מראשית ימיה, לפני 120 שנה, החלה קק"ל לתעד בצילום את מראותיה של ארץ ישראל. מפעל התיעוד כלל לא רק את היישובים החדשים והערים, הנופים, החלוצים והחלוצות, אלה גם אירועים וטקסים מכוננים. לכבוד יום הזיכרון לשואה ולגבורה, ארכיון הצילומים של קק"ל חושף כמה רגעים מרגשים משנותיה הראשונות של מדינת ישראל, החולקת כבוד לנספים.
בין התמונות, תמונות המנציחות את טקס הקבורה שנערך בירושלים ב-1949 לאפרם של כ-200,000 מקורבנות השואה באוסטריה וכן טקסים אשר התקיימו החל משנת 1951 בפרויקט ההנצחה הלאומי של ימי קום המדינה – יער הקדושים. ביער המיוחד הזה, הנטוע בהרי ירושלים, נטועים שישה מיליון עצים כנרות זיכרון לנספים, ופזורות בו אנדרטאות וחלקות המשמרות את זכרם של קהילות ופרטים שאבדו לעד. עד היום מתקיים ביער טקס שנתי ביום הזיכרון לשואה ולגבורה, המנציח את זכרם של יהודים אשר עזרו ליהודים בתקופת השואה.
"מדובר בתמונות היסטוריות ומרגשות, מימיה הראשונים של מדינת ישראל", מספרת אפרת סיני, מנהלת ארכיון הצילומים של קרן קיימת לישראל. אחת התמונות המרגשות היא תמונה של הקופה הכחולה של קק"ל – שרופה. הקופסא נמצאה כך בין הריסות גטו ורשה, עדות מרגשת לבחירתם של יהודי פולין ולשאת עמם לגטו את הקופסא לאחר שגורשו מבתיהם כסמל להיאחזותם בתקווה ולשאיפתם לגאולה".
