי והומניטרי. ואכן, תימן היום היא אזור מוכה אסון. המצב ההומניטרי במדינה הוא אולי החמור בעולם. אבל מדובר כאמור גם באסון אסטרטגי, מכיוון שניהול המלחמה בידי יורש העצר הסעודי היה פראי, אגרסיבי ובלתי מדויק. זה רק חיזק את מדיניות הפרוקסי של איראן, והפך את החות'ים לקבלני הביצוע המוצלחים ביותר שלה.
בניסיון לחדש את הנוכחות האמריקנית בתימן ולצמצם את ההשפעה האיראנית, אחת הפעולות הראשונות של הנשיא ביידן הייתה ייצור קווי תקשורת אל החות'ים. זאת באמצעות הסרתם מרשימת ארגוני הטרור, ומינוי אמריקני לראש האו"ם בתימן. במקביל הכריז על סיום התמיכה האמריקנית בפעולותיה של הקואליציה הסעודית בתימן, כולל סיום מכירות הנשק לקואליציה בראשותו של יורש העצר הסעודי. הכול במטרה לייצר תנאים לפתיחת שיחות שלום וסיום המלחמה.
אבל במקום להוריד הילוך, החות'ים ראו בצעדים האמריקניים הזדמנות לייצר מומנטום לקראת כניסה למשא ומתן עתידי עם ממשלת תימן, וגם כדי לעקוץ את הסעודים מבית. והתוצאה, בחודש האחרון תגברו החות'ים את המערכה לכיבוש אזור מאריב, לצד עריכת מתקפות על סעודיה. כל זה, במקביל לפרסום דו"ח אמריקני המעריך כי יורש העצר הסעודי בן סלמאן הוא האחראי לרצח העיתונאי חשוקג'י.
בריאד מרגישים את הצינה הנושבת מוושינגטון ולא מתעלמים. בסך הכול הם ציפו לדו"ח הזה, שטראמפ עצר את פרסומו. בריאד כבר החלו במהלכים שתואמים את רוח הזמן: רפורמה חוקתית שמיטיבה עם זכויות הפרט והאזרח, שחרור מהכלא של אסירים ובהם גם פעילת זכויות נשים, מה שזכה לתשומת לב תקשורתית חיובית בארה"ב. האמריקנים מצידם לא הלכו עד הסוף עם דו"ח חשוקג'י, ולא הטילו סנקציות אישיות על יורש העצר. ככלות הכול, הוא גם השליט בפועל של הממלכה, גם שר ההגנה וגם אהוב מאוד על הדור הצעיר בסעודיה המהווה 60 אחוז מאוכלוסיית הממלכה.
בשורה התחתונה, גם ארה"ב וגם סעודיה מחשבות מסלול מחדש. בסוף, האינטרסים המשותפים יכריעו ויימצא האיזון הנכון. בריאד יודעים שחלק מתפיסת הביטחון שלהם הוא הגיבוי האמריקני, ולכן יתיישרו ככל יכולתם במה שקשור לזכויות אדם. האמריקנים מצידם צריכים את סעודיה כדי להשיג את יעדיהם במזרח התיכון. בראש ובראשונה כדי לחזור לדבר עם האיראנים בנושא הגרעין, כמו גם להכיל את הפעילות האיראנית הלעומתית, לחזק את הסכמי אברהם ולסיים את המלחמה בתימן.
ויש לכך צד נוסף. לרוח הקרירה הנושבת מוושינגטון יש כנראה תפקיד חשוב כזרז ביחסים ובקרבה ההולכת וגוברת בין ישראל למדינות ערב, ובראשן מדינות המפרץ, אל מול האיום האיראני. גם ישראל נמצאת בשלב של בחינת היחסים ההולכים ומתגבשים עם ממשל ביידן. לא כמו סעודיה, אבל גם יש לישראל סיבה לדאגה. במיוחד כדי שלא תמצא את עצמה מחוץ למעגל ההשפעה במשא ומתן עם איראן, כפי שהיה מול ממשל אובמה ערב הסכם הגרעין ב־2015, אלא בדיאלוג קרוב ובעיקר חשאי. ובמה שקשור לחות'ים, ישראל אמורה ללמוד את הלקחים המתבקשים מן העיוורון הימי שנחשף בעקבות אסון זיהום החופים.
לפני חודשים אחדים, זמן קצר לאחר החתימה על הסכמי אברהם, חשפנו בטור זה מאמר של סוכנות פארס האיראנית, שסימנה את צינור הנפט של חברת קצא"א המחבר בין אילת לים התיכון, כפוטנציאל לפיגועים במדינת ישראל. זאת בעקבות פרסום המגעים בין ישראל לאיחוד האמירויות לייצוא נפט ממדינות המפרץ לאירופה דרך הצינור הזה.
וזה כבר קורה, זו המציאות החדשה. אם עד השנה האחרונה עברו בנמל אילת בממוצע כשלוש מכליות נפט בשנה, מאז החתימה על הסכמי אברהם כבר הוכפל המספר לשש. על פניו, מדובר בתחילת התגשמותו של חזון שיביא ברכה כלכלית למדינת ישראל. בפועל, זו פצצה מתקתקת. בשבועיים האחרונים היו אזרחי ישראל עדים למשמעויות הקשות של זיהום חופי ישראל בנפט. מבחינת התוצאות אין שום הבדל בין אסון אקולוגי לפיגוע אקולוגי. המאמר המקורי של סוכנות פארס קורא לחמאס לתקוף את הצינור של קצא"א. אבל גם טיל חות'י באדיבות איראנית, שיגיע מדרום ים סוף לכיוון אילת, עלול לפגוע במתקן נפט או באונייה ישראלית, לגרום נזק לשמורת האלמוגים של אילת ולהרוס את התיירות בעיר לשנים ארוכות.
