רגע לפני שאנחנו נפרדים מהרב אליהו מאלי, אריק הצלם מבקש ממנו עוד תמונה בחזית ישיבת "שירת משה" בשכונת עג'מי ביפו. הרב, שבאופן כללי לא מתלהב מכל עניין החשיפה, נענה. רכב מפואר נעצר על מעבר החציה מול הישיבה, החלון האטום של הנהג נפתח, וממנו מציצה אישה בחיג'אב. "איך אתה מרגיש כבוד הרב?" היא שואלת. "ברוך השם, ברוך השם", עונה לה הרב מאלי, והיא מנופפת לשלום וממשיכה לדרכה. בעוד בתקשורת יפו בוערת, נראה כי חיי היומיום כאן בנויים מרגעים אנושיים כאלו.
בראשית השבוע הותקף הרב מאלי במרחק שני רחובות מכאן. הוא ומנכ"ל הישיבה משה שנדוביץ' הגיעו למקום כדי לבחון שטח לבניית דירות מגורים לתלמידי הישיבה. הם שהו במקום כמה דקות, ואז החלו שני תושבי האזור להתנכל להם, קיללו והכו אותם. תמונתו של מנכ"ל הישיבה מוכה פורסמה והאירוע הצית סערה ציבורית, מהומות והפגנות בעיר המסוכסכת. "הם קיללו אותנו וצעקו 'כל היהודים יעופו מכאן'. התרחקנו כי אנחנו לא מחפשים מהומות, והם רדפו אחרינו", משחזר הרב מאלי, שעדיין סובל ממכות יבשות. "אנחנו בעד דו־קיום, אנחנו בעד חיים בסובלנות. זו המדינה שלנו, יש כאן משטרה. אנחנו לא מפחדים להמשיך להיות כאן".
הרב אליהו ורעייתו מיכל הגיעו לכאן לפני 13 שנים. הם ייסדו קהילה הכוללת ישיבת הסדר, מכינה קדם־צבאית, מדרשה לבנות, כפר סטודנטים ועוד מפעלים חינוכיים המונים בסך הכול כ־350 תלמידים.
"אנחנו נמצאים בגל של מה שהייתי קורא לו הצקות", אומר הרב מאלי. "גל מסוים שמאפיין את כל הארץ ונמצא ברמה כזו או אחרת גם ביפו, אלימות של הצקות. יכולים לעצור ילד ולחטוף לו את הקורקינט, לזרוק לו את הכיפה, זורקים על אנשים פחיות ריקות. דברים לא נחמדים. אחד המאפיינים של יפו הוא ש־95 אחוז מהאוכלוסייה כאן רוצים לגור בשלום. זה משתלם כלכלית. כשיש שקט היהודים באים ליפו, ולבעלי העסקים יש אינטרס לשמר את הדו־קיום. נקודת החולשה היא גילאי העשרה שבהם יש חוסר שליטה ויותר לאומנות, וגם פוליטיקאים ערבים שרוכבים על גל ההסתה וחושבים שיעשו בזה הון פוליטי. זה לא משרת את הדו־קיום שביפו".
לדבריו, האירוע שקרה לו חריג. עד היום ספגו רק קללות, והן לא גלשו לאלימות פיזית. באירוע האחרון נחצה קו. "אנחנו מקווים שהאירוע הזה יהיה מאחורינו. המטרה שלנו היא לעשות טוב ולהוסיף טוב במקום הזה. אני חושב שגם אלה שמתנגדים לנו מבינים שאנחנו עושים כאן דברים טובים".
אז מה הבעיה?
"הפוליטיקאים הערבים בודים שקרים ומחממים את האווירה. אנחנו מחפשים דרך להתמודד עם זה ומקווים שנמצא. יש כאן סוג של הסתה בשקרים שאין להם רגליים".
הציבור הערבי טוען שאתם משתלטים כאן על הנדל"ן.
"אנחנו צריכים לתת תירוץ לכך שאנחנו רוצים לקנות שטח מיהודי? זו מדינת ישראל. רוב האוכלוסייה כאן חיה איתנו בשלום ואנחנו חיים בדו־קיום. יש כאן מיעוט קיצוני מאיים שבו המשטרה צריכה לטפל".
הריאיון המלא עם הרב מאלי יפורסם בשבת הקרובה במוסף "יומן" של מקור ראשון
