המצב הכלכלי הקשה בלבנון והאטימות שבה נתקלים מנהיגי מחנות הפליטים הפלסטיניים בלבנון מולידים יוזמה חדשה: ויתור על זכות השיבה בתמורה לפיצויים בינלאומיים ומקלט הומניטרי בכל מקום בעולם.
העיתון א-שרק אל-אווסט חשף היום (א') כי תנועה של פליטים פלסטינים מקדמת דרישה לבקשת פיצויים בינלאומיים בתמורה לוויתור על זכות השיבה. העיתון ציטט מקורות בלבנון שדיווחו כי הפליטים העניקו למשרד עורכי דין לבנוני ייפוי כוח בלתי חוזר לבצע בשמם את כל ההליכים המשפטיים במערכות הבינלאומיות "כדי להשיג פיצוי בגין הנזק שנגרם להם והרכוש שאבד להם. כמו גם לביצוע מהלכים דיפלומטיים בינלאומיים, כדי להבטיח להם מקלט הומניטרי בכל מקום בעולם".
האו"ם מכיר בכ־475 אלף פליטים פלסטינים בלבנון שחיים ב־12 מחנות. על פי ההערכות כ־270 אלף פלסטינים נולדו במחנות והמספר ממשיך לעלות ככל שעובר הזמן. ממשלת לבנון לעומת זאת, מכירה ב־180 אלף פליטים בלבד. היא מסרבת להעניק להם מעמד של תושבי קבע, מפלה אותם מבחינה תעסוקתית ומנציחה את פליטותם מתוך אמונה שישובו למדינה הפלסטינית בעתיד.
המשבר הכלכלי הנוכחי שפוקד את לבנון הקצין את מצבם של הפלסטינים וחידד את דרישתם לעזוב את המדינה. ועדת הפעולה הפלסטינית המשותפת בלבנון, שאחראית לפליטים במדינה, הבהירה מצידה כי אכן מתנהלים מגעים שמטרתם להבטיח פיצויים לפליטים הפלסטינים בלבנון ולאפשר להם מקלט מדיני בינלאומי, אך ציינה כי היא אינה מתכוונת לוותר על זכות השיבה.
חבר הוועדה מוסטפא בללי אמר שכחלק מהיוזמה הם פועלים כדי להעמיד לדין ולדרוש פיצויים ממי שלטענתם אחראים לפליטות הפלסטינית: בריטניה "האחראית העיקרית למצוקה הפלסטינית", בשל הצהרת בלפור.
לטענתו, היוזמה לוויתור זכות השיבה זוכה לתמיכה של כ-100 אלף פליטים פלסטינים בלבנון. הוא הסביר שהם שותפים ליוזמה שקוראת לקבל מקלט בינלאומי כדי להפסיק את המציאות הקשה בה הם חיים בצל אטימות הממשלה הלבנונית.
"אנחנו לא מקבלים זכויות אזרחיות, לא מקבלים עזרה כלכלית וסובלים מתנאי מחייה קשים", אומר בללי. "אנחנו חברי הנציגות הפלסטינית נפגשנו עם גורמים רבים בלבנון ועם גורמים בשגרירויות של מספר מדינות במטרה לעזור לנו ולמצוא דרך לעזוב את לבנון. זכותנו, כמו לבנונים רבים, לעזוב את לבנון בשל המציאות הקשה במדינה".
בללי הבהיר כי מבחינתם עזיבת מחנות הפליטים בלבנון איננה מהווה ויתור על זכות השיבה, וסיפר כי חברי ההנהגה הפלסטינית בלבנון נחקרו על ידי הרשויות בעקבות היוזמה לעזוב את המדינה. "הבהרנו שאנחנו לא עושים שום דבר שמפר את החוקים, כל מה שאנחנו רוצים ושואפים אליו זה חיים הגונים במדינה חדשה".
מקורות בתנועת פת"ח אמרו לעיתון המופץ בלונדון, כי הנושא נמצא במעקב על כל פרטיו מול שלטונות לבנון בשל התקדים המסוכן של ביטול זכות השיבה.